Paul Watson arrestado en Groenlandia

En el pasado, Paul Watson ha sido detenido en varias ocasiones por sus actividades en favor de la protección del medio marino.

Como ecologista, a menudo ha adoptado medidas controvertidas para llamar la atención sobre la explotación de los mares. Sus detenciones han suscitado atención internacional y han provocado debates sobre el papel de los activistas en la protección del medio ambiente.

El capitán Watson hizo escala en Groenlandia para repostar a bordo de su buque insignia de 72 metros, el M/Y JOHN PAUL DEJORIA, con 25 tripulantes voluntarios. Se dirigía al Paso del Noroeste como parte de la operación Kangei Maru de la CPWF, una misión para interceptar en el Pacífico Norte el ballenero japonés de reciente construcción Kangei Maru.

«Estábamos aquí y hemos detenido a Paul en virtud de una orden de arresto internacional emitida por Japón», declaró el jefe de la policía federal danesa en el lugar de la detención. No se facilitó más información a la tripulación.

Se sospecha que la detención está relacionada con una anterior «notificación roja» emitida por las acciones antiballeneras que el capitán Watson llevó a cabo en la Antártida. El programa japonés de caza científica de ballenas en la Antártida, JARPA, fue declarado ilegal por la Corte Internacional de Justicia en 2014.

«Estamos completamente conmocionados, porque la notificación roja había desaparecido hace unos meses. Nos sorprendió, ya que podía significar que se había eliminado o hecho confidencial. Ahora entendemos que Japón la hizo confidencial para inducir a Paul a una falsa sensación de seguridad. Pedimos encarecidamente al Gobierno danés que ponga en libertad al capitán Watson y que no atienda esta solicitud de motivación política», declaró Locky MacLean, directora de operaciones navales de la CPWF.

Tras varios años de incumplimiento de la sentencia de la Corte Internacional de Justicia, Japón puso fin finalmente en 2016 a la caza de ballenas en la Antártida y ahora solo caza ballenas en sus aguas territoriales. La CPWF considera que Japón planea reanudar la caza de ballenas en alta mar en el océano Austral y el Pacífico Norte ya en 2025, y que la reactivación de la notificación roja contra el capitán Watson tiene motivación política y coincide con la botadura de un buque de procesamiento de ballenas de nueva construcción.

En Nuuk, más de una docena de policías daneses y equipos SWAT abordaron el M/Y John Paul DeJoria en cuanto llegó al puerto. Tras ser sacado del barco esposado, el capitán Watson fue trasladado a la comisaría local. La tripulación y la fundación no tienen forma de ponerse en contacto con él y no han recibido más noticias. En el momento de redactar este informe, Watson sigue bajo custodia y se desconoce si Dinamarca permitirá su extradición a Japón.