Glossaire : Termes relatifs à la chasse et à la faune sauvage en Suisse

40 termes liés à la chasse, à la faune sauvage et à la conservation de la nature en Suisse – avec une analyse critique des pratiques de chasse.

Recherche de brevets

Définition : Système dans lequel l’État vend des permis de chasse temporaires (« brevets ») pour des espèces animales et des quantités spécifiques à des chasseurs titulaires d’un permis. La chasse sous brevet est pratiquée dans plusieurs cantons montagneux suisses alémaniques (notamment les Grisons, le Valais, le Tessin et Glaris).

Analyse critique des pratiques de chasse : la chasse sous permis est plus strictement réglementée par l’État que la chasse privée, mais elle légitime néanmoins la chasse récréative comme activité de loisir. La nécessité écologique des quotas de chasse est rarement vérifiée de manière indépendante.

Chasse territoriale

Définition : Système dans lequel des particuliers ou des associations de chasse louent un territoire de chasse auprès de propriétaires fonciers ou de municipalités et en détiennent les droits exclusifs de chasse. Prédominant en Suisse romande, sur le Plateau suisse et dans de nombreux autres cantons.

Un regard critique sur la chasse : la chasse dans une zone spécifique crée des incitations économiques favorisant une forte population de gibier, ce qui contredit les impératifs de la réglementation écologique. Les titulaires de baux ont un intérêt financier dans la zone de chasse, et non principalement dans le bon fonctionnement de l’écosystème.

Chasse dans un terrier

Définition : Méthode de chasse consistant à envoyer des chiens terriers spécialement dressés dans des terriers de renards ou de blaireaux pour en déloger les animaux afin de pouvoir les abattre.

Évaluation critique des pratiques de chasse : La chasse en terrier est l’une des méthodes de chasse les plus controversées du point de vue du bien-être animal. Un rapport d’experts commandé par la Société suisse de protection des animaux (STS) indique qu’elle peut constituer un acte de cruauté envers les animaux à plusieurs égards. Les cantons de Zurich, de Berne et de Vaud l’ont interdite ; au niveau fédéral, la motion 23.3303 est en cours d’examen en vue d’une interdiction nationale.

Chasse en battue

Définition : Méthode de chasse où des rabatteurs (humains ou chiens) rabattent les animaux sauvages vers les chasseurs en attente par le bruit, le mouvement et la pression. Elle est principalement utilisée pour réguler les populations de sangliers.

Évaluation critique des pratiques de chasse : les battues provoquent un stress massif et aigu chez les animaux sauvages. Le bruit et la poursuite perturbent des populations entières. Plusieurs cantons ont restreint les battues ; leur efficacité écologique en matière de contrôle des populations est scientifiquement contestée.

Chasse en battue

Définition : Une forme particulière de chasse en battue dans laquelle les rabatteurs parcourent lentement et silencieusement la zone de chasse (« poussée ») pour déplacer tranquillement les animaux sauvages afin qu’ils ne s’enfuient pas, mais courent lentement vers les lignes de tir.

Analyse critique des pratiques de chasse : Bien que les battues soient moins spectaculaires que les chasses traditionnelles, elles perturbent et stressent les habitats fauniques. La moindre intensité des battues ne protège pas les animaux sauvages de la pression de la chasse, mais en modifie simplement la forme.

chasse à l'affût

Définition : Méthode de chasse où les chasseurs attendent, depuis un poste fixe (mirador, affût), que le gibier entre dans leur champ de tir. Souvent pratiquée près des sentiers de gibier, des points d’amorçage ou des zones de chasse.

Un regard critique sur les pratiques de chasse : l’appâtage aux affûts augmente artificiellement la densité du gibier et crée un besoin de réglementation, que les chasseurs amateurs utilisent ensuite comme justification. De plus, le nourrissage est fréquemment utilisé pour conditionner les animaux sauvages – une pratique qui modifie leur comportement naturel.

Harcèlement

Définition : Méthode de chasse où les chasseurs parcourent le terrain en silence et activement à la recherche d’animaux sauvages, qu’ils approchent à portée de tir. La chasse à l’approche est considérée comme une méthode particulièrement « éthique » et l’art le plus noble de la chasse.

Un regard critique sur la chasse : l’approche, même furtive, aboutit à la mise à mort d’un animal. La vision romantique de l’approche comme « connexion avec la nature » occulte le fait que son but est bien la mort d’un être vivant.

Recherche

Définition : Recherche d’un animal sauvage blessé mais non tué sur le coup (blessure par balle). Des chiens de Saint-Hubert spécialement entraînés sont utilisés à cette fin, suivant la piste du sang.

