Despedida del lomo plateado N’Gola y reorientación del grupo de gorilas en el zoológico de Zúrich

El espalda plateada N’Gola ha muerto.

Con 47 años había alcanzado una edad considerable para un gorila. Ya desde hacía tiempo sufría diversos problemas de salud, recibía analgésicos desde hacía varios años y era atendido regularmente por los veterinarios. En los últimos meses su estado de salud había seguido empeorando. N’Gola perdió peso y masa muscular y comía cada vez menos.

Una decisión nada fácil

N’Gola nació en cautiverio y engendró 34 crías. Era conocido por su lado sensible y cuidaba de su harén, su grupo de hembras.

Su mal estado general también provocó la pérdida progresiva de su dominancia dentro del grupo de gorilas. Ya no podía resolver las disputas entre las hembras, una situación antinatural que suponía estrés para todo el grupo. En la naturaleza, el espalda plateada habría sido desplazado hace tiempo por un competidor más joven. 

La decisión de sacrificar al espalda plateada N’Gola es correcta, pero pese a las circunstancias no fue fácil de tomar. El gorila macho formó parte del zoo de Zúrich durante 40 años y era muy conocido por numerosos visitantes y colaboradores, explica el director del zoo, Severin Dressen. 

El cuerpo de N’Gola se encuentra actualmente en el hospital veterinario de la Universidad de Zúrich para exámenes patológicos. En el marco de dicho examen se tomarán además muestras para diversos proyectos de investigación. Una vez concluidos los análisis, se preparará el cráneo del espalda plateada, que quedará a disposición del zoo con fines educativos.

Reestructuración del grupo de gorilas

Al mismo tiempo que la eutanasia del espalda plateada, se está formando un nuevo grupo reproductor de gorilas en el zoo de Zúrich en el marco del Programa Europeo de Cría para la Conservación (EEP). En estado silvestre, el gorila occidental de llanura se encuentra cada vez más amenazado. Los expertos esperan una disminución de la población del 80 por ciento en las próximas tres generaciones. Sería un colapso masivo que empujaría a la especie al borde de la extinción.

Los cambios en el grupo de gorilas existente se realizan en coordinación con el EEP y son necesarios, debido a la genética de cada animal, para futuros éxitos reproductivos. Las dos hembras de gorila Mary y Mahiri han abandonado el zoo de Zúrich rumbo al zoo de Saarbrücken y al zoo de Wuppertal. La hembra de gorila Mayumi ya ha llegado desde el zoo de Saarbrücken y actualmente se está adaptando en la zona reservada de la casa de los grandes simios. Esto hace que la hembra de gorila Haiba, que permanece en el zoo de Zúrich, sea temporalmente la única gorila visible para los visitantes del zoo. 

La reunificación se realiza de forma gradual

El espalda plateada Bwana, de 18 años, también ha viajado ya desde el zoo de Varsovia a Zúrich. Actualmente se encuentra todavía en la estación de cuarentena del zoo y próximamente se trasladará a la casa de los grandes simios, donde conocerá a las dos hembras Haiba y Mayumi. 

Las dos nuevas hembras Virunguita (9), del zoo de Barcelona, e Ivindo (8), del zoo francés La Vallée des Singes en Romagne, llegarán al zoo de Zúrich en unos días y pasarán juntas el período de cuarentena requerido en la estación de cuarentena, en la zona reservada. Posteriormente se trasladarán también a la casa de los grandes simios. 

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