Fribourg : les chasseurs de loisir veulent chasser le bouquetin

Les chasseurs fribourgeois et leur association faîtière ont soumis au canton un catalogue de revendications visant une extension considérable de la chasse de loisir.

Au centre de ces revendications se trouve précisément le bouquetin : les deux colonies fribourgeoises sont si faibles que le canton n'autorise pas la chasse de cette espèce. Des organisations de protection de la nature et une intervention parlementaire s'y opposent.

Un catalogue d'extension

Les chasseurs de loisir fribourgeois et l'association de chasse fribourgeoise ont soumis au canton une série de revendications visant une extension considérable de la chasse de loisir. Le journal «La Liberté» a rendu publique cette démarche et titrait sans détour que les Fribourgeois voulaient abattre le bouquetin. Ce qui semble à première vue relever de détails techniques dessine, dans son ensemble, le schéma d'une offensive politique du lobby de la chasse de loisir : plus d'espèces chassables, plus de moyens techniques et plus d'appâtage. Le bouquetin en est la revendication la plus symbolique, mais loin d'être la seule.

Car en parallèle, il est question de lumière artificielle comme aide au tir pour le sanglier, ainsi que d'une extension de l'agrainage, c'est-à-dire de l'affouragement ciblé. Trois revendications, un dénominateur commun : la pression de chasse doit augmenter, la chasse de loisir doit devenir plus technique afin de compenser sa propre incapacité.

Le bouquetin : protégé, mais non chassé

Une distinction précise s'impose ici. Le bouquetin est une espèce particulière en Suisse. Après son extermination au début du XIXe siècle, il a été réintroduit dès 1911 avec des animaux provenant du parc national italien du Gran Paradiso. Dans le canton de Fribourg, deux colonies existent depuis des décennies : celle du Vanil Noir avec le Bimis attenant, et celle de la Dent de Lys.

Juridiquement, le bouquetin est protégé, mais peut être chassé sous certaines conditions. Ce qui compte, c'est ce que le canton en fait : en raison de la faiblesse des effectifs des deux colonies, le Service des forêts et de la nature n'autorise actuellement pas la chasse au bouquetin. La revendication des chasseurs de loisir ne vise donc pas des tirs déjà en cours, mais une ouverture politique là où le canton a, pour de bonnes raisons, mis le frein.

L'évolution récente des effectifs montre à quel point ces raisons sont fondées. Au Vanil Noir, on comptait il y a quelques années encore plus de 300 animaux, environ 200 en 2014, et le recensement de 2016 a révélé un minimum historique de seulement 111 bouquetins. Entre 2015 et 2016 seulement, 55 animaux ont disparu, sans que les causes en soient totalement élucidées. Une population qui s'est ainsi effondrée ne supporte aucune pression de chasse supplémentaire.

Que ce soit précisément le bouquetin qui soit visé relève d'une amère ironie : cet animal est l'emblème de Pro Natura, la plus ancienne organisation de protection de la nature de Suisse. Le caractère problématique de la chasse à cette espèce se manifeste depuis des années dans le canton voisin, où la controversée chasse au bouquetin en Valais suscite régulièrement des controverses. La chasse de loisir sélective aux vieux boucs dotés de cornes particulièrement grandes est notamment critiquée depuis des années, car elle peut modifier la structure d'âge et sociale des populations de bouquetins et engendrer une pression de sélection indésirable. Le contexte biologique et d'élevage de l'espèce comporte aussi un chapitre moins connu, que nous mettons en lumière dans l'article consacré aux hybrides bouquetin-chèvre.

Lumière et affouragement: le lobby de la chasse a déjà obtenu gain de cause

Alors que le bouquetin reste une revendication, le lobby de la chasse de loisir a déjà remporté un succès politique partiel concernant le sanglier. Le Conseil d'Etat s'est engagé à adapter le règlement de la chasse et à permettre, sous certaines conditions, l'utilisation d'une source lumineuse artificielle comme aide au tir: sur les miradors situés dans les réserves internationales d'oiseaux d'eau et de migrateurs, ainsi que dans les réserves cantonales de la rive sud du lac de Neuchâtel, jusqu'à 21 heures, pour la chasse au sanglier. A cette occasion, l'affouragement, c'est-à-dire l'agrainage, devrait également être étendu de manière limitée dans ces mêmes zones, afin d'attirer les animaux de manière ciblée. Cet assouplissement fait suite à une motion déposée par des membres de l'UDC et du Centre, qui invoquait les dégâts aux cultures et le risque de peste porcine africaine.

Tant que la modification du règlement n'est pas entrée en vigueur, il ne s'agit que d'un engagement politique. Mais le lieu choisi est déjà remarquable en soi: ce sont justement des réserves d'oiseaux dans lesquelles on entend désormais tirer avec de la lumière artificielle et attirer les animaux avec de la nourriture.

Pro Natura: «Jusqu'où cela va-t-il aller?»

Du côté de la protection de la nature, cette évolution n'est pas perçue comme un détail, mais comme une tendance. Morgane Bättig, cheffe de projet chez Pro Natura, observe ces assouplissements avec inquiétude et résume la question centrale: jusqu'où va-t-on aller au juste? Elle craint que la chasse de loisir devienne toujours plus technique, au détriment de l'écologie. Selon elle, l'équipement technique croissant de la chasse de loisir peut perturber les animaux sauvages, compromettre la sécurité des autres usagers du paysage et soulever de sérieuses questions de respect et d'éthique.

Ce que les chasseurs de loisir présentent comme une «amélioration» est, dans cette perspective, l'inverse: une escalade technologique qui fait pencher encore davantage le rapport de force entre l'homme et l'animal sauvage en faveur de l'arme.

La réponse politique: une intervention contre la chasse aux espèces menacées

A l'offensive des chasseurs de loisir répond une contre-offensive au parlement cantonal. Le député Grégoire Kubski (PS, Fribourg), avec Pierre Vial (PS, Progens), a déposé une motion demandant, dans le canton de Fribourg, l'interdiction de la chasse de loisir sur les espèces protégées ainsi que sur celles figurant sur la Liste rouge de l'Office fédéral de l'environnement comme vulnérables, menacées ou fortement menacées. Selon «La Liberté», Kubski justifie cette démarche par la pression croissante du lobby de la chasse, qu'il décrit comme puissant. Il est temps, dit-il, de montrer qu'il existe des limites.

Cette intervention met le doigt sur une contradiction bien réelle du système. En Suisse, il est toujours permis de chasser des espèces dont la survie est menacée, sans qu'un motif impératif tel que des dégâts aux cultures soit nécessaire. Nous avons documenté en détail cette tension entre pratique de la chasse, loi sur la chasse et Liste rouge dans notre aperçu consacré aux espèces d'animaux sauvages chassées en Suisse. Le fait que Fribourg ne soit pas exempt de reproches à ce sujet est illustré par le cas de la bécasse: le canton maintient la chasse à la bécasse alors que l'espèce figure sur la Liste rouge, alors qu'elle est interdite depuis longtemps dans de nombreux cantons alémaniques.

Canton à patente sans obligation de gestion cynégétique continue

Un argument souvent avancé par la chasse de loisir pour justifier ses droits particuliers est le suivant : qui chasse entretient et régule aussi. Dans le cas de Fribourg, cet argument tient mal la route. Fribourg est un canton à patente. La chasse de loisir y est organisée sous forme de chasse à patente : des particuliers acquièrent une patente cantonale et une autorisation de chasse annuelle et chassent sur l'ensemble du territoire cantonal, sans responsabilité fixe sur une réserve de chasse comme dans les cantons à territoire.

Il manque ainsi un lien continu avec un territoire et son entretien. Une obligation d'entretien publique et récurrente chaque année pour les titulaires de patente n'est pas identifiable à Fribourg. À titre de comparaison : dans le canton du Jura, il s'agit d'environ huit heures par an, aux Grisons d'environ cinq. À Fribourg en revanche, le seul travail en faveur de la nature clairement documenté est une exigence unique lors de la formation : quiconque vise l'examen de chasse doit accomplir au moins 50 heures pour la nature durant la préparation d'environ 18 mois. Après cette prestation unique en faveur de la nature, le canton devrait exposer de manière transparente quelles prestations d'entretien contraignantes les titulaires de patente de chasse doivent réellement fournir dans le cadre de l'exercice courant de la chasse.

Les titulaires de patente n'assument en tout cas aucune responsabilité écologique fixe pour une réserve, mais agissent dans le cadre de plans de tir cantonaux, orientés en premier lieu vers les intérêts de la sylviculture et de l'agriculture. Cela relativise considérablement l'image de soi du gardien soigneux et pose la question de la légitimité avec laquelle la chasse de loisir revendique désormais des droits supplémentaires sur des espèces protégées.

Une relation tendue

Le conflit actuel survient à une période où la relation entre les chasseurs de loisir fribourgeois et le service cantonal de la faune est de toute façon tendue. L'affaire a été déclenchée par l'acquittement d'un chasseur de loisir expérimenté, qui avait achevé un chevreuil blessé par un grand prédateur sans en informer au préalable la garde-faune compétente. Un cadre de l'office cantonal a remis en question cet acquittement par écrit, ce qui a conduit la présidente du tribunal à dénoncer une violation de la séparation des pouvoirs, obligeant le conseiller d'État compétent à intervenir.

Dans ce contexte, une déclaration remarquable a été faite. La garde-faune concernée a affirmé au printemps 2026, dans un courrier adressé à la présidente du tribunal, que le chasseur de loisir acquitté blessait, comme chaque chasseur de loisir et comme le montrent les statistiques, des animaux en bonne santé chaque année dans le cadre de la chasse de loisir, sans que cela ne semble particulièrement le déranger. Un aveu venant de l'entourage même du service de la faune, qui met à jour le revers de la médaille de la chasse de loisir. «La Liberté» a pu consulter ce courrier.

Le bilan de contrôle cantonal de la saison 2025/26 fait état de 31 amendes d'ordre, 13 rapports de dénonciation et deux retraits de patente. Ce même bilan indique, pour le sanglier, 162 tirs par des titulaires de patente ainsi que 117 tirs subsidiaires effectués par le service de la faune. Pour mettre en perspective les associations, la pression des lobbies et l'influence politique dans le domaine de la chasse, il vaut la peine de consulter le grand radar des chasseurs de loisir.

Pas un cas isolé, mais une tendance

Dès 2020, un large comité s'était formé à Fribourg contre le renforcement de la loi fédérale sur la chasse d'alors, porté par le PS, les Verts, les Vert'libéraux et le PDC, et soutenu par Pro Natura, le WWF, le Cercle ornithologique, la protection animale et BirdLife. La résistance contre une extension de la chasse de loisir aux espèces protégées a donc une tradition dans le canton.

C'est exactement de cela qu'il s'agit à nouveau ici : une petite population de bouquetins, que le canton ne libère pas pour la chasse en raison de ses effectifs faibles, se heurte à une demande d'ouverture cynégétique. Associée aux projets de lumière artificielle comme aide au tir et de davantage d'affouragement, une orientation politique se dessine : plus de pression de chasse, plus de moyens techniques et moins d'égards pour la protection des animaux sauvages. C'est au parlement cantonal fribourgeois de décider si l'intervention de Grégoire Kubski et Pierre Vial pourra freiner cette évolution.