Un regard critique sur la chasse : la nécessité de retrouver le gibier blessé démontre que les tirs n’entraînent pas systématiquement une mort immédiate. L’animal blessé souffre jusqu’au début des recherches, qui peuvent durer des heures. La fréquence des échecs de recherche et la durée d’errance des animaux blessés sont rarement consignées statistiquement.

prédateurs

Définition : Espèces animales sauvages qui chassent activement d’autres animaux pour se nourrir. En Suisse, cela inclut les loups, les lynx, les ours bruns, ainsi que des espèces plus petites comme les renards, les blaireaux, les putois, les martres et les rapaces.

Un regard critique sur la chasse : les prédateurs sont essentiels à l’écologie : ils régulent naturellement les populations d’animaux sauvages, éliminent les individus les plus vulnérables et favorisent la biodiversité. Les partisans de la chasse les présentent comme des concurrents et une menace ; les sciences naturelles les considèrent comme des espèces clés pour des écosystèmes sains.

Protection du bétail

Définition : Ensemble des mesures prises pour protéger le bétail des prédateurs. Cela inclut les clôtures électriques, les chiens de protection des troupeaux, les enclos nocturnes et le travail en troupeau.

Analyse critique des pratiques de chasse : des études scientifiques prouvent que la protection du bétail est plus efficace que l’abattage des loups. Des clôtures électriques correctement installées réduisent les pertes de bétail de 58 à 100 %. La Suisse subventionne la protection du bétail tout en ayant recours à l’abattage des loups – une politique contradictoire.

chien de protection de troupeau

Définition : Race de chien spécifiquement dressée pour la protection des troupeaux, gardant les animaux contre les prédateurs. Parmi les races courantes en Suisse figurent le Patou (chien de montagne des Pyrénées), le Kangal et le Berger de Maremme.

Un regard critique sur la chasse : les chiens de protection de troupeaux constituent une mesure de protection efficace et non létale. Leur utilisation réduit les pertes de bétail de 76 % en moyenne. Des conflits surviennent lorsque des randonneurs ou des chiens errants rencontrent des chiens de protection de troupeaux en liberté dans les alpages ; il s’agit d’un problème de gestion, et non d’un argument contre la méthode elle-même.

garde-chasse

Définition : Professionnel employé par l'État qui surveille les animaux sauvages et leurs habitats, enregistre les dommages causés par les animaux sauvages, poursuit les braconniers et effectue les abattages sélectifs ordonnés officiellement.

Un regard critique sur la chasse : les gardes-chasse sont des experts formés professionnellement et sans aucun intérêt financier personnel lié à la chasse. Le modèle genevois démontre comment la gestion de la faune sauvage par l’État, assurée par des gardes-chasse, peut fonctionner sans chasse récréative privée, avec des résultats positifs pour la biodiversité et les populations fauniques.

Chef

Définition : Un animal expérimenté qui dirige un groupe ou un troupeau et influence son comportement, ses routes migratoires et sa structure sociale. Chez les cervidés, il s’agit souvent d’une biche expérimentée ; chez les sangliers, de la laie dominante.

Un regard critique sur la chasse : l’abattage des animaux dominants détruit les structures sociales et entraîne manifestement une augmentation de la reproduction chez les sangliers – soit l’inverse de l’effet régulateur recherché. Pourtant, le tir ciblé sur les laies dominantes est une pratique courante dans de nombreux cantons.

Truie meneuse

Définition : La laie dominante et expérimentée qui dirige un groupe. Elle transmet les routes migratoires, les structures sociales et les connaissances sur les habitats.

Évaluation critique des pratiques de chasse : L’élimination des laies dominantes est considérée comme « stratégique » à la chasse, mais a souvent l’effet inverse : l’effondrement de la structure sociale entraîne une plus grande dispersion, un taux de reproduction plus élevé et donc une augmentation du nombre de sangliers au lieu d’une diminution.

Planification du lancement

Définition : Fixation de quotas annuels pour les espèces animales chassables, en fonction de l’espèce, de l’âge et du sexe, par les autorités et associations de chasse. Ce système vise à réguler les populations animales.

Analyse critique des pratiques de chasse : les plans d’abattage sont souvent élaborés par les autorités en collaboration avec les associations de chasse, ce qui constitue un conflit d’intérêts. L’examen scientifique indépendant est l’exception. La frontière entre la réglementation écologiquement nécessaire et les intérêts de l’industrie cynégétique est fréquemment floue.

permis de chasse

Définition : Permis de chasse délivré par l’État autorisant la chasse d’espèces animales sauvages spécifiques dans une zone et une période définies. La réussite à un examen de chasse est obligatoire.

