Wczesne dowody na wykorzystywanie niedźwiedzi

Odkryto ślady cięć sprzed 300’000 lat

Archeolodzy w Niemczech odkryli jedne z najwcześniejszych dowodów na używanie odzieży.

Nowo odkryte ślady cięć na łapie niedźwiedzia jaskiniowego wskazują, że prehistoryczne zwierzęta były oskórowywane dla ich futra już około 300’000 lat temu.

Odkrycie w Schöningen w północnych Niemczech jest tak ekscytujące dlatego, że mimo powszechnych wyobrażeń jaskiniowców owiniętych w futra, bardzo mało wiadomo na temat tego, jak wcześni ludzie okrywali swoje ciała i przetrwali surowe zimy.

Futra, skóry i inne materiały organiczne zazwyczaj nie zachowują się dłużej niż 100’000 lat, co oznacza, że istnieje bardzo mało bezpośrednich dowodów na prehistoryczną odzież.

«Ta badania jest ważna, ponieważ stosunkowo niewiele wiemy o tym, jak ludzie w odległej przeszłości chronili się przed żywiołami. Z tego wczesnego okresu istnieje jedynie garstka stanowisk dostarczających dowodów na oskórowywanie niedźwiedzi, przy czym Schöningen daje najpełniejszy obraz», mówi autor badania Ivo Verheijen, doktorant Uniwersytetu w Tybindze.

Futro niedźwiedzia jaskiniowego jako odzież

Niedźwiedzie jaskiniowe były dużymi zwierząt, niemal tak wielkimi jak niedźwiedzie polarne, które wymarły około 25’000 lat temu. Futro niedźwiedzia jaskiniowego, składające się z długich, zewnętrznych włosów tworzących przewiewną warstwę ochronną oraz krótkich, gęstych włosów zapewniających dobrą izolację, nadawało się do wytwarzania prostej odzieży lub pościeli, jak wynika z badania opublikowanego w czasopiśmie Journal Of Human Evolution.

Odzież prawdopodobnie składała się z futer owijanych wokół ciała bez skomplikowanego krawiectwa. Igły z uszkiem, potrzebne do szycia bardziej złożonych wzorów, pojawiają się w zapisie archeologicznym dopiero około 45’000 lat temu.

«Znaleźliśmy ślady cięć na elementach dłoni i stóp, gdzie na kościach znajduje się bardzo mało mięsa lub tłuszczu, co przeczy tezie, że ślady te powstały podczas oprawiania zwierzęcia», wyjaśnił Verheijen.

Stanowisko Schöningen

Stanowisko Schöningen w Niemczech jest znane przede wszystkim z odkrycia najstarszej znanej broni drewnianej – dziewięciu oszczepów do rzucania, jednej włóczni kłującej i dwóch kijów do rzucania, używanych do zabijania zwierząt łownych 300’000 lat temu.

Badania genetyczne wszy sugerują, że wszy odzieżowe oddzieliły się od swoich przodków – ludzkich wszy głowowych – co najmniej 83’000 lat temu, a być może już 170’000 lat temu, co wskazuje, że ludzie nosili odzież jeszcze przed wielkimi migracjami z Afryki.

„Silnie izolujące właściwości skór niedźwiedzich oraz fakt, że skóry te przy odpowiedniej obróbce są bardziej elastyczne, sprawiają, że skóry niedźwiedzie są znacznie lepiej przystosowane do odzieży niż skóry innych dużych roślinożerców” – twierdzi Verheijen.