Romandía: los cazadores recreativos salen a cazar cormoranes

Las autoridades han atendido las quejas de los pescadores. Desde principios de mes, los guardas de fauna abaten cormoranes en el lago de Neuchâtel por orden de los cantones, en el marco de una caza especial. En 2020, el ave piscívora Ave se incluirá oficialmente en el plan de caza del lago. Además, a partir del próximo año los pescadores profesionales podrán disparar al cormorán cuando se encuentre en un radio de 100 metros de las redes.

Si bien esta ave acuática no está protegida en Suiza y puede cazarse fuera de la época de reproducción, hasta ahora regía el acuerdo de que el ave piscívora solo se cazaba en ríos y aguas más pequeñas, pero no en los grandes lagos.

La Comisión Intercantonal de Pesca del lago de Neuchâtel decidió en su reunión de finales de junio abandonar esta práctica. El concordato correspondiente se está revisando.

Los cantones no han fijado cuotas de abatimiento. Actualmente, entre uno y dos guardas de fauna por cantón salen dos veces por semana para cormoranes abatir. Las autoridades no pueden decir cuántos animales han sido abatidos hasta ahora. Según indican, se hará un primer balance el 10 de octubre.

El cormorán, convertido en chivo expiatorio

Las medidas son controvertidas. Los defensores de la naturaleza no creen que el ave de plumaje negro devore el sustento de los pescadores. Afirman que no existen pruebas científicas de que el ave tenga una influencia significativa sobre las poblaciones de peces del lago. Aun así, no quieren oponerse a los abatimientos. El cormorán es una especie cazable y no una especie amenazada.

«La Abrir la caza del cormorán se ajusta a la ley, pero a nuestro juicio no tiene sentido», afirma Werner Müller, director de la organización de protección de la naturaleza Birdlife Schweiz, al ser consultado. Según él, las capturas pesqueras siguen más bien ciclos a largo plazo, relacionados con muchos factores, y probablemente lo menos relevante sea el número de cormoranes.

Una mirada a la estadística federal de pesca respalda esta afirmación. Desde un mínimo en 2004, la captura de corégonos en el lago de Neuchâtel aumentó de forma continua hasta 2010. Desde entonces, los rendimientos han vuelto a caer hasta el nivel de 2004 en 2017. El número de cormoranes en la región, en cambio, ha aumentado de manera constante desde el primer recuento en 2001.

Otro problema es la base de datos. «No sabemos cuántos peces hay en el lago, sino cuántos se extraen», afirma Müller. También hay biólogos que dudan de que el cormorán coma 500 gramos de pescado al día. En su opinión, la necesidad de alimento se sitúa más bien entre 150 y 350 gramos.

Causas sin investigar

Las medidas adoptadas ahora tienen como objetivo principal reducir el impacto de los cormoranes en la pesca profesional, con independencia de la cuestión de su influencia sobre las poblaciones de peces, explica a petición nuestra el inspector de fauna del cantón de Neuchâtel, Christophe Noël. El cormorán causa daños en las redes y en los peces que hay en ellas.

En 2011, una sentencia del Tribunal Federal calculó los daños por pescador en una media de unos 2.000 francos al año y en un máximo del 2,5 por ciento de los ingresos brutos anuales medios, según Noël. Desde entonces, la población de cormoranes se ha casi cuadruplicado. «Por eso consideramos plenamente justificadas las medidas de regulación.»

Sin licencia para el control de la natalidad

A políticos de distintos colores estas medidas les parecen insuficientes. El Consejo Federal tuvo que pronunciarse recientemente sobre no menos de tres interpelaciones del Consejo Nacional relativas al cormorán. Así, la consejera nacional socialista de Friburgo Valérie Piller Carrard exigió que se destruyeran los huevos del cormorán en las zonas de cría para poder regular eficazmente al ave.

Para los protectores de aves, en cambio, está claro que en el futuro tampoco deben realizarse intervenciones en los lugares de cría. Remiten a una sentencia del Tribunal Administrativo Federal que en 2011 falló a su favor.

Los jueces prohibieron entonces las medidas de regulación que la Oficina Federal de Medio Ambiente había autorizado previamente en la reserva de aves acuáticas de importancia internacional de Fanel, en el lago de Neuchâtel. Si hubiera planes para modificar esa decisión, BirdLife se defenderá con todas sus fuerzas, afirma el director Müller.

Los residuos no van al lago

Por el momento, los conservacionistas también cuentan con el Consejo Federal de su lado. «Mientras los cantones no acrediten debidamente ni la magnitud y relevancia de los daños causados por el cormorán a la pesca profesional ni las medidas adoptadas para prevenirlos, la Confederación no ve necesidad de elaborar una guía de ejecución», respondió el Gobierno federal a principios de septiembre a la iniciativa de Carrard.

Más bien, para prevenir los daños causados por el cormorán, los pescadores deberían abstenerse de volver a arrojar al lago los desechos del pescado tras el eviscerado. En la Suiza francófona esta es una práctica habitual. En opinión del Consejo Federal, esta oferta de alimento aumenta artificialmente las poblaciones de aves.

Muchos cormoranes crían en el lago de Neuchâtel

En 2001 se observó por primera vez desde la Edad Media a estas aves acuáticas criando en Suiza. Según la Estación Ornitológica Suiza de Sempach, en 2018 había en todo el país unas 2.400 parejas reproductoras.

Más de la mitad de ellas crían en el lago de Neuchâtel. A ellas se suman miles de invernantes y aves de paso. Durante siglos, el ser humano persiguió sin piedad a esta ave piscívora. En el interior de Centroeuropa la especie llegó a estar casi extinguida. Desde que se protegen las colonias de cría en el norte de Europa, la población en Suiza también ha vuelto a aumentar considerablemente.

A los pescadores no les gusta esta evolución

Esto, para disgusto de muchos pescadores, que consideran al ave de plumaje negro, del tamaño de un ganso y con un fuerte pico en forma de gancho un competidor por el alimento y la hacen responsable del descenso de poblaciones de peces responsables. El cormorán también provoca enojo porque daña las redes de los pescadores profesionales cuando saca peces de ellas.

Plan de medidas revisado

La Confederación, los cantones y las organizaciones de pesca y de protección de la naturaleza elaboraron en 1995 un plan de medidas que fue revisado en 2005. Se basa en el principio de ahuyentar a los cormoranes en los ríos para proteger al tímalo, mientras que en los lagos no se interviene.

Al ser una especie animal no protegida, el cormorán puede cazarse en Suiza fuera del periodo de veda. Entre 2010 y 2017 se abatieron, según la estadística federal de caza, una media de 1.485 cormoranes al año (incluidos los abatimientos especiales).

Esta ave acuática tiene pocos enemigos naturales, como martas, zorros, azores, búhos reales o gaviotas, que se comen sus huevos. El nombre cormorán procede probablemente del francés antiguo «corp mareng», que significa algo así como cuervo marino.