Analyse critique de la réglementation de la chasse : Le permis de chasse constitue l’autorisation officielle pour la chasse de loisir. Les exigences en matière d’examen varient considérablement d’un canton à l’autre ; il n’existe pas de réglementation uniforme et stricte exigeant des critères minimaux.

Loi sur la chasse

Définition : La Loi fédérale sur la chasse et la protection des mammifères et des oiseaux sauvages (LGJ) réglemente au niveau national les espèces animales chassables et celles qui sont protégées. La LGJ révisée est entrée en vigueur le 1er février 2025.

Évaluation critique de la réglementation de la chasse : La révision de 2025 facilite la gestion préventive des loups, c’est-à-dire l’abattage avant que des dommages concrets ne surviennent. Les organisations de conservation critiquent cette mesure, la jugeant disproportionnée pour une population en voie de rétablissement.

Saison de fermeture

Définition : Périodes légalement définies pendant lesquelles la chasse de certaines espèces animales est interdite – généralement pendant la saison de reproduction et d'élevage.

Un regard critique sur la chasse : les périodes de fermeture protègent les jeunes animaux et les femelles gestantes. En pratique, on critique le fait que ces périodes soient souvent négociées politiquement et non déterminées uniquement par des critères biologiques.

Chasse éthique

Définition : Terme de chasse issu du moyen haut-allemand, décrivant un ensemble de règles, de traditions et de principes éthiques que les chasseurs doivent suivre lorsqu'ils ont affaire à des animaux sauvages.

Un regard critique sur la chasse : L’expression « chasse éthique » a été popularisée par les milieux de la chasse pour légitimer la chasse récréative sur le plan éthique. Elle n’est pas définie juridiquement par la législation actuelle sur le bien-être animal et s’oppose souvent aux normes de bien-être animal encadrées par la loi.

Gros gibier

Définition : Terme de chasse traditionnel désignant les espèces d'animaux sauvages de grande taille et très recherchées, telles que le cerf élaphe, le daim, le wapiti, le sanglier, le chamois, le bouquetin et le loup.

Évaluation critique de la chasse : Le terme « gros gibier » trouve son origine dans une tradition de chasse féodale et reflète une évaluation hiérarchique des animaux sauvages en fonction du prestige de la chasse, et non de leur importance écologique.

Petit gibier

Définition : Terme de chasse désignant les petites espèces d'animaux sauvages telles que le lièvre, le renard, le blaireau, le faisan, la perdrix, la bécasse et autres.

Analyse critique des pratiques de chasse : De nombreuses espèces de petit gibier sont en net déclin en Suisse. La perdrix grise fait l’objet d’un moratoire sur sa chasse depuis 1988. Les défenseurs de la chasse reconnaissent rarement que la pression de la chasse contribue au déclin des espèces de petit gibier.

Chasse aux trophées

Définition : Chasse dont le but principal est de conserver certaines parties du corps des animaux tués (bois, cornes, fourrure, crâne) comme objets de collection ou symboles de statut social.

Un regard critique sur la chasse : La chasse aux trophées est également critiquée par certains chasseurs car elle dissocie la chasse de la production de viande ou du contrôle des populations et fait de la mise à mort une fin en soi. Des études psychologiques établissent des liens entre la chasse aux trophées, la démonstration de statut social et les motivations de domination.

Piégeage

Définition : L’utilisation de pièges (pièges à capture vivante, pièges mortels) pour capturer ou tuer des animaux sauvages. En Suisse, l’utilisation des pièges est réglementée par la loi ; de nombreux types de pièges sont interdits.

Analyse critique des pratiques de chasse : les pièges sont non sélectifs ; ils peuvent capturer des espèces non ciblées, des animaux domestiques et des espèces protégées. Les animaux piégés peuvent souffrir pendant des heures avant d’être secourus. Les organisations de protection animale réclament des contrôles plus stricts et une interdiction plus générale du piégeage.

dispositif de vision nocturne

Définition : Dispositif optique amplifiant les signaux thermiques ou lumineux résiduels, permettant la chasse de nuit ou par faible visibilité. Comprend les caméras thermiques et les intensificateurs d’image.

Du point de vue de la chasse, une analyse critique : l’utilisation de dispositifs de vision nocturne à la chasse est réglementée en Suisse et interdite dans certains cantons. Leur utilisation accroît les risques pour la sécurité, car elle rend l’identification des cibles plus difficile – un facteur contribuant aux accidents de chasse mortels.

munitions au plomb

Définition : Munitions de chasse dont les balles sont en plomb ou en matériau contenant du plomb. Leur utilisation est de plus en plus restreinte, voire interdite, en Suisse et dans de nombreux pays européens, car des fragments de plomb peuvent se retrouver dans la viande du gibier et contaminer l’environnement.

