Adieu au dos argenté N'Gola et réorientation du groupe de gorilles au Zoo de Zurich

Le dos argenté N'Gola est mort.

À 47 ans, il avait atteint un âge remarquable pour un gorille. Depuis un certain temps déjà, il souffrait de divers problèmes de santé, recevait des analgésiques depuis plusieurs années et était régulièrement suivi par les vétérinaires. Au cours des derniers mois, son état de santé s'était encore dégradé. N'Gola avait perdu du poids et de la masse musculaire et se nourrissait de moins en moins.

Une décision difficile

N’Gola est né en captivité et a engendré 34 enfants. Il était connu pour sa sensibilité et veillait sur son harem, son groupe de femelles.

Son mauvais état général avait également entraîné une perte progressive de sa dominance au sein du groupe de gorilles. Il n'était plus en mesure de régler les conflits entre les femelles — une situation contre nature qui était source de stress pour l'ensemble du groupe. Dans la nature, le dos argenté aurait depuis longtemps été supplanté par un concurrent plus jeune. 

La décision d'euthanasier le dos argenté N'Gola est justifiée, mais elle n'a pas été prise à la légère malgré les circonstances. Le gorille mâle faisait partie du Zoo de Zurich depuis 40 ans et était très bien connu de nombreux visiteurs et collaborateurs, explique le directeur du zoo Severin Dressen. 

Le corps de N'Gola se trouve actuellement à l'hôpital vétérinaire de l'Université de Zurich pour des examens pathologiques. Dans le cadre de ces examens, des échantillons sont également prélevés pour divers projets de recherche. Une fois les analyses terminées, le crâne du dos argenté sera préparé et mis à la disposition du zoo à des fins éducatives.

Zoo Zürich verfüttert Erdmännchen an Hyänen

Restructuration du groupe de gorilles

Simultanément à l'euthanasie du dos argenté, un nouveau groupe de gorilles reproducteurs est constitué au Zoo de Zurich dans le cadre du Programme européen d'élevage pour la conservation (EEP). Dans la nature, le gorille des plaines occidentales est de plus en plus menacé. Les spécialistes prévoient une diminution de la population de 80 pour cent au cours des trois prochaines générations. Ce serait un effondrement massif qui pousserait l'espèce au bord de l'extinction.

Les changements au sein du groupe de gorilles existant s'effectuent en concertation avec l'EEP et sont nécessaires, en raison de la génétique de chaque individu, pour assurer de futurs succès reproductifs. Les deux femelles gorilles Mary et Mahiri ont ainsi quitté le Zoo de Zurich en direction du Zoo de Sarrebruck et du Zoo de Wuppertal. La femelle gorille Mayumi est déjà arrivée du Zoo de Sarrebruck et s'acclimate actuellement dans les coulisses de la maison des grands singes. Cela a pour conséquence que la femelle gorille Haiba, restée au Zoo de Zurich, est momentanément la seule gorille visible pour les visiteurs. 

Le regroupement s'effectue progressivement

Le dos argenté Bwana, âgé de 18 ans, est également déjà arrivé du Zoo de Varsovie à Zurich. Il se trouve actuellement encore en quarantaine au zoo et déménagera prochainement dans la maison des grands singes, où il fera la connaissance des deux femelles Haiba et Mayumi. 

Les deux nouvelles femelles Virunguita (9 ans) du Zoo de Barcelone et Ivindo (8 ans) du Zoo français La Vallée des Singes à Romagne arriveront au Zoo de Zurich dans quelques jours et passeront ensemble la période de quarantaine requise dans la station de quarantaine en coulisses. Elles déménageront ensuite également dans la maison des grands singes. 

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