EU-wetgeving voor honden en katten: verbetering nodig

Tot nu toe gelden de EU-regels alleen voor katten en honden die bestemd zijn voor wetenschappelijke doeleinden, commercieel transport of ziektebestrijding, wat ertoe leidt dat de nationale regelgeving voor huisdieren sterk verschilt tussen de lidstaten.

Het nieuwe voorstel beoogt het welzijn van honden en katten te beschermen door EU-brede uniforme regels vast te stellen. Het voorstel bepaalt ook dat huisdieren die in de EU worden ingevoerd om in de handel te worden gebracht, opgegroeid moeten zijn onder gelijkwaardige dierenwelzijnsvoorwaarden als de dieren binnen de Unie, wat betekent dat deze wetgeving verstrekkende gevolgen zou kunnen hebben.

In juni voegden de lidstaten enkele positieve verbeteringen toe aan het voorstel.

Aangezien het Europees Parlement naar verwachting binnenkort met de werkzaamheden aan het voorstel zal beginnen, stelt de Eurogroup for Animals een reeks belangrijke wijzigingen voor die ervoor zouden zorgen dat de nieuwe regels een echte impact hebben voor huisdieren en burgers.

Een van de belangrijkste eisen is de uitbreiding van de werkingssfeer van het huidige voorstel naar alle gezelschapsdieren. Katten en honden zijn niet de enige huisdieren, dus waarom zouden zij de enige diersoorten zijn die door wetgeving worden beschermd?

Identificatie en registratie

Het huidige voorstel is erop gericht interoperabele nationale databanken voor dierregistratie te creëren. Dit betekent dat alle katten en honden die op de markt worden gebracht, moeten worden voorzien van een elektronische chip en geregistreerd in een nationale databank voordat ze worden verkocht of afgestaan.

Het zou wenselijk zijn als de chip- en registratieplicht wordt uitgebreid tot alle hondenfokkers en kattenfokkers, aangezien kleine fokkers hier momenteel van uitgesloten zijn. Deze verplichting zou ook moeten gelden voor zwerfdieren, die later eveneens op de markt kunnen komen.

Verkoop en onlinehandel

Het huidige voorstel voorziet in het reguleren van de onlineverkoop door aanbieders te verplichten om op elk onlineverkoopplatform informatie te verstrekken over de chipregistratie van honden en katten.

Onlineplatforms waarop advertenties voor gezelschapsdieren worden geplaatst, zouden moeten beschikken over een validatiesysteem waarmee de registratie van het dier bij de adverteerder kan worden geverifieerd aan de hand van de nationale dierendatabank.

Er zou een verbod moeten komen op handel door minderjarigen (jonger dan 16 jaar), waarbij zij uitdrukkelijke toestemming van hun ouders of wettelijke voogden nodig hebben om een huisdier te kopen, verkopen of fokken. Daarnaast zou een verbod op de aankoop op krediet moeten worden ingevoerd om impulsaankopen van dieren te voorkomen.

Fokkerij en extreme kenmerken

Het huidige voorstel stelt een minimumleeftijd vast voor de fokkerij van dieren en bevat dierenwelzijnsvoorschriften voor de erkenning en registratie van fokbedrijven. Ook wordt voorgesteld dat dieren met overmatige kenmerken of verminkingen worden uitgesloten van tentoonstellingen en wedstrijden.

Een verplicht certificeringssysteem voor de gezondheid en het welzijn van fokkers van brachycefale of extreem uitgesproken honden en katten zou wenselijk zijn. Inteelt zou onder alle omstandigheden verboden moeten worden. Reclame voor de verkoop van dieren met extreme kenmerken zou volledig verboden moeten worden.

Huisvesting en verzorging

Het huidige voorstel pleit voor een verbeterde huisvesting met meer bewegingsvrijheid, een kooivrije omgeving en toegang tot buiten- en binnenruimtes. Daarnaast moeten er specifieke opleidingseisen voor dierverzorgers en gedetailleerde verplichtingen voor exploitanten worden vastgesteld.

Meer maatregelen tegen negatieve ervaringen bij huisdieren zouden welkom zijn, bijvoorbeeld door een verbod op elektrische stroom om dieren te kalmeren, zonder uitzonderingsregelingen. De dierenrechten moeten ook consequent worden verankerd voor huisdieren.

Het werk van het Europees Parlement over dit onderwerp wordt nauwlettend gevolgd.