La notte di Capodanno stressa particolarmente gli uccelli

Accogliere il nuovo anno con fuochi d'artificio grandi e rumorosi — è una lunga tradizione.

Ma per il mondo animale significa stress puro. Uno studio dimostra: le conseguenze per le oche selvatiche, ad esempio, si fanno sentire ancora per giorni.

I dati GPS rivelano drammatiche reazioni di fuga

I fuochi d'artificio possono essere belli, ma i razzi fischianti e le polveri sottili rappresentano uno stress enorme soprattutto per il mondo animale. I ricercatori dell'Istituto Max Planck di biologia comportamentale di Costanza e dell'Istituto olandese di ecologia hanno osservato per otto anni consecutivi come Capodanno influenzi le oche selvatiche. A tale scopo, gli uccelli sono stati dotati di trasmettitori GPS. I risultati mostrano che i fuochi d'artificio influenzano gli animali per più di una sola notte.

Secondo lo studio, sono stati analizzati i dati di movimento di 347 oche nel nord della Germania, in Danimarca e nei Paesi Bassi — ciascuno nel periodo dal 19 dicembre al 12 gennaio. Le oche, nella notte di Capodanno, sono fuggite puntualmente a mezzanotte dalle loro zone di riposo sull'acqua e si sono spostate in aree meno frequentate dall'uomo. Il riposo notturno degli animali è stato ridotto di due ore. Il carico di polveri sottili sulle loro zone di riposo è aumentato fino al 650 percento.

Secondo i ricercatori, hanno volato fino a 16 chilometri più lontano e fino a 150 metri più in alto del solito. In alcuni casi sono state percorse anche distanze estreme di oltre 500 chilometri. Dalle fatiche gli animali si sono ripresi solo lentamente, secondo le analisi.

«Sconvolgente da vedere»

«È sconvolgente vedere quanto più lontano abbiano volato gli uccelli nella notte di Capodanno», ha dichiarato la coautrice dello studio Andrea Kölzsch dell'Istituto Max Planck di biologia comportamentale. «Alcuni animali hanno percorso centinaia di chilometri in una sola notte invernale, distanze che di norma coprono soltanto durante la migrazione», ha spiegato la ricercatrice.

Sono state osservate quattro specie di oche: l'oca lombardella, l'oca facciabianca, l'oca zamperosee e l'oca granaiola. Si tratta di uccelli migratori artici che trascorrono l'inverno nel nord della Germania, in Danimarca e nei Paesi Bassi. Normalmente gli animali si nutrono o riposano per tutto il giorno, al fine di consumare il meno possibile di energia.

Perdita di energia e lungo tempo di recupero

La fuga nella notte di Capodanno costa alle oche molta energia. Per recuperarla, in seguito si risparmiavano notevolmente. Mangiavano il dieci percento in più e si muovevano molto meno durante il giorno. «Negli inverni rigidi, in cui non è possibile trovare cibo supplementare sufficiente o non lo si riesce ad assumere abbastanza rapidamente nelle brevi giornate, questo potrebbe causare problemi», ha spiegato Kölzsch. Lo studio è stato pubblicato sulla rivista specializzata «Conservation Letters» alla fine di novembre, ossia circa un mese prima dell'inizio della vendita dei fuochi d'artificio il 29 dicembre.

Anche altri animali soffrono nella notte di Capodanno. «Tuttavia, le reazioni a questo disturbo variano a seconda della specie», ha dichiarato Kölzsch. Un uccello canoro nella cassetta nido si accovaccerà in un angolo e compenserà lo shock con un battito cardiaco accelerato o saltellando freneticamente avanti e indietro, un cinghiale si nasconderà forse nel sottobosco e le oche selvatiche, che per natura fuggono in volo di fronte al pericolo, semplicemente voleranno via.

Anche esplosioni minori a Capodanno sarebbero già sufficienti a spaventare enormemente gli animali. Lo avrebbero dimostrato le analisi degli anni della pandemia da Covid, durante i quali l'uso dei fuochi d'artificio era consentito solo in misura limitata in molti paesi.

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