Gallo cedrone: record mondiale nel Canton Svitto

Quando Pierre Mollet della Vogelwarte raccolse gli escrementi dell'uccello, non immaginava ancora di avere tra le mani una scoperta sensazionale: quei resti appartenevano al gallo cedrone più vecchio del mondo fino ad oggi documentato. Questo record mondiale è stato raggiunto nel Canton Svitto, che attua misure di protezione per il gallo cedrone e ne monitora le popolazioni con un metodo di monitoraggio speciale.

I galli cedroni più vecchi del mondo documentati con certezza hanno almeno 10 anni e 9 mesi e vivono nel Canton Svitto. Lo si sa perché i loro escrementi erano già stati rinvenuti nel 2009 nell'ambito di un monitoraggio della popolazione, condotto dalla Stazione ornitologica di Sempach in collaborazione con il Canton Svitto .

Grazie a metodi di biologia molecolare è possibile estrarre DNA da campioni di feci. In questo modo si possono creare «impronte digitali» genetiche e identificare così i singoli individui. Queste informazioni genetiche consentono quindi anche di trarre conclusioni sulle dimensioni di una popolazione. Di conseguenza, non è più necessario osservare e contare gli uccelli. «Proprio per il riservato gallo cedrone, la raccolta di feci è un metodo molto efficace, poiché gli animali vengono a malapena disturbati», spiega Pierre Mollet, specialista di gallo cedrone presso la Stazione Ornitologica di Sempach.

Il gallo cedrone non vive solo in modo solitario, ma è anche minacciato. Da decenni la popolazione svizzera è in diminuzione. Molti boschi sono diventati troppo fitti e troppo bui per questo uccello esigente. Inoltre, il riservato gallo cedrone è molto sensibile alle perturbazioni. Poiché le attività all'aperto si spingono sempre più in profondità nella natura, anche i disturbi aumentano.

Il gallo cedrone è ormai protetto in tutte le regioni alpine ad eccezione dell'Austria, che possiede la popolazione più numerosa. Il Liechtenstein (1962), la Svizzera (1971), l'Italia (1989) e la Slovenia (1993) hanno cessato la caccia; in Svizzera la specie è classificata come fortemente minacciata e nella provincia di Alto Adige è protetta dal 2007. In Germania il gallo cedrone figura a livello nazionale nella «Lista Rossa» come specie di uccelli a rischio di estinzione.

Nel Canton Svitto si trovano alcune delle aree più importanti a livello nazionale per il gallo cedrone. Per questo motivo il cantone effettua regolarmente stime della popolazione mediante metodi genetici dal 2009 e promuove il gallo cedrone con misure mirate nella gestione forestale. Si impegna inoltre nella tutela dalle perturbazioni attraverso l'emanazione di disposizioni vincolanti per la regolamentazione dei visitatori.

Con successo: "Nel 2019, grazie al monitoraggio genetico, siamo riusciti a trovare quasi 90 galli cedroni nella parte del cantone finora esaminata. Sono più di quanti ne siano mai stati trovati dall'inizio del monitoraggio, 10 anni fa!“, freut sich Pierre Mollet. Und nicht nur das: Das neu nachgewiesene Höchstalter zeigt, dass die Vögel sehr alt werden können, wenn die Lebensraumbedingungen stimmen. Im Kanton Schwyz ist dies offensichtlich der Fall.