La nuit du Nouvel An stresse particulièrement les oiseaux

Accueillir la nouvelle année avec un grand feu d'artifice bruyant — c'est une longue tradition.

Mais pour la faune sauvage cela représente un stress intense. Une étude le montre : les conséquences pour les oies sauvages, par exemple, se font sentir encore plusieurs jours après.

Des données GPS révèlent des réactions de fuite dramatiques

Les feux d'artifice sont certes beaux à voir, mais les fusées sifflantes et les particules fines représentent un stress considérable, notamment pour la faune sauvage. Des chercheurs de l'Institut Max-Planck de biologie comportementale à Constance et de l'Institut néerlandais d'écologie ont observé pendant huit années consécutives les effets du Nouvel An sur les oies sauvages. Pour ce faire, des oiseaux ont été équipés d'émetteurs GPS. Les résultats montrent que les feux d'artifice influencent les animaux bien au-delà d'une seule nuit.

Les données de déplacement de 347 oies dans le nord de l'Allemagne, au Danemark et aux Pays-Bas ont été analysées selon l'étude — chaque fois sur la période du 19 décembre au 12 janvier. Ainsi, dans la nuit du Nouvel An, les oies ont fui leurs zones de repos aquatiques exactement à minuit pour rejoindre des zones moins fréquentées par l'homme. Le repos nocturne des animaux a été réduit de deux heures. La concentration en particules fines au-dessus de leurs zones de repos a augmenté jusqu'à 650 pour cent.

Selon les chercheurs, ils ont volé jusqu'à 16 kilomètres plus loin et jusqu'à 150 mètres plus haut qu'à l'ordinaire. Dans certains cas isolés, des distances extrêmes de plus de 500 kilomètres ont également été parcourues. D'après les analyses, les animaux ne se sont remis que lentement de ces épreuves.

«Choquant à voir»

«Il est choquant de voir à quel point les oiseaux ont volé plus loin dans la nuit du Nouvel An», déclare l'auteure de l'étude Andrea Kölzsch, de l'Institut Max-Planck de biologie comportementale. «Certains animaux ont parcouru des centaines de kilomètres en une seule nuit d'hiver, des distances qu'ils n'effectuent normalement que lors de la migration», a expliqué la scientifique.

Quatre espèces d'oies ont été observées : l'oie rieuse, la bernache nonnette, l'oie à bec court ainsi que l'oie des moissons. Ce sont des oiseaux migrateurs arctiques qui passent leur hiver dans le nord de l'Allemagne, au Danemark et aux Pays-Bas. En temps normal, les animaux se nourrissent ou se reposent toute la journée afin de dépenser le moins d'énergie possible.

Perte d'énergie et longue période de récupération

La fuite dans la nuit du Nouvel An coûte cependant beaucoup d'énergie aux oies. Pour la récupérer, elles se sont ensuite nettement ménagées. Elles ont mangé dix pour cent de plus et se sont beaucoup moins déplacées durant la journée. «Dans les hivers rigoureux, où l'on ne peut pas trouver suffisamment de nourriture supplémentaire ou qu'elle ne peut pas être ingérée assez rapidement durant les courtes journées, cela peut entraîner des problèmes», a expliqué Kölzsch. L'étude a été publiée dans la revue spécialisée «Conservation Letters» fin novembre, soit environ un mois avant le début des ventes de pétards le 29 décembre.

D'autres animaux souffrent également dans la nuit du Nouvel An. «Toutefois, les réactions à cette perturbation varient selon les espèces», a déclaré Kölzsch. Un passereau dans un nichoir se réfugiera dans un coin et compensera le choc par une fréquence cardiaque élevée ou en sautillant frénétiquement dans tous les sens, un sanglier se cachera peut-être dans les sous-bois et les oies sauvages, qui fuient naturellement le danger en s'envolant, s'envoleront tout simplement.

De plus petites explosions lors du Nouvel An suffiraient déjà à effrayer énormément les animaux. C'est ce qu'ont montré les analyses des années Covid, où l'utilisation de pétards n'était possible que de manière restreinte dans de nombreux pays.

Vous pouvez, avec bienveillance, aider tous les animaux et notre planète. Choisissez la compassion dans votre assiette et dans votre verre. Go vegan.