Hoe menselijk afval de dierenwereld bedreigt

Heel anders is het met menselijk afval: achteloos worden blikjes, drinkbekers, plastic tassen, sigarettenpeuken en kauwgom weggegooid, die voor dieren levensgevaarlijk kunnen zijn.

Terwijl bij zogenaamde huisdieren de eigenaren in noodgevallen kunnen ingrijpen, staan wilde dieren weerloos tegenover deze risico's. Peter Höffken, vakspecialist bij PETA, heeft op een rijtje gezet waarom afval zo kritisch is en hoe mensen ervoor kunnen zorgen dat hun afval geen schade aanricht.

“Bijna niemand denkt erover na hoe schadelijk afval is voor wilde dieren”, zegt Peter Höffken. “Vogels kunnen bijvoorbeeld met hun poten verstrikt raken in touwtjes en elastiekjes, vossen komen met hun kop vast te zitten in blikjes en stikken in het slechtste geval terwijl ze proberen bij voedselresten te komen. Wie een paar eenvoudige regels in acht neemt, redt levens.”

Elastiekjes, touwtjes, netten en theezakjeskoordjes:

Voor vogels zijn touwtjes, netten, elastiekjes en afgescheurde visdraden bijzonder gevaarlijk. Met hun tere pootjes en poten kunnen de dieren zich zo erg verstrikken dat lichaamsdelen worden afgesnoerd en afsterven (dit is bijvoorbeeld vaak te zien bij duiven in de stad). Theezakjeskoordjes zijn vooral op vuilstortplaatsen een probleem, wanneer vogels en andere dieren daar naar voedsel zoeken en erin verstrikt raken.Vossen, egels, wilde zwijnen en ook hondenzijn alleseters en nemen touwtjes of elastiekjes gemakkelijk (per ongeluk) mee tijdens het zoeken naar voedsel. Als deze zich om de ingewanden wikkelen, is dat levensgevaarlijk. De dieren kunnen ook met hun poten verstrikt raken, afgesnoerd worden en gewond raken.Waterdieren zoals vissen of kreeften lijden eveneens onder menselijk afval. Plastic verpakkingen worden slechts langzaam door de weersinvloeden afgebroken en belanden vaak als microplastic in beken, rivieren en meren, waardoor hele biotopen in gevaar komen. Watervogels lijden vooral onder afgescheurde visdraden en -haken, die vaak levensgevaarlijke verwondingen veroorzaken.

Tips:

• Gooi elastiekjes altijd bij het huisvuil en knip ze eerst kapot. Als afval in openbare afvalbakken wordt gegooid, komt het gemakkelijk weer op straat terecht wanneer kraaien of andere dieren erin op zoek gaan naar voedsel.
• Knip theezakjessnoertjes en netjes altijd kapot voordat ze bij het afval worden gegooid.

Blikjes, drink- en yoghurtbekers:

Steeds weer blijven katten, vossen, dassen en andere wilde dieren bij een poging om bij etensresten te komen, met hun kop in blikjes steken en kunnen in het ergste geval stikken, verdorsten of verhongeren.

Tips:

• Druk blikjes en bekers altijd plat voordat je ze weggooit.
• Laat beide niet in de natuur achter, maar gooi ze altijd platgedrukt bij het afval, het liefst thuis.
• Gebruik herbruikbare drinkbekers.

Flessen en drankblikjes:

Aangetrokken door drankresten sterven vaak vooral kleine dieren zoals kevers in drankblikjes of flessen. Ook voor kleine zoogdieren zoals muizen kunnen ze een dodelijke val worden.

Tip:

• Laat flessen en drankblikjes niet achter, maar ruim ze diervriendelijk op.

Plastic tassen, plastic folie, verpakkingen:

Vogels verwerken plastic folie in hun nesten. Als het water niet meer goed kan wegvloeien, lopen jonge vogels het risico te verdrinken of te stikken. Ook grote vogels zoals ooievaars kunnen met hun lange poten verstrikt raken in plastic tassen. Achteloos uit de auto gegooide fastfoodverpakkingen kunnen wilde dieren zoals wasberen, vossen of marters het leven kosten, wanneer deze proberen op de rijbaan bij de vermeende etensresten te komen.

Tips:

• Gebruik herbruikbare