Spanien: Skovbrand truer ulvebestanden

Den spanske regering har erklæret bjergkæden Sierra de la Culebra i provinsen Zamora for katastrofeområde, efter at en brand har ødelagt 30.000 hektar skov, hvilket truer fremtiden for den lokale ulvebestand.

Med denne beslutning får regionen Castilla y León øjeblikkelig adgang til 2 mio. € i midler til økonomisk genopbygning for at udbedre skaderne fra den værste brand i et årti, som har ødelagt en stor del af det 600 km² store biosfærereservat i det nordvestlige Spanien.

Branden brød ud for en uge siden og spredte sig hurtigt, drevet af kraftig vind og usædvanligt høje temperaturer. Mere end 650 brandfolk fra hele Spanien kæmpede med hjælp fra fly og helikoptere for at inddæmme branden, inden den endelig kunne bringes under kontrol søndag.

«Det største problem nu er jorderosion forårsaget af vind og regn», siger Luis Suárez. «Det er helt afgørende, at vi stabiliserer jorden og genopretter området, så det bliver mere modstandsdygtigt over for brande i fremtiden, hvilket omfatter bæredygtige aktiviteter som traditionel græsning og ansvarlig skovforvaltning.«

Ud over tabet af omkring 25.000 hektar skov frygter man også for fremtiden for den lokale ulvebestand, en af de største i Spanien. Man går ud fra, at de voksne ulve er sluppet væk fra flammerne, men hvalpene var kun få uger gamle og har muligvis ikke overlevet.

«Ulvetæverne føder normalt deres hvalpe i midten af maj, så de er endnu ikke særlig mobile«, sagde Suárez. «Det er meget usandsynligt, at hundyrene har kunnet få alle hvalpene ud af hulerne, men det er endnu for tidligt at sige noget med sikkerhed.«

Man antager, at området var hjemsted for 10 ulveflokke, som hver havde sit eget store territorium, hvoraf en stor del nu er ødelagt.

Zamora regnes som et forbillede for sameksistens mellem landmænd og ulve. Et forbud mod jagt på dyrene i det nordvestlige Spanien, hvor de fleste flokke holder til, trådte først i kraft i sidste måned mod modstand fra højreorienterede parlamentsmedlemmer.

I Spanien findes der omkring 300 flokke med op til otte ulve hver – den største bestand i Vesteuropa.

Sierraen er også hjemsted for store bestande af hjorte, vildsvin, vildkatte, odderen og kongeørne. Der er opført observationstårne, som giver besøgende den sjældne mulighed for at observere ulve i det fri.