Parcul Național Voyageurs: populația de lupi scade cu 44 la sută din 2023, pentru că lipsește prada

În zona din jurul Parcului Național Voyageurs, din nordul statului Minnesota, trăiesc atât de puțini lupi cum nu au mai trăit niciodată de la începutul cercetărilor, în urmă cu doisprezece ani. Populația a scăzut pentru a treia oară consecutiv, în total cu 44 la sută din 2023. Acolo nu există nicio cotă de împușcare. Cauza este oferta de hrană.

Ce au măsurat cercetătorii

Voyageurs Wolf Project observă lupii din așa-numitul Greater Voyageurs Ecosystem, o zonă de aproximativ 2.400 km² din interiorul și din jurul parcului național, la granița cu Canada. Cercetătorii lucrează cu zgărzi GPS și cu sute de camere de supraveghere a faunei sălbatice; în iarna 2024/25 au fost 378.

Se măsoară densitatea lupilor. Aceasta a scăzut în iarna 2023/24 cu 15 la sută, în 2024/25 cu 19 la sută și în ultimul an cu alte 18 la sută. Adunate, aceste scăderi dau o reducere de 44 la sută față de iarna 2022/23. În iarna 2024/25, cercetătorii au numărat 99 de lupi, dintre care 22 singuratici.

Mai puțini cerbi, teritorii mai mari, mai puțini pui

Declanșatoarele au fost iernile aspre din 2021/22 și 2022/23. După aceea, populația de cerbi cu coadă albă din zonă s-a prăbușit cu mai mult de jumătate. Lupii au reacționat în două moduri. Haitele au avut nevoie de teritorii mai mari pentru a găsi suficientă hrană: în decurs de doi ani, teritoriile s-au extins cu peste 50 la sută, ajungând în medie la aproape 150 km². Astfel, în aceeași zonă încap mai puține haite. În plus, aproape niciun pui n-a supraviețuit. Dintre puii născuți în primăvara lui 2024, potrivit raportului proiectului doar unul din cinci a ajuns până în iarnă; în întreaga zonă au crescut mari doar 19 pui.

Conducătorul proiectului, Tom Gable, numește efectivele de cerbi și oferta totală de pradă cel mai important factor care determină câți lupi poate susține un peisaj. Cercetătorii nu sunt îngrijorați: ei vorbesc despre fluctuația naturală a unei populații de lupi, care se adaptează la pradă. Dacă efectivele de cerbi își revin, lupii vor urma probabil.

Ce spune constatarea și ce nu spune

Cifrele sunt valabile pentru această singură zonă și nu spun nimic despre populația de la nivelul întregului stat Minnesota. Dacă același tipar se regăsește și în alte părți, Gable lasă întrebarea deschisă. Clar este un lucru: scăderea a avut loc fără vânătoare recreativă și fără cotă de recoltare. Lupul este din nou, din februarie 2022, în Minnesota protejat prin lege federală și poate fi ucis doar pentru apărarea vieții oamenilor. Lucrurile s-ar putea schimba: în septembrie, președintele Trump a cerut printr-un decret ca lupul să fie scos de pe lista speciilor protejate. Secretarul de interne Doug Burgum trebuie să decidă până la 3 decembrie.

Repere pentru Elveția

În politica elvețiană se consideră de la sine înțeles că lupii trebuie „reglați”, pentru că altfel populația ar crește fără oprire. Odată cu legea vânătorii revizuită, din februarie 2025 sunt permise recoltările preventive. Minnesota arată că o populație de lupi nu crește fără oprire nici fără recoltări. Doi mecanisme o limitează, iar ambele acționează și în Elveția.

Primul este prada. În Graubünden, densitatea ongulatelor sălbatice este, potrivit unei evaluări a grupului Wolf Schweiz, de mai mult de trei ori mai mare decât în Parcul Național Yellowstone. Vânătoarea recreativă nu reușește să țină sub control copitatele: în 25 de ani de statistici de vânătoare, recoltările de cerbi aproape s-au dublat, iar efectivul crește totuși. Acest gol îl umple lupul. El găsește aici hrană din belșug, pentru că vânătoarea recreativă nu își îndeplinește presupusa sarcină. Prin faptul că reduce efectivele de copitate, el își micșorează propria bază. Când efectivele scad, lupul le urmează, exact cum se întâmplă acum în Minnesota. Pentru pădurea de protecție, aceasta este un câștig.

Al doilea este teritoriul. Haitele de lupi își apără teritoriile împotriva lupilor străini, iar lupii tineri trebuie să plece și să găsească mai întâi un teritoriu liber. O reevaluare a 32 de populații de lupi din America de Nord a ajuns în 2011 la concluzia că astfel de mecanisme sociale limitează densitatea cel puțin la fel de puternic ca disponibilitatea prăzii. Alți cercetători, printre care biologul de lupi L. David Mech, consideră prada drept factorul decisiv. Pentru dezbaterea despre eliminarea prin împușcare, această controversă este secundară: conform ambelor explicații, limita o stabilește ecosistemul, nu planul de eliminare. Alte dovezi sunt adunate de pagina de studii «Vânătoarea sub lupa faptelor».

În schimb se trage. Cantonul Schwyz a ucis în haita Chöpfenberg patru pui, în loc de cei care au provocat atacurile, dovediți prin ADN, iar OFEV a aprobat eliminarea întregii haite Jougne-Suchet. Câți lupi au fost deja uciși în această perioadă arată Contorul de lupi actualizat permanent. Ce consecințe au asemenea intervenții în haite documentează dosarul „Vânătorii recreativi reglează, nu prădătorii”.

Comentariu: Natura nu are nevoie de un plan de eliminare

O populație de lupi care scade cu 44 la sută pentru că prada devine rară nu este o urgență, ci ecologie ca în manual. În Elveția, în schimb, fiecare lup este tratat ca o problemă care nu poate fi rezolvată decât cu muniție, în timp ce vânătoarea recreativă eșuează de decenii în privința ungulatelor. Cine vrea cu adevărat să regleze populațiile ar trebui să lase prădătorul să-și facă treaba, în loc să-l împuște. Cum a funcționat acest lucru încă mai demult în Minnesota arată articolul nostru despre gestionarea lupilor în Minnesota.