Cómo la basura humana amenaza a la fauna

Muy distinto es el caso de la basura humana: se tiran sin más latas, vasos de bebida, bolsas de plástico, colillas y chicles, que pueden resultar mortales para los animales.

Mientras que en el caso de las llamadas mascotas sus dueños pueden intervenir en una emergencia, los animales salvajes quedan completamente indefensos ante estos riesgos. Peter Höffken, referente técnico de PETA, ha recopilado qué hace tan peligrosa la basura y cómo pueden prevenir las personas que sus residuos causen daños.

«Casi nadie se para a pensar lo perjudicial que es la basura para los animales salvajes», afirma Peter Höffken. «Las aves, por ejemplo, pueden quedar enredadas con las patas en cuerdas y gomas elásticas; los zorros se quedan atrapados con la cabeza en latas y, en el peor de los casos, se asfixian al intentar alcanzar los restos de comida. Quien respeta unas sencillas reglas salva vidas.»

Gomas elásticas, cuerdas, redes y cintas de bolsitas de té:

Para las aves son especialmente peligrosas las cuerdas, las redes, las gomas elásticas y las líneas de pesca abandonadas. Con sus finas patas y pies, los animales pueden enredarse hasta tal punto que se les estrangulan partes enteras del cuerpo y estas mueren (algo que se observa con frecuencia, por ejemplo, en las palomas urbanas). Las cintas de las bolsitas de té son un problema sobre todo en los vertederos, cuando las aves y otros animales buscan comida y se enredan en ellas. Zorros, erizos, jabalíes y también perros son omnívoros y, mientras buscan alimento, tragan con facilidad (sin querer) cuerdas o gomas elásticas. Si estas se enroscan alrededor de los intestinos, el peligro es mortal. Además, los animales pueden enredarse con las patas, quedar atados y hacerse heridas. Animales acuáticos  como peces o cangrejos también sufren a causa de la basura humana. Los envases de plástico se descomponen muy lentamente por la acción del clima, acaban a menudo como microplásticos en arroyos, ríos y lagos y ponen así en peligro biotopos enteros. Las aves acuáticas sufren sobre todo por las líneas y los anzuelos de pesca abandonados, que con frecuencia les causan heridas mortales.

Consejos:

• Deseche siempre las gomas elásticas con la basura doméstica y córtelas antes. Si la basura se tira en papeleras públicas, es fácil que vuelva a parar a la calle cuando las cornejas u otros animales hurgan en ellas en busca de comida.
• Corte siempre las cuerdas de las bolsitas de té y las redes antes de tirarlas a la basura.

Latas, vasos de bebida y de yogur:

Una y otra vez se quedan atrapados gatos, zorros y tejones y otros animales salvajes al intentar alcanzar restos de comida, meten la cabeza en latas de conserva y, en el peor de los casos, pueden morir asfixiados, de sed o de hambre.

Consejos:

• Aplasta siempre las latas y los vasos antes de tirarlos.
• No dejes ninguno de los dos en la naturaleza: tíralos siempre aplastados a la basura, y a ser posible en casa.
• Utiliza vasos reutilizables para las bebidas.

Botellas y latas de bebida:

Atraídos por los restos de bebida, mueren a menudo animales pequeños como los escarabajos dentro de latas de bebida o botellas. También para pequeños mamíferos como los ratones pueden convertirse en una trampa mortal.

Consejo:

• No dejes botellas ni latas de bebida abandonadas; deséchalas de forma respetuosa con los animales.

Bolsas de plástico, láminas de plástico, envases:

Las aves incorporan láminas de plástico a sus nidos. Si el agua ya no puede drenar correctamente, las crías corren el riesgo de ahogarse o asfixiarse. También las aves grandes, como las cigüeñas, pueden quedar enredadas con sus largas patas en bolsas de plástico. Los envases de comida rápida arrojados sin cuidado desde el coche pueden costar la vida a animales salvajes como mapaches, zorros o martas cuando intentan alcanzar en la calzada los supuestos restos de comida.

Consejos:

• Utiliza bolsas de yute reutilizables. Quien no pueda evitar comprar una bolsa de plástico debería reutilizarla o desecharla en casa, para que no salga volando de contenedores abiertos ni pueda ser sacada por animales salvajes en busca de comida.
• Recoge el plástico que encuentres tirado al aire libre y llévalo hasta la papelera más cercana.
• No tires nunca basura por la ventanilla del coche.

Colillas:

Las colillas son un peligro para muchos animales salvajes y no deben arrojarse nunca al suelo sin cuidado. Si, por ejemplo, Los zorros o los conejos silvestres las ingieren, pueden envenenarse y, en el peor de los casos, morir. Además, el plástico les obstruye el estómago y puede hacer que los animales mueran de hambre. Los cigarrillos también causan grandes daños en los charcos, porque sustancias tóxicas como la nicotina, el alquitrán, el ácido cianhídrico, las dioxinas o los metales pesados hacen que el agua se vuelva tóxica. Si los animales salvajes beben de los charcos, pueden envenenarse. Según investigadores de la Universidad de San Diego, una sola colilla basta para contaminar un litro de agua hasta el punto de que los peces mueran en ella.

Consejo:

• Utiliza ceniceros portátiles con tapa, llévate las colillas a casa y deséchalas en el cubo de residuos no reciclables.

Chicles:

Los chicles tardan más de cinco años en degradarse. Los animales suelen confundirlos con comida o los ingieren por accidente. En el peor de los casos, la masa pegajosa puede obstruir el estómago y provocar la muerte.

Consejo:

• Nunca tires los chicles al suelo sin más: llévatelos a casa y deséchalos en la basura residual.

Usted puede ayudar con compasión a todos los animales y a nuestro planeta. Elija la compasión en su plato y en su vaso. Go vegan.