Hybrides bouquetin-chèvre domestique en étable

En Suisse, de plus en plus d'éleveurs prennent goût à croiser de véritables animaux sauvages avec des animaux domestiques. Les bâtards de bouquetin sont un croisement entre le bouquetin et la chèvre.

Les animaux sauvages se croisent entre eux plus fréquemment qu'on ne le pensait longtemps, notamment les rongeurs, mais aussi les oiseaux. Lorsque des chèvres s'accouplent avec des bouquetins, les jeunes devraient normalement être stériles. Qu'il n'en soit rien, c'est ce que prouve une poignée d'éleveurs qui se passionnent pour ces hybrides controversés. Contrairement à d'autres hybrides comme le mulet, les hybrides de bouquetin sont en effet fertiles.

Marco Giacometti, biologiste de la faune sauvage titulaire d'un doctorat, a été le premier scientifique au monde à rendre compte du croisement entre le bouquetin et la chèvre domestique. Son étude portait sur des hybrides à Soglio. Ses recherches, couvrant la période de 1989 à 2001, ont démontré que des hybrides entre bouquetin et chèvre domestique nés dans la nature pouvaient y survivre et que des troupeaux entiers pouvaient se former en montagne.

Le laboratoire de chèvres en pays de Glaris

«Laboratoire de chèvres» : c'est ainsi que Felix Widmer appelle son alpage dans la région du Kärpf glaronnais. Il raconte comment il en est venu à élever des hybrides : «C'est la chèvre qui m'a conquis. L'animal m'intéresse bien plus que les produits qui en découlent.» Cet ancien enseignant s'est formé en autodidacte.

Widmer est conscient que son élevage d'hybrides ne fait pas l'unanimité. «Les éleveurs de chèvres de race n'y trouvent aucun plaisir.»

Absence de base légale

Felix Widmer est certes le pionnier suisse des chèvres hybrides, mais il n'est pas le seul à se passionner pour ce croisement inhabituel. «Et il y en a certainement d'autres», dit le Glaronnais. «Mais la plupart ont des réserves quant à la légalité, c'est pourquoi ils n'en parlent pas.»

En principe, les hybrides sont traités comme des animaux sauvages et nécessitent une autorisation de détention spéciale. Le croisement de races différentes augmente le risque d'épizooties.

En 2014, un garde-faune a observé pas moins de huit animaux hybrides dans la Val Roseg près de Pontresina, dans les Grisons. Afin de ne pas compromettre la pureté génétique des bouquetins des Alpes, les hybrides ont immédiatement été abattus. En savoir plus sur la biodiversité.