Paul Watson in Grönland verhaftet

Paul Watson wurde in der Vergangenheit mehrmals wegen seiner Aktivitäten im Zusammenhang mit dem Schutz der Meeresumwelt festgenommen.

Als Umweltschützer hat er oft kontroverse Massnahmen ergriffen, um auf die Ausbeutung der Meere aufmerksam zu machen. Seine Festnahmen haben international Aufmerksamkeit erregt und zu Diskussionen über die Rolle von Aktivisten im Umweltschutz geführt.

Kapitän Watson machte an Bord seines 72-Meter-Flaggschiffs M/Y JOHN PAUL DEJORIA mit 25 freiwilligen Besatzungsmitgliedern einen Zwischenstopp in Grönland, um aufzutanken. Er befand sich auf dem Weg zur Nordwestpassage als Teil der CPWF-Operation Kangei Maru, einer Mission zum Abfangen des neu gebauten japanischen Walfangschiffs Kangei Maru im Nordpazifik.

„Wir waren hier und haben Paul aufgrund eines internationalen Haftbefehls aus Japan verhaftet“, erklärte der Leiter der dänischen Bundespolizei am Ort der Verhaftung. Der Besatzung wurden keine weiteren Informationen gegeben.

Es wird vermutet, dass die Verhaftung im Zusammenhang mit einer früheren „Red Notice“ steht, die wegen früherer Anti-Walfang-Einsätze von Kapitän Watson in der Antarktis erlassen wurde. Japans antarktisches Forschungswalfangprogramm JARPA wurde 2014 vom Internationalen Gerichtshof für illegal erklärt.

„Wir sind völlig schockiert, denn die Red Notice war vor ein paar Monaten verschwunden. Wir waren überrascht, denn das könnte bedeuten, dass sie gelöscht oder vertraulich gemacht wurde. Wir verstehen jetzt, dass Japan sie vertraulich gemacht hat, um Paul in ein falsches Gefühl der Sicherheit zu locken. Wir bitten die dänische Regierung inständig, Kapitän Watson freizulassen und nicht auf dieses politisch motivierte Ersuchen einzugehen“, erklärte Locky MacLean, Leiterin der Schiffsoperation des CPWF.

Nachdem Japan mehrere Jahre lang gegen das Urteil des Internationalen Gerichtshofs verstossen hatte, stellte es schliesslich 2016 den Walfang in der Antarktis ein und jagt nun nur noch Wale in seinen Hoheitsgewässern. Die CPWF ist der Ansicht, dass Japan plant, den Hochseewalfang im Südpolarmeer und im Nordpazifik bereits 2025 wieder aufzunehmen, und dass die Reaktivierung der Red Notice gegen Kapitän Watson politisch motiviert ist und mit dem Stapellauf eines neu gebauten Walverarbeitungsschiffs zusammenfällt.

In Nuuk enterten über ein Dutzend dänische Polizisten und SWAT-Teams die M/Y John Paul DeJoria, sobald sie den Hafen erreichte. Nachdem Kapitän Watson in Handschellen vom Schiff geführt worden war, wurde er zur örtlichen Polizeistation gebracht. Die Besatzung und die Stiftung haben keine Möglichkeit, mit ihm in Kontakt zu treten und haben keine weiteren Nachrichten erhalten. Zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Berichts befindet sich Watson weiterhin in Gewahrsam, und es ist nicht bekannt, ob Dänemark seine Auslieferung an Japan zulassen wird.