Évaluation critique des pratiques de chasse : les munitions au plomb empoisonnent les charognards (aigles, milans, corbeaux) qui ingèrent les fragments de plomb laissés dans les animaux abattus. Des études montrent que des résidus de plomb importants peuvent persister dans la chaîne alimentaire du gibier abattu avec des munitions au plomb.

Plomb

Définition : Petites billes de plomb contenues dans les cartouches de fusil utilisées pour la chasse au petit gibier. En Europe, leur utilisation sur l’eau et dans les zones humides est interdite en raison du risque d’empoisonnement des oiseaux aquatiques.

Un regard critique sur la chasse : les oiseaux aquatiques ingèrent des plombs de chasse présents au fond des cours d’eau, qu’ils ingèrent ensuite sous forme de calculs dans leur gésier, s’empoisonnant ainsi. L’interdiction des plombs de chasse dans les cours d’eau est un premier pas ; les organisations de protection animale réclament une interdiction totale de la chasse.

passage faunique

Définition : Voies de migration régulièrement empruntées par les animaux sauvages entre leurs habitats, leurs sources de nourriture et leurs points d’eau. Elles sont reconnaissables aux traces de piétinement, aux poils laissés sur les pattes et aux excréments.

Analyse critique des pratiques de chasse : les sentiers de gibier sont systématiquement utilisés par les chasseurs pour la chasse à l’affût et le piégeage. La connaissance de ces sentiers sert avant tout les intérêts de la chasse, et non la protection des animaux. Là où les infrastructures perturbent les sentiers de gibier, des pièges mortels se créent.

corridor faunique

Définition : Un corridor écologique interconnecté qui permet à la faune sauvage de migrer entre des habitats isolés. Il protège la diversité génétique et permet la dispersion des populations.

Un regard critique sur la chasse : les corridors fauniques sont essentiels à la conservation des espèces. La loi révisée sur la chasse de 2025 renforce en théorie les corridors fauniques, mais, parallèlement, le nombre de loups abattus, qui utilisent également ces corridors pour se disperser, augmente.

Pont faunique

Définition : Un passage spécialement conçu pour permettre aux animaux sauvages de franchir les routes et autres obstacles d’infrastructure. Il rétablit les corridors fauniques et réduit les collisions entre la faune et la circulation routière.

Un regard critique sur la chasse : les passages fauniques démontrent que, si la société et les politiques le souhaitent, la protection de la faune sauvage peut être mise en œuvre efficacement. Cependant, ces passages sont parfois utilisés pour la chasse, ce qui contredit leur objectif initial de protection.

KORA

Définition : La Fondation pour l’écologie des prédateurs et la gestion de la faune sauvage est mandatée par le gouvernement fédéral pour surveiller les loups, les lynx, les ours bruns et les chacals dorés en Suisse. Elle fournit des données scientifiques pour la prise de décisions en matière de gestion.

Évaluation critique des pratiques de chasse : KORA fournit les données scientifiques sur lesquelles se fondent les décisions en matière de chasse. L’utilisation politique de ces données par les autorités de chasse ne correspond pas toujours aux recommandations scientifiques.

BAFU

Définition : Office fédéral de l’environnement, chargé de l’application de la loi sur la chasse au niveau fédéral, de l’autorisation des abattages de loups et de la promotion de la protection du bétail. Il relève du Département fédéral de l’environnement, des transports, de l’énergie et des communications (DETEC).

Évaluation critique des pratiques de chasse : L’Office fédéral de l’environnement (BAFU) subit de fortes pressions politiques de la part des lobbies de la chasse et de l’agriculture. Critiques des organisations de protection de la nature : Le BAFU autorise des abattages de loups à un degré difficilement compatible avec son mandat légal de protection des espèces.

BLW

Définition : Office fédéral de l’agriculture, chargé de la politique agricole, des paiements directs et de la réglementation de l’élevage. Il coordonne les subventions pour les mesures de protection du bétail avec l’Office fédéral de l’environnement (OFEV).

Évaluation critique des pratiques de chasse : L’Office fédéral de l’agriculture (BLW) représente principalement les intérêts agricoles. Dans le conflit entre les loups et les éleveurs, il prend souvent parti pour les partisans de l’abattage sélectif, même si les données sur la protection du bétail démontrent qu’une prévention serait plus efficace.

