La lobby venatoria statunitense investe milioni contro il divieto dei trofei

La lobby venatoria statunitense ha speso 1 milione di sterline per fare pressione sul governo affinché ritardasse il divieto di importazione dei trofei, secondo un nuovo rapporto parlamentare.

Boris Johnson aveva promesso tre anni fa di vietare l'importazione di tali trofei, ma la legge non ha ancora completato l'iter parlamentare. A causa di questo ritardo, il deputato conservatore e attivista per i diritti degli animali Henry Smith ha presentato un proprio disegno di legge per vietare l'importazione di trofei di caccia.

Un nuovo rapporto del gruppo parlamentare trasversale (APPG) sul divieto della caccia ai trofei ha descritto in dettaglio le attività di lobbying dei grandi gruppi venatori internazionali.

Il rapporto mostra che il gruppo di lobby venatoria con sede negli USA Safari Club International (SCI) ha speso 1 milione di sterline in una campagna volta a convincere i deputati e l'opinione pubblica britannica a rinunciare al divieto di importazione di parti del corpo di specie animali minacciate.

SCI è il più grande gruppo di cacciatori di trofei al mondo. Assegna premi ai propri membri per l'abbattimento di un gran numero di animali in via di estinzione. L'associazione, fondata negli anni '70, è uno dei maggiori finanziatori aziendali di campagne politiche negli USA e si definisce «il principale difensore della libertà di caccia«.

Il rapporto dell'APPG ha rilevato che SCI ha finanziato una pagina Facebook denominata «Let Africa Live», sulla quale comparivano affermazioni come: «Il Regno Unito sta distruggendo l'economia locale in Africa«. Sebbene la pagina si presentasse come creata da gruppi locali di paesi africani, un'indagine ha rivelato che era finanziata da SCI attraverso un fondo denominato Hunter Legacy 100 Fund. La pagina della campagna è stata infine chiusa da Facebook, come ha spiegato il suo responsabile della sicurezza: «Le persone che stanno dietro a questa rete hanno cercato di mascherare la propria identità e coordinamento«.

Il deputato conservatore Sir Roger Gale, presidente dell'APPG, ha dichiarato che il governo era stato avvertito attraverso un'intensa attività di lobbying che si trattava di un argomento «controverso».

Ha aggiunto: «Quando qualcosa è controverso, il governo chiede sempre più tempo, ma dobbiamo andare avanti. La lobby delle armi statunitense ha fatto pressioni come una forza incontrollabile… Safari Club International ha esercitato una pressione considerevole sul governo.«

«Sto conducendo le mie conversazioni personali con il Primo Ministro. Penso che nel complesso sia determinato a portare avanti questa legislazione, ma ciò deve avvenire senza cedere a questa lobby.«

All'inizio dell'anno vi fu un acceso scontro nel partito conservatore quando i ministri dissero che Johnson era sul punto di eliminare il divieto, dopo che la lobby della caccia aveva avviato una campagna. In quel momento la British Association of Shooting and Conservation accolse con favore la notizia che un divieto avrebbe danneggiato la conservazione della natura. I sostenitori della caccia ai trofei sostengono che i proventi derivati dalla caccia siano necessari per finanziare le misure di conservazione e sostenere l'economia locale.

Secondo il rapporto dell'APPG, le popolazioni di leoni, elefanti e rinoceronti in Kenya, dove la caccia ai trofei è vietata, sono aumentate, mentre le popolazioni di leoni in Zambia e Zimbabwe si sono riprese notevolmente dopo un divieto temporaneo della caccia ai trofei.

I cacciatori di trofei uccidono per piacere. Uccidono animali per vantarsene, per dimostrare la loro presunta intrepidezza e il loro coraggio. La lobby della caccia si adopererà duramente per mantenere lo status quo. Se vogliamo preservare la nostra reputazione di nazione amante degli animali, tutte le cacce ai trofei dovrebbero essere vietate. Il tempo stringe. Molte delle specie animali uccise dai cacciatori di trofei sono a rischio di estinzione.

L'esperta di primati Jane Goodall

Una portavoce del Defra ha dichiarato: «Siamo determinati a vietare l'importazione di trofei di caccia di migliaia di specie in pericolo e minacciate. Questo divieto sarà uno dei più severi al mondo e svolgerà un ruolo pionieristico nella protezione degli animali minacciati. E accogliamo con favore il disegno di legge del deputato Henry Smith.«