Legislación de la UE sobre perros y gatos: se necesitan mejoras
En diciembre de 2023, la Comisión Europea elaboró una propuesta sobre el bienestar de perros y gatos que debe introducir medidas largamente esperadas en materia de trazabilidad, prácticas de cría e importaciones. En la propuesta siguen faltando algunos elementos clave que garantizarían una protección eficaz de los animales de compañía en toda la Unión Europea.
Hasta ahora, las normas de la UE solo se aplican a los gatos y perros destinados a fines científicos, al transporte comercial o al control de epizootias, lo que hace que la normativa nacional sobre animales de compañía varíe enormemente de un Estado miembro a otro.
La nueva propuesta tiene como objetivo proteger el bienestar de perros y gatos estableciendo normas uniformes en toda la UE. La propuesta prevé además que los animales de compañía que se introduzcan en la UE para su comercialización hayan sido criados en condiciones de protección animal equivalentes a las de los animales de la Unión, lo que significa que esta normativa podría tener efectos de gran alcance.
En junio, los Estados miembros añadieron a la propuesta algunas mejoras positivas.
Dado que el Parlamento Europeo comenzará previsiblemente en breve a trabajar en la propuesta, Eurogroup for Animals propone una serie de modificaciones importantes que garantizarían que las nuevas normas tengan un efecto real para los animales de compañía y la ciudadanía.
Una de las principales exigencias es ampliar el ámbito de aplicación de la propuesta actual a todos los animales de compañía. Los gatos y los perros no son las únicas mascotas, así que ¿por qué iban a ser las únicas especies animales protegidas por la ley?
Identificación y registro
La propuesta actual tiene como objetivo crear bases de datos nacionales interoperables para la identificación de animales. Esto significa que todos los gatos y perros que se comercialicen deberán ser identificados mediante transpondedores electrónicos y registrados en una base de datos nacional antes de ser vendidos o cedidos.
Sería deseable que la obligación de identificación y registro se extendiera a todos los criadores de perros y gatos, ya que actualmente los pequeños criadores quedan excluidos. Este mandato debería ampliarse también a los animales callejeros, que posteriormente también pueden llegar al mercado.
Venta y comercio en línea
La propuesta actual prevé regular la venta en línea obligando a los vendedores a facilitar información sobre la identificación de perros y gatos en todas las plataformas de venta en línea.
Las plataformas en línea en las que se publiquen anuncios de animales de compañía deberían contar con un sistema de validación que permita comprobar el registro del animal del anunciante en la base de datos nacional de animales.
Debería introducirse una prohibición del comercio por parte de menores (menores de 16 años) cuando necesiten el permiso expreso de sus padres o tutores para comprar, vender o criar un animal de compañía. Además, debería introducirse una prohibición de la compra a crédito para evitar las compras impulsivas de animales.
Cría y características extremas
La propuesta actual fija una edad mínima para la cría de animales e incluye normas de protección animal para la autorización y el registro de las explotaciones de cría. También prevé que los animales con características excesivas o mutilaciones queden excluidos de exposiciones y concursos.
Sería deseable un sistema obligatorio de certificación de la salud y el bienestar para los criadores de perros y gatos braquicéfalos o con rasgos extremos. La endogamia debería prohibirse en cualquier circunstancia. La publicidad para la venta de animales con características extremas debería prohibirse por completo.
Alojamiento y cuidados
La propuesta actual exige un mejor alojamiento mediante más libertad de movimiento, un entorno sin jaulas y acceso a espacios exteriores e interiores. Además, deben establecerse requisitos de formación específicos para los cuidadores de animales y obligaciones detalladas para los operadores.
Sería deseable que se adoptaran más medidas contra las experiencias negativas con animales de compañía, por ejemplo mediante la prohibición, sin excepciones, de las descargas eléctricas para inmovilizar a los animales. Las los derechos de los animales deben quedar consagradas de forma coherente también para los animales de compañía.
Se sigue de cerca el trabajo del Parlamento Europeo sobre este asunto.
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