Ratowanie dzikich zwierząt: ochrona sarniąt przed śmiercią pod kosiarką

Brak dokładnych danych, ale według szwajcarskiej statystyki łowieckiej co roku w Szwajcarii giną co najmniej 1500 młodych sarn zabitych przez maszyny do koszenia.

To nawet do dziesięciu procent wszystkich saren znajdowanych rocznie martwych. Po polowaniu i śmierci na drodze koszenie jest więc najczęstszą, możliwą do uniknięcia przyczyną śmierci. Mimo stosowania nowych metod poszukiwań, do tej pory nie widać tendencji spadkowej liczby przypadków. Ponieważ nie wszystkie zwierzęta, które trafiają pod noże kosiarki, giną natychmiast — część z nich zostaje jedynie mniej lub bardziej ciężko ranna — koszenie stanowi między innymi poważny problem z punktu widzenia ochrony zwierząt. Coraz szybsze maszyny rolnicze i nowoczesne metody zbioru nie dają naszym dzikim zwierzętom praktycznie żadnej szansy na przetrwanie. Sytuacja, w której myśliwi rekreacyjni w dużej mierze pożegnali się z ratowaniem dzikich zwierząt, prowadzi do frustracji wśród obrońców zwierząt i podejmowania działań, by przejąć tę odpowiedzialność.

Gdy uświadomimy sobie ogromne straty wśród dzikich zwierząt spowodowane okaleczeniami podczas koszenia — a niektóre z tych zwierząt są nawet zagrożone wyginięciem — musi zaskakiwać fakt, że zainteresowanie ratowaniem dzikich zwierząt przed śmiercią pod kosiarką w ostatnich latach coraz bardziej słabnie. Tymczasem problem ten, w świetle wzrostu tych strat, powinien bardziej niż kiedykolwiek być centralnym zagadnieniem ochrony przyrody i zwierząt.

Jednocześnie przybywa też rolników, którym najwyraźniej jest obojętne, że dzikie zwierzęta zostają okaleczone podczas koszenia. Zostawiają martwe zwierzęta na polu albo po prostu wyrzucają je do lasu. Skoszone sarnięta muszą być zgłaszane strażnikowi przyrody! Sednem problemu jest jednak: presja czasu, presja terminów, presja ekonomiczna oraz zatrudnianie firm usługowych do koszenia. Obecnie żadnej łąki ani pola zbożowego, na którym można spodziewać się dzikich zwierząt, nie wolno kosić bez wcześniejszego ostrzeżenia, ponieważ byłoby to naruszeniem ustawy o ochronie zwierząt. Odpowiedzialni rolnicy przechodzą przez pole przed koszeniem i kosza w ciągu dnia od środka na zewnątrz, aby dać dzikim zwierzętom drogę ucieczki. Oprócz cierpienia zwierząt istotny jest tu również aspekt higieniczny. Rozdrobnione mięso lub gnijące zwłoki mogą bowiem w ten sposób przedostać się wraz z chorobotwórczymi zarazkami do zielonej paszy i wywołać u zwierząt gospodarskich kosztowne, a nawet śmiertelne choroby. Kiedy mięso ulega gniciu, może się zdarzyć, że bakterie wytworzą np. truciznę nerwową toksynę botulinową. Jest to jedna z najsilniejszych trucizn w ogóle, śmiertelna dla ludzi już w najmniejszych dawkach.

Straty wśród zwierzyny powstają jednak nie tylko podczas koszenia łąk i pastwisk, lecz również przy wykonywaniu innych prac rolniczych. W tym kontekście warto wspomnieć o wałowaniu terenów zielonych na wiosnę, prasowaniu słomy oraz wykopkach buraków. Straty powstające przy tych czynnościach są jednak o wiele mniejsze niż straty spowodowane koszeniem. Zabijanie i okaleczanie zwierzyny podczas koszenia łąk nie jest jednak zjawiskiem, które pojawiło się dopiero z chwilą wprowadzenia kosiarek rotacyjnych i bijakowych – zdarzało się to również wcześniej, gdy dane pola koszono jeszcze maszynami ciągniętymi przez konie. Wspominano o tym nawet w czasach, gdy używano kos. Straty były jednak wówczas znacznie mniejsze niż dzisiaj. Ponadto dotyczyły one wtedy wyłącznie bardzo młodych zwierząt oraz gniazd. Dorosłe zające, młode zające w tzw. trzecim etapie rozwoju oraz nieco starsze koźlęta sarny rzadko padały ofiarą koszenia, ponieważ zawsze zdążyły w czas uciec i schować się w bezpieczne miejsce. Maleńkie zajączki, a także koźlęta sarny mające zaledwie kilka dni, nie są jednak w stanie uniknąć zagrożenia poprzez ucieczkę – reagują na nie jeszcze silniejszym przywieraniem do ziemi. Z tego powodu również w przeszłości padały ofiarą śmierci podczas koszenia. Jednak przy dzisiejszych szerokich maszynach koszących, które dodatkowo umożliwiają dużą prędkość pracy – nawet ponad 15 kilometrów na godzinę – śmierć podczas koszenia dotyka także dorosłe zające oraz starsze koźlęta sarny, a przede wszystkim, znacznie częściej niż dawniej, ptaki gniazdujące na ziemi.

Matki sarny umieszczają swoje koźlęta przeważnie na łąkach w pobliżu lasu. Dzięki plamistej sierści małe zwierzęta są doskonale zamaskowane. W obliczu zagrożenia koźlęta wtulają się głęboko w trawę i pozostają nieruchome. To strategia przetrwania, która prowadzi do nieszczęścia. W krajobrazie kulturowym większość koźląt sarny nieuchronnie znajduje się na łąkach użytkowanych rolniczo. Gdy zbliża się kosiarka, nie mają żadnych szans. Trafiają w mechanizm koszący, zostają rozerwane na kawałki lub pozostają ciężko ranne. Dla wszystkich zaangażowanych takie wypadki są straszne.

Dziś bezsprzecznie więcej młodych zajęcy ginie pod kosiarkami niż dawniej. Nie wynika to jednak w głównej mierze z dużej szerokości roboczej i wysokiej prędkości kosiarek, lecz przede wszystkim z faktu, że łąki i pastwiska bywają dziś koszone nawet co sześć do siedmiu tygodni. Dawniej wykonywano tylko dwa pokosy: pokos siana i pokos potrawu. Pokos siana odbywał się pod koniec maja/na początku czerwca, a pokos potrawu w sierpniu. Dzięki temu młode zające, które przyszły na świat w kwietniu i zostały ułożone w łące, a także te urodzone pod koniec czerwca/na początku lipca, były bezpieczne przed nożami kosiarki. Dziś jednak niemal wyłącznie produkuje się kiszonkę. Oznacza to, że łąka jest koszona cztery do pięciu razy w ciągu letniego półrocza. Wskutek tego niemal każdy młody zając ułożony na łące ginie dziś pod kosiarką. Z natury to kotna sarna wybiera odpowiednie miejsce do złożenia koźląt i spędzenia przez nie pierwszych tygodni życia. W gęstej trawie nowo narodzone koźlęta są niemal niewidoczne. Również lis rzadko poluje w tym miejscu, ponieważ unika polowania w gęstej trawie, preferując rzadszą roślinność. Bez porozumienia z rolnikami w trakcie koszenia łąk skuteczne ratowanie młodej zwierzyny nie jest możliwe. Strażnik łowiecki powinien jak najwcześniej znać planowane terminy koszenia. Oczywiście kontakt może zostać nawiązany również z inicjatywy myśliwego. Najpierw należy kosić obszary mniej zagrożone, aby dać opiekunowi zwierzyny drobnej czas i możliwość dokładnego przeszukania terenów chętnie odwiedzanych przez zwierzynę drobną przed koszeniem. Ochronę przed skoszeniem można zapewnić poprzez działania zapobiegawcze, takie jak ustawianie stracha na dzikie zwierzęta, spryskiwanie chętnie odwiedzanych obszarów odstraszającymi zapachami lub dwukrotne przeszukanie terenu. Najskuteczniejsze jest zawsze łączenie różnych metod.

Techniki

Podczerwień

Systemy wyszukiwania oparte na podczerwieni, służące do lokalizowania saren na łąkach koszonych, zyskują na szczęście na popularności. Zawdzięczamy to projektowi badawczemu Wyższej Szkoły Zawodowej w Bernie dotyczącemu wykorzystania zdalnie sterowanych multikopterów, ale także wieloletniej pracy edukacyjnej Szwajcarskiego Towarzystwa Ochrony Zwierząt (STS) oraz udanemu, wspieranemu przez STS, wprowadzeniu przenośnego urządzenia wyszukującego w podczerwieni (ISA-Wildretter). Wciąż jednak szerokie zastosowanie takich zaawansowanych technologicznie urządzeń zbyt często napotyka na brak koordynacji i współpracy między zaangażowanymi stronami lub na brak środków finansowych. Dlatego nadal niezbędne pozostają tradycyjne metody, takie jak ręczne przeszukiwanie, obserwacja saren na początku lata oraz przestrzeganie środków ostrożności podczas koszenia.

Technologia termowizyjna jest zasadniczo doskonale przystosowana do ratowania młodych saren. Okazało się, że działa najlepiej w chłodnych temperaturach i przy braku słońca. Najbezpieczniejsze i możliwe do zaplanowania było przeszukiwanie w godzinach od 5:00 do 8:30 rano. Krótki czas wyszukiwania ograniczał wydajność powierzchniową tej metody. Z tego powodu, a także w celu obniżenia kosztów, należałoby opracować systemy wczesnego ostrzegania o obecności młodych saren na łąkach, aby móc ograniczyć poszukiwania do pól, na których faktycznie występują młode zwierzęta.

Krzyk strachu

Osoba ratująca młode sarny może ułatwić sobie ich odnalezienie za pomocą prostego triku, naśladując za pomocą instrumentu z liścia przerażony krzyk młodej sarny, co skłania łanię do natychmiastowego udania się do złożonego przez nią młodego, aby sprawdzić, co się dzieje. W ten sposób matka sarny nieświadomie pomaga nam “uratować” życie swojego potomka. Aby uniemożliwić znalezionemu młodemu zwierzęciu powrót na łąkę, należy je bezpiecznie umieścić na czas trwania koszenia. Najlepiej zrobić to w skrzynce na owoce wyłożonej trawą, którą - aby uspokoić zwierzę - należy zaciemnić workiem jutowym i umieścić w zacienionym miejscu.

Aby ustalić, czy na łące znajduje się koźlę, stosuje się metodę naśladowania krzyku strachu koźląt. Jeśli po takim krzyku z ukrycia wychodzi koza, jest niemal pewne, że w pobliżu znajduje się koźlę. Wniosek odwrotny nie jest jednak uprawniony. Podczas prac projektowych, obok znalezionego koźlęcia wywoływano krzyki strachu, a mimo to żadna koza nie wyszła z ukrycia. Najpewniejszą, choć bardzo pracochłonną metodą pozostaje więc dokładna i wytrwała obserwacja pól. Jeśli koza urodziła koźlę, częściej można było ją spotkać na tych powierzchniach. Udało się także zaobserwować karmienie koźlęcia. Koza stała wtedy przez dłuższy czas (kilka minut) w tym samym miejscu. Same koźlęta często nie były widoczne w wysokiej trawie, ale drżący brzuch kozy zdradzał, że koźlę ssie wymię. Ponadto sarny nie rodzą co roku o tej samej porze i w tym samym miejscu. Utrudniało to przewidywanie krytycznych obszarów i momentów. Dodatkowo koźlęta znajdowano w miejscach, w których wcześniej nigdy ich nie widziano. Dlatego wszystkie powierzchnie przeznaczone do koszenia musiały i nadal muszą być pracochłonnie przeszukiwane.

Dron

Ratowanie koźląt sarny za pomocą urządzeń latających wyposażonych w kamerę termowizyjną (multikoptery) odgrywa pewną rolę w poszukiwaniu zagrożonych koźląt. Jak dotąd nie istnieje jednak niezawodna metoda pozwalająca odnaleźć wszystkie koźlęta.

Płoszenie – odstraszanie

Płoszenie i „wywietrzanie” łąk odbywa się w przeddzień koszenia poprzez rozstawienie zakłócających wzrok elementów, takich jak rzucające się w oczy flagi, taśmy powiewające, straszaki, urządzenia ultradźwiękowe itp., oraz rozprowadzenie nieprzyjemnych zapachów.

Przy rozstawianiu straszaków dla zwierzyny i "zaśmiecaniu" zapachowym powierzchni nie ma stuprocentowej gwarancji skuteczności. Rolnik może wspomóc ratowanie młodej zwierzyny, kosząc łąki od środka na zewnątrz, dając w ten sposób zwierzynie możliwość ucieczki na zewnątrz, zamiast "spędzać" ją na końcu koszonej powierzchni w coraz węższy pas osłony. W żadnym wypadku przeszukania powierzchni nie da się zastąpić rozstawianiem straszaków dla zwierzyny itp.! Przeszukanie łąk odbywa się najwcześniej na dzień przed koszeniem. Chodzi o to, aby znaleźć wszystką młodą zwierzynę na danej powierzchni i zapewnić jej bezpieczeństwo.

Aby odstraszyć sarny, na palikach na łące umieszcza się powiewające paski z aluminium i plastiku lub płyty CD, albo próbuje się odstraszać zwierzęta za pomocą substancji zapachowych, takich jak zapach drapieżnika czy karbid (tzw. wietrzenie). Środki te są jednak kontrowersyjne. Sarnięta instynktownie chowają się w wysokiej trawie i – w przeciwieństwie do sarny – nie da się ich odstraszyć zapachem wroga czy powiewającymi paskami. Sarny reagują na próby odstraszania w różny sposób, a efekt przyzwyczajenia jest wysoki. Same środki zapobiegawcze rzadko wystarczają, aby skutecznie uniknąć wypadków!

psy

Dobrze sprawdza się również użycie dobrze wyszkolonych wyżłów. Warunkiem jest jednak bezwzględne posłuszeństwo psa wobec dzikiej zwierzyny. Najlepiej prowadzić psa na długiej lince i przeszukiwać teren pod wiatr, aby ułatwić pracę czworonogiemu pomocnikowi. Wyżłami nazywa się wszystkie psy, czy raczej wszystkie rasy psów myśliwskich, które wykazują wyraźnie rozwiniętą cechę wystawiania. Wystawiający pies pokazuje przewodnikowi, że znalazł zwierzynę. Zasadniczo zdolność do wystawiania jest wrodzona, ale można ją rozwijać podczas szkolenia wyżła. Wszystkim tym psom jest właściwe, że sygnalizują wykrytą zwierzynę poprzez wystawianie. Zatrzymują się wtedy w miejscu, nie wydając głosu, i zazwyczaj jednocześnie podnoszą jedną z przednich, rzadziej jedną z zadnich łap, zginając ją w stawie.

Wyszkolone psy poszukujące i wyżły mogą być (dodatkową) pomocą przy poszukiwaniu sarnięt – należy jednak pamiętać, że brak własnego zapachu u sarnięt utrudnia ich odnalezienie również psom! Sensowne jest więc, aby całe łańcuchy ludzi z kilkoma psami poszukującymi na długich linkach systematycznie przeszukiwały łąkę.

Koordynacja i współpraca

Niezależnie od tego, jakie metody zostaną zastosowane – dla skutecznej ochrony sarnięt niezbędna jest współpraca wszystkich zainteresowanych grup. Rolnicy, gminy, myśliwi, strażnicy przyrody, organizacje ochrony przyrody i zwierząt są wezwani do koordynowania swoich działań na rzecz ochrony sarnięt. Dzięki temu można nie tylko dzielić koszty ewentualnych zakupów, ale również w sezonie ochrony sarnięt i koszenia zawsze zapewnić dostępność doświadczonego personelu do krótkoterminowych akcji poszukiwawczych.

Dzięki zastosowaniu nowej technologii przy poszukiwaniu koźląt sarny uzyskano również nowe informacje na temat zachowania saren. Zaobserwowano na przykład, że również dorosłe zwierzęta odpoczywały na polach. Łąki służą więc jako siedlisko zarówno młodym, jak i dorosłym osobnikom. Wyjaśnia to również fakt, że koźlęta, które udowodniono, iż miały ponad pięć tygodni, nie dawały się trwale przepłoszyć z łąk, lecz wciąż wracały na koszone powierzchnie. Ponadto zauważono, że podczas ulewnych deszczy koźlęta chroniły się pod osłaniającym listowiem drzew. Koszenie pól przy skraju lasu po deszczu może zatem skutkować śmiercią koźląt.

W ramach jednego z projektów stwierdzono również, że w zależności od wieku koźląt konieczne były dwie różne strategie ratunkowe. Okazało się, że również starsze koźlęta, które już uciekały przed niebezpieczeństwem, musiały być aktywnie przepłaszane. One również, w obliczu zbliżającej się kosiarki, polegały jeszcze na swoim dobrym kamuflażu. Dopiero w ostatniej chwili zrywały się do ucieczki i były okaleczane przez mechanizmy koszące. Młodsze koźlęta, kierujące się instynktem przyczajenia, pozostawały w miejscu, były przejeżdżane i z reguły ginęły na miejscu.

Prawidłowe postępowanie ze znalezionymi koźlętami sarny

W kwestii ratowania znalezionych koźląt sarny z traw kontrowersje budzi dotykanie zwierząt. Ryzyko odrzucenia przez matkę wydaje się być problemem co najwyżej w pierwszych 24 godzinach życia koźlęcia. Znacznie ważniejsze jest jednak to, że w wyniku dotknięcia przez człowieka koźlęta tracą swoją bezwonność i mogą przez to zostać wytropione przez drapieżniki. Możliwie naturalny zapach ma zatem kluczowe znaczenie dla przeżycia koźląt. Najlepiej jest dokładnie natrzeć dłonie ziemią i świeżo wyrwaną trawą, a dodatkowo unikać bezpośredniego kontaktu z koźlętami, chwytając je za pomocą kępek trawy. Rękawice gumowe lub skórzane mają silny, nienaturalny zapach i dlatego nie spełniają tego celu.

Najlepiej jest umieścić zwierzęta na czas koszenia w drewnianej skrzyni, na warstwie liści i trawy, chronione przed bezpośrednim słońcem i hałasem, przy skraju pola, a po zakończeniu prac koszenia wypuścić je z powrotem w miejscu znalezienia, w niewielkiej, pozostawionej nieskoszonej “wyspie trawy”. Koza sarny odnajdzie je tam wieczorem. Nigdy nie wolno dotykać koźląt gołymi rękami. Najlepiej, aby zawsze między dłonią a zwierzęciem znajdowała się trawa.

Każdy kontakt z dziką zwierzyną oznacza stres, a matki mogą odrzucić swoje młode z powodu przylegającego do nich ludzkiego zapachu.

Kto kosi bez wcześniejszego przeszukania łąki i przy tym zabija dzikie zwierzęta, działa co najmniej niedbale i narusza ustawę o ochronie zwierząt.

Dziś prognozy pogody są wiarygodne, a przy odrobinie zmysłu organizacyjnego i dobrej woli wystarczy zadzwonić do miejscowego strażnika przyrody i poprosić o pomocników do płoszenia lub przeczesywania pastwisk.

Przydałaby się infolinia lub aplikacja dla zagrożonych obszarów, dzięki której rolnicy mogliby uzyskać pomoc, a strażnicy przyrody organizowaliby łańcuch informacyjny, aby zmobilizować pomocników do ratowania sarnich koźląt.

W każdej wsi jest wielu zainteresowanych i godnych zaufania ludzi, którzy byliby gotowi nawet z dnia na dzień pomóc w poszukiwaniu sarnich koźląt – nie muszą to być tylko myśliwi, ale też emeryci, osoby prowadzące własną działalność, studenci, gospodynie domowe, młodzież itd. Do tego potrzebne jest serce, a nie fachowa wiedza, jak zawsze twierdzą rolnicy jako wymówkę. W wielu regionach jest to powszechna praktyka. A jak by to było jako praktyczna lekcja przyrody dla klas szkolnych?

IG Wild beim Wild wciąż słyszy pytanie: jaki jest sens ratować koźlęta przed śmiercią pod kosiarką, skoro jesienią i tak zostaną zastrzelone? Znamy tę frustrację, ale kto choć raz widział zwierzęta poszarpane przez kosiarkę, zrobi wszystko, by w przyszłości temu zapobiec.

Kto mógłby sobie wyobrazić, że następnym razem pomoże, gdy padnie hasło: „Ratujmy sarnie koźlęta”? Ucieszyłoby to wszystkich zainteresowanych.

→ Zgłoś podejrzany przypadek lub obserwację: Radaru Myśliwych Rekreacyjnych