Spagna: incendio boschivo minaccia la popolazione di lupi

Il governo spagnolo ha dichiarato zona catastrofica la catena montuosa Sierra de la Culebra, nella provincia di Zamora, dopo che un incendio ha distrutto 30.000 ettari di foresta, mettendo a rischio il futuro della popolazione locale di lupi.

Con questa decisione, la regione Castilla y León ottiene accesso immediato a 2 milioni di € di fondi per la ricostruzione economica, al fine di riparare i danni causati dal peggior incendio dell'ultimo decennio, che ha devastato gran parte della riserva della biosfera di 600 km² nel nord-ovest della Spagna.

L'incendio è scoppiato una settimana fa e si è diffuso rapidamente, alimentato da forti venti e temperature insolitamente elevate. Più di 650 vigili del fuoco provenienti da tutta la Spagna hanno combattuto con l'ausilio di aerei ed elicotteri per contenere le fiamme, prima che domenica si riuscisse finalmente a domarle.

«Il problema principale adesso è l'erosione del suolo causata dal vento e dalla pioggia«, afferma Luis Suárez. «È di fondamentale importanza che stabiliziamo il suolo e ripristiniamo l'area in modo da renderla più resistente agli incendi in futuro, il che include attività sostenibili come il pascolo tradizionale e una gestione forestale responsabile.«

Oltre alla perdita di circa 25.000 ettari di superficie forestale, si teme anche per il futuro della popolazione locale di lupi, una delle più grandi della Spagna. Si ritiene che gli adulti siano riusciti a fuggire dalle fiamme, ma i cuccioli avevano solo poche settimane di vita e potrebbero non essere sopravvissuti.

«Le lupe partoriscono i loro cuccioli di solito a metà maggio, quindi non sono ancora molto mobili«, ha detto Suárez. «Eè molto improbabile che le femmine siano state in grado di portare tutti i cuccioli fuori dalle tane, ma è ancora troppo presto per affermarlo con certezza.«

Si stima che l'area fosse la dimora di 10 branchi di lupi, ognuno dei quali occupava un ampio territorio proprio, in gran parte ormai distrutto.

Zamora è considerata un modello di coesistenza tra agricoltori e lupi. Un divieto di caccia agli animali nel nord-ovest della Spagna, dove si trovano la maggior parte dei branchi, è entrato in vigore solo il mese scorso, nonostante la resistenza dei deputati di destra.

In Spagna esistono circa 300 branchi, ciascuno composto da fino a otto lupi – la popolazione più grande dell'Europa occidentale.

La Sierra ospita anche grandi popolazioni di cervi, cinghiali, gatti selvatici, lontre e aquile reali. Sono state costruite torri di osservazione che offrono ai visitatori la rara opportunità di osservare i lupi in libertà.