Paul Watson zatrzymany na Grenlandii

Paul Watson był w przeszłości wielokrotnie zatrzymywany w związku ze swoją działalnością na rzecz ochrony środowiska morskiego.

Jako obrońca środowiska często podejmował kontrowersyjne działania, aby zwrócić uwagę na eksploatację mórz. Jego zatrzymania wzbudzały międzynarodowe zainteresowanie i prowadziły do dyskusji na temat roli aktywistów w ochronie środowiska.

Kapitan Watson na pokładzie swojego 72-metrowego flagowego statku M/Y JOHN PAUL DEJORIA, z 25-osobową ochotniczą załogą, zatrzymał się na Grenlandii, aby zatankować. Płynął w kierunku Przejścia Północno-Zachodniego w ramach operacji CPWF Kangei Maru, misji mającej na celu przechwycenie nowo zbudowanego japońskiego statku wielorybniczego Kangei Maru na północnym Pacyfiku.

„Byliśmy tutaj i zatrzymaliśmy Paula na podstawie międzynarodowego nakazu aresztowania wydanego przez Japonię" – oświadczył szef duńskiej policji federalnej w miejscu zatrzymania. Załodze nie udzielono żadnych dalszych informacji.

Przypuszcza się, że zatrzymanie ma związek z wcześniejszym „czerwonym powiadomieniem" (Red Notice) wydanym w związku z wcześniejszymi akcjami kapitana Watsona przeciwko wielorybnictwu na Antarktydzie. Japoński antarktyczny program badawczego wielorybnictwa JARPA został w 2014 roku uznany przez Międzynarodowy Trybunał Sprawiedliwości za nielegalny.

„Jesteśmy całkowicie zszokowani, ponieważ czerwone powiadomienie zniknęło kilka miesięcy temu. Byliśmy zaskoczeni, bo mogło to oznaczać, że zostało usunięte lub utajnione. Teraz rozumiemy, że Japonia utajniła je, aby zwabić Paula w fałszywe poczucie bezpieczeństwa. Gorąco prosimy rząd Danii o uwolnienie kapitana Watsona i nieuleganie temu politycznie motywowanemu żądaniu" – oświadczyła Locky MacLean, kierowniczka operacji statków CPWF.

Po tym, jak Japonia przez kilka lat naruszała wyrok Międzynarodowego Trybunału Sprawiedliwości, w 2016 roku ostatecznie zakończyła połów wielorybów na Antarktydzie i obecnie poluje na wieloryby wyłącznie na swoich wodach terytorialnych. CPWF uważa, że Japonia planuje już w 2025 roku ponownie rozpocząć połów wielorybów na pełnym morzu na Oceanie Południowym i w północnym Pacyfiku, a reaktywacja czerwonej noty przeciwko kapitanowi Watsonowi jest motywowana politycznie i zbiega się w czasie z zwodowaniem nowo zbudowanego statku do przetwarzania wielorybów.

W Nuuk ponad tuzin duńskich policjantów i grup SWAT wtargnęło na pokład jednostki M/Y John Paul DeJoria, gdy tylko dotarła do portu. Po tym, jak kapitan Watson został skuty i wyprowadzony ze statku, przewieziono go na lokalny posterunek policji. Załoga i fundacja nie mają żadnej możliwości skontaktowania się z nim i nie otrzymały dalszych informacji. W momencie powstawania tego raportu Watson wciąż znajduje się w areszcie i nie wiadomo, czy Dania zezwoli na jego ekstradycję do Japonii.