Głuszec: rekord świata w kantonie Schwyz

Kiedy Pierre Mollet ze Stacji Ornitologicznej podniósł ptasie odchody, nie przypuszczał jeszcze, że trzyma w rękach sensacyjne znalezisko: odchody pochodziły od najstarszego jak dotąd głuszca na świecie. Ten rekord świata padł w kantonie Schwyz. Kanton ten wdraża środki ochrony głuszca i monitoruje jego populację za pomocą specjalnej metody monitoringu.

Najstarsze udokumentowane głuszce na świecie mają co najmniej 10 lat i 9 miesięcy i żyją w kantonie Schwyz. Wiadomo to stąd, że ich odchody znaleziono już w 2009 roku w ramach monitoringu populacji, który Stacja Ornitologiczna w Sempach prowadzi wspólnie z kantonem Szwyc.

Dzięki metodom biologii molekularnej możliwe jest uzyskanie DNA z próbek odchodów. Pozwala to tworzyć genetyczne „odciski palców” i w ten sposób identyfikować poszczególne osobniki. Te informacje genetyczne umożliwiają zatem także wyciąganie wniosków o wielkości populacji. Obserwowanie i liczenie ptaków nie jest więc już konieczne. „Zwłaszcza w przypadku płochliwego głuszca zbieranie odchodów jest bardzo dobrą metodą, ponieważ zwierzęta są prawie nie niepokojone”, wyjaśnia Pierre Mollet, specjalista od głuszca w Stacji Ornitologicznej w Sempach.

Głuszec nie tylko prowadzi bowiem skryty tryb życia, ale jest też zagrożony. Od dziesięcioleci jego stan liczebny w Szwajcarii maleje. Wiele lasów stało się dla wymagającego ptaka zbyt gęstych i zbyt ciemnych. Co więcej, płochliwy głuszec reaguje bardzo wrażliwie na niepokojenie. Ponieważ aktywności na świeżym powietrzu wkraczają coraz głębiej w przyrodę, nasila się także niepokojenie.

Głuszec został tymczasem objęty ochroną we wszystkich regionach alpejskich z wyjątkiem Austrii, która ma największą populację. Liechtenstein (1962), Szwajcaria (1971), Włochy (1989) i Słowenia (1993) zaprzestały polowań; w Szwajcarii gatunek jest klasyfikowany jako silnie zagrożony, a w prowincji Południowy Tyrol jest chroniony od 2007 roku. W Niemczech głuszec figuruje w skali całego kraju na „Czerwonej liście” jako gatunek ptaka zagrożony wyginięciem.

W kantonie Schwyz znajdują się niektóre z najważniejszych w skali kraju obszarów występowania głuszca. Dlatego od 2009 roku kanton regularnie przeprowadza szacunki liczebności za pomocą metod genetycznych i wspiera głuszca ukierunkowanymi działaniami w gospodarce leśnej. Ponadto angażuje się w ochronę przed niepokojeniem, wydając wiążące przepisy dotyczące kierowania ruchem odwiedzających.

Z sukcesem: „W 2019 roku dzięki monitoringowi genetycznemu udało nam się znaleźć w dotychczas przebadanej części kantonu prawie 90 głuszców. To tyle, ile jeszcze nigdy od początku monitoringu przed 10 laty!” – cieszy się Pierre Mollet. I nie tylko to: nowo wykazany maksymalny wiek pokazuje, że ptaki te mogą dożyć sędziwego wieku, jeśli warunki siedliskowe są odpowiednie. W kantonie Schwyz tak właśnie jest.