Chasse Suisse (Association)

Définition : Organisation faîtière des chasseurs amateurs suisses (nom officiel : « JagdSchweiz »), qui représente les intérêts de ses quelque 30 000 membres auprès des politiciens, des autorités et du public.

Analyse critique de la chasse : JagdSchweiz est un groupe de pression influent qui exerce une pression politique sur la législation relative à la chasse, la politique concernant les loups et la communication publique. Il définit la chasse comme une « gestion durable de la faune sauvage » – un cadre qui doit être examiné de manière critique d’un point de vue scientifique.

Chasse spéciale

Définition : Chasse ordonnée par les autorités en dehors des saisons de chasse régulières, par exemple pour lutter contre les dommages causés par la faune sauvage à l'agriculture, pour réguler les populations ou pour éliminer les animaux problématiques.

Un regard critique sur la chasse : les chasses spéciales peuvent être ordonnées de manière flexible par les cantons et échapper ainsi au contrôle public qui accompagne les saisons de chasse régulières. Les organisations de protection de la nature réclament une plus grande transparence concernant les permis de chasse spéciaux.

Chasse

Définition : Chasse post-saisonnière d’espèces animales spécifiques après la fin de la saison de chasse principale. Elle sert généralement à atteindre les quotas de chasse autorisés ou à réguler les populations d’espèces animales abondantes.

Évaluation critique des pratiques de chasse : L’après-chasse prolonge la pression exercée sur les animaux sauvages pendant les saisons où de nombreuses espèces sont déjà fragilisées par l’hiver ou le début de la gestation.

Chasse en haute altitude

Définition : La principale saison de chasse dans les cantons montagneux où la chasse est soumise à un permis. Dans les Grisons, la haute saison commence début septembre et dure environ trois semaines. Pour de nombreux chasseurs de loisir, c’est le point culminant de l’année.

Évaluation critique des pratiques de chasse : La saison de chasse en haute altitude dans les Grisons mobilise chaque année des milliers de chasseurs de loisir venus de toute la Suisse. La pression de chasse dans les zones montagneuses est extrême durant cette période, avec des effets manifestes sur le comportement de la faune sauvage et les hormones de stress.

règlement

Définition : En matière de chasse et de gestion de la faune sauvage, ce terme désigne les interventions officiellement ordonnées ou approuvées sur les populations d’animaux sauvages par le biais du tir. Il remplace de plus en plus le terme « chasse » dans les communications officielles.

Analyse critique de la chasse : le terme « réglementation » est un euphémisme qui dépolitise la mise à mort d’animaux sauvages grâce à un langage bureaucratiquement neutre. Il suggère une nécessité scientifique, alors même que le fondement écologique de nombreuses « réglementations » est ténu.

braconnage

Définition : La chasse illégale sans autorisation, pendant les périodes interdites ou ciblant des espèces animales protégées constitue une infraction pénale en Suisse, au regard de la loi sur la chasse et du code pénal.

Analyse critique des pratiques de chasse : Le braconnage est un problème réel en Suisse, mais il est rarement recensé de manière exhaustive sur le plan statistique. Les abattages illégaux de loups sont rarement détectés ; les poursuites sont incomplètes. Il convient de distinguer le braconnage pratiqué par les chasseurs de loisir (par exemple, les tirs hors saison) du braconnage délibéré commis par des criminels.

accident de chasse

Définition : Accident survenu lors d’activités de chasse, causé par des armes à feu, des chutes ou d’autres blessures. En Suisse, environ 300 cas sont reconnus chaque année par la Loi sur l’assurance-accidents (LAU), avec environ un décès par an (statistiques de la LAU, ne prenant en compte que les personnes salariées).

Analyse critique des statistiques de chasse : les chiffres officiels sous-estiment la fréquence réelle car ils n’incluent pas les chasseurs de loisir retraités, les travailleurs indépendants et les autres personnes non couvertes par une assurance obligatoire. Il n’existe toujours pas de statistiques complètes et accessibles au public sur tous les décès et blessures liés à la chasse.

Loi sur les armes

Définition : La loi fédérale suisse sur les armes, les accessoires d’armes et les munitions (LAM) réglemente la possession, l’acquisition, le commerce et l’importation d’armes à feu. Elle a été révisée à plusieurs reprises, la dernière fois dans le cadre de son harmonisation avec le droit de l’Union européenne.

Un regard critique sur la chasse : les chasseurs amateurs, grâce à leur permis de chasse, bénéficient d’un accès privilégié aux armes semi-automatiques et aux munitions. Les organisations de protection animale réclament des évaluations plus rigoureuses de l’aptitude psychologique des propriétaires d’armes à feu, notamment et surtout des chasseurs amateurs.