Come i rifiuti umani minacciano la fauna selvatica

Ben diverso è il caso dei rifiuti umani: lattine, bicchieri di plastica, sacchetti di plastica, mozziconi di sigarette e gomme da masticare vengono gettati via con noncuranza e possono essere letali per gli animali.

Mentre nel caso dei cosiddetti animali domestici i proprietari possono intervenire in caso di emergenza, gli animali selvatici sono esposti a tali rischi senza alcuna protezione. Peter Höffken, esperto di riferimento presso PETA, ha illustrato cosa rende i rifiuti così pericolosi e come le persone possono adottare precauzioni affinché i propri rifiuti non causino danni.

«Quasi nessuno riflette su quanto i rifiuti siano dannosi per gli animali selvatici», afferma Peter Höffken. «Gli uccelli, ad esempio, possono impigliarsi con le zampe in corde e nastri elastici, le volpi rimangono intrappolate con la testa nelle lattine e nei casi peggiori rischiano di soffocare nel tentativo di raggiungere gli avanzi di cibo. Chi rispetta alcune semplici regole salva delle vite.»

Elastici, corde, reti e nastri delle bustine di tè:

Per gli uccelli le corde, le reti, gli elastici e i fili da pesca strappati sono particolarmente pericolosi. Con le loro delicate zampe e i loro piedi, gli animali possono impigliarsi così gravemente da causare il blocco della circolazione e la necrosi di intere parti del corpo (fenomeno osservabile spesso, ad esempio, nei piccioni in città). I nastri delle bustine di tè rappresentano un problema soprattutto nelle discariche, quando uccelli e altri animali vi cercano cibo e vi rimangono intrecciati.Volpi, ricci, cinghiali e anche cani sono onnivori e possono facilmente ingerire corde o elastici (accidentalmente) durante la ricerca di cibo. Se questi si avvolgono attorno alle viscere, il rischio è letale. Gli animali possono inoltre impigliarsi con le zampe, restare stretti e ferirsi.Gli animali acquatici come pesci o crostacei soffrono anche dei rifiuti umani. Gli imballaggi in plastica si decompongono lentamente con le intemperie, finiscono spesso come microplastica in ruscelli, fiumi e laghi, mettendo in pericolo interi biotopi. Gli uccelli acquatici soffrono soprattutto per le lenze e gli ami da pesca strappati, che causano frequentemente lesioni pericolose per la vita.

Consigli:

• Smaltire sempre gli elastici nei rifiuti domestici, tagliandoli prima. Se i rifiuti vengono gettati nei cestini pubblici, possono facilmente finire di nuovo in strada quando corvi o altri animali li rovistano in cerca di cibo.
• Tagliare sempre i cordini delle bustine da tè e le reti prima di gettarli nei rifiuti.

Lattine, bicchieri di plastica e vasetti di yogurt:

Continuamente gatti, volpi, tassi e altri animali selvatici rimangono intrappolati con la testa nelle lattine nel tentativo di raggiungere gli avanzi di cibo e nei casi peggiori possono soffocare, morire di sete o di fame.

Consigli:

• Schiacciare sempre lattine e bicchieri prima di smaltirli.
• Non lasciarli in natura, ma gettarli sempre schiacciati nei rifiuti, preferibilmente a casa.
• Utilizzare bicchieri riutilizzabili per le bevande.

Bottiglie e lattine per bevande:

Attirati dai residui di bevande, spesso muoiono soprattutto piccoli animali come coleotteri nelle lattine o nelle bottiglie. Anche per piccoli mammiferi come i topi possono diventare una trappola mortale.

Consiglio:

• Non lasciare bottiglie e lattine in giro, ma smaltirle in modo rispettoso degli animali.

Sacchetti di plastica, pellicole di plastica, imballaggi:

Gli uccelli incorporano pellicole di plastica nei loro nidi. Se l'acqua non riesce più a defluire correttamente, i piccoli rischiano di annegare o soffocare. Anche grandi uccelli come le cicogne possono impigliarsi con le loro lunghe zampe nei sacchetti di plastica. Gli imballaggi di fast food gettati distrattamente dal finestrino dell'auto possono costare la vita a animali selvatici come procioni, volpi o martore quando questi cercano di raggiungere i presunti avanzi di cibo sulla carreggiata.

Consigli:

• Usare borse in juta riutilizzabili. Chi non può evitare di acquistare un sacchetto di plastica dovrebbe riutilizzarlo o smaltirlo a casa, affinché non possa essere portato via dal vento da cestini aperti o estratto da animali selvatici in cerca di cibo.
• Raccogliere i rifiuti di plastica abbandonati all'aperto e portarli al cestino più vicino per smaltirli.
• Non gettare mai rifiuti dal finestrino dell'auto.

Mozziconi di sigarette:

I mozziconi di sigarette sono per molti animali selvatici un pericolo e non devono in nessun caso essere gettate distrattamente per terra. Se ad esempio volpi o conigli selvatici le ingeriscono, possono avvelenarsi e nel peggiore dei casi morirne. La plastica ostruisce inoltre i loro stomaci e può causare la morte per fame degli animali. Anche nelle pozzanghere le sigarette provocano gravi danni, poiché sostanze tossiche come nicotina, catrame, acido cianidrico, diossine o metalli pesanti rendono l'acqua tossica. Se gli animali selvatici bevono dalle pozzanghere, possono avvelenarsi. Secondo ricercatori dell'Università di San Diego, un solo mozzicone di sigaretta è sufficiente per contaminare un litro d'acqua al punto da causare la morte dei pesci che vi vivono.

Consiglio:

• Utilizzare posacenere portatili con coperchio, portare a casa i mozziconi di sigaretta e smaltirli nei rifiuti indifferenziati.

Gomme da masticare:

Le gomme da masticare impiegano più di cinque anni per decomporsi. Spesso vengono scambiate dagli animali per cibo o ingerite accidentalmente. La massa appiccicosa può, nel peggiore dei casi, ostruire lo stomaco e causare la morte.

Consiglio:

• Non gettare mai le gomme da masticare distrattamente per terra, ma portarle a casa e smaltirle nei rifiuti indifferenziati.

Con compassione potete aiutare tutti gli animali e il nostro pianeta. Scegliete l'empatia nel vostro piatto e nel vostro bicchiere. Go vegan.