El lobby de la caza estadounidense invierte un millón contra la prohibición de trofeos

El lobby de la caza de Estados Unidos ha gastado 1 millón de libras para presionar al Gobierno con el fin de que retrase la prohibición de importar trofeos, según un nuevo informe de parlamentarios.

Boris Johnson prometió hace tres años prohibir la importación de estos trofeos, pero la ley todavía no ha pasado por el Parlamento. Debido a este retraso, el diputado conservador y defensor de los animales Henry Smith ha presentado su propio proyecto de ley para prohibir la importación de trofeos de caza.

Un nuevo informe del grupo parlamentario multipartidista (APPG) sobre la prohibición de la caza de trofeos ha detallado la labor de presión de las grandes empresas internacionales de caza.

El informe muestra que el grupo de presión cinegético con sede en Estados Unidos Safari Club International (SCI) gastó 1 millón de libras en una campaña para convencer a los parlamentarios y a la opinión pública británica en contra de una prohibición de importar partes del cuerpo de especies amenazadas.

SCI es el mayor grupo de cazadores de trofeos del mundo. Concede premios a sus miembros por abatir un gran número de animales en peligro. La organización, fundada en la década de 1970, es una de las mayores donantes corporativas a campañas políticas en Estados Unidos y se autodenomina «el principal defensor de la libertad de caza«.

El informe del APPG descubrió que SCI financió una página de Facebook llamada «Let Africa Live», en la que se publicaban afirmaciones como: «El Reino Unido está a punto de destruir la economía local en África». Aunque la página pretendía haber sido creada por grupos locales de países africanos, una investigación reveló que SCI la financiaba con un fondo llamado Hunter Legacy 100 Fund. Finalmente, Facebook cerró la página de la campaña, como explicó su responsable de seguridad: «Las personas que están detrás de esta red intentaron ocultar su identidad y su coordinación«.

El diputado conservador Sir Roger Gale, presidente del APPG, dijo que, a través de una intensa labor de presión, se había advertido al Gobierno de que este podría ser un tema «polémico».

Añadió: «Cuando algo es polémico, el Gobierno siempre pide más tiempo, pero tenemos que seguir adelante. El lobby estadounidense de las armas ha hecho una labor de presión frenética… Safari Club International ha ejercido una presión considerable sobre el Gobierno.«

«Mantengo mis propias conversaciones con el primer ministro. Creo que, en líneas generales, está decidido a sacar adelante esta legislación, pero tiene que hacerlo sin prestar atención a ese lobby.«

A principios de año hubo una fuerte disputa en el Partido Conservador cuando varios ministros afirmaron que Johnson estaba a punto de retirar la prohibición después de que el lobby de la caza lanzara una campaña. En aquel momento, la British Association of Shooting and Conservation acogió con satisfacción la noticia, alegando que una prohibición perjudicaría a la conservación de la naturaleza. Los defensores de la caza de trofeos sostienen que los ingresos generados por la caza son necesarios para financiar medidas de conservación y apoyar a la economía local.

Según el informe del APPG, las poblaciones de leones, elefantes y rinocerontes han aumentado en Kenia, donde la caza de trofeos está prohibida, mientras que las poblaciones de leones en Zambia y Zimbabue también se recuperaron con fuerza tras una prohibición temporal de la caza de trofeos.

Los cazadores de trofeos matan por placer. Matan animales para presumir de ello, para demostrar su supuesta valentía y su arrojo. El lobby de la caza trabajará duro para mantener el statu quo. Si queremos conservar nuestra reputación de nación amante de los animales, deberían prohibirse todos los trofeos de caza. El tiempo apremia. Muchas de las especies abatidas por los cazadores de trofeos están en peligro de extinción.

La experta en primates Jane Goodall

Una portavoz del Defra declaró: «Estamos decididos a prohibir la importación de trofeos de caza de miles de especies amenazadas y en peligro. Esta prohibición será una de las más estrictas del mundo y desempeñará un papel pionero en la protección de los animales amenazados. Y acogemos con satisfacción el proyecto de ley del diputado Henry Smith.«