Hiszpania: pożar lasu zagraża populacji wilków

Hiszpański rząd ogłosił pasmo górskie Sierra de la Culebra w prowincji Zamora obszarem klęski żywiołowej po tym, jak pożar zniszczył 30 000 hektarów lasu, co zagraża przyszłości lokalnej populacji wilków.

Dzięki tej decyzji region Kastylia i León otrzymuje natychmiastowy dostęp do 2 mln euro środków na odbudowę gospodarczą, aby usunąć szkody spowodowane przez najgorszy pożar od dekady, który zniszczył dużą część liczącego 600 km² rezerwatu biosfery w północno-zachodniej Hiszpanii.

Pożar wybuchł tydzień temu i szybko się rozprzestrzenił, podsycany silnym wiatrem i niezwykle wysokimi temperaturami. Ponad 650 strażaków z całej Hiszpanii, wspieranych przez samoloty i śmigłowce, walczyło o opanowanie ognia, zanim udało się go w końcu w niedzielę opanować.

«Głównym problemem jest teraz erozja gleby spowodowana wiatrem i deszczem«, mówi Luis Suárez. «Kluczowe znaczenie ma stabilizacja gleby i odbudowa terenu w taki sposób, aby w przyszłości był on bardziej odporny na pożary, co obejmuje zrównoważone działania, takie jak tradycyjny wypas zwierząt gospodarskich i odpowiedzialna gospodarka leśna.«

Oprócz utraty około 25 000 hektarów powierzchni leśnej, obawiano się również o przyszłość lokalnej populacji wilków, jednej z największych w Hiszpanii. Zakłada się, że dorosłe wilki uciekły przed płomieniami, jednak młode miały zaledwie kilka tygodni i mogły nie przeżyć.

«Wilczyce zwykle rodzą młode w połowie maja, więc nie są one jeszcze zbyt mobilne«, powiedział Suárez. «Jest bardzo mało prawdopodobne, aby samice były w stanie wyprowadzić wszystkie młode z nor, ale jest jeszcze za wcześnie, by stwierdzić to z całą pewnością.«

Zakłada się, że obszar ten był domem dla 10 watah wilków, z których każda zamieszkiwała własne rozległe terytorium, z czego znaczna część została obecnie zniszczona.

Zamora uchodzi za wzór współistnienia rolników i wilków. Zakaz polowań na te zwierzęta w północno-zachodniej Hiszpanii, gdzie żyje większość watah, wszedł w życie dopiero w zeszłym miesiącu, wbrew sprzeciwowi prawicowych deputowanych.

W Hiszpanii istnieje około 300 watah, z których każda liczy do ośmiu wilków – to największa populacja w Europie Zachodniej.

Sierra jest domem również dla licznych populacji jeleni, dzików, żbików, wydr i orłów przednich. Wzniesiono wieże obserwacyjne, które dają odwiedzającym rzadką okazję do obserwowania wilków na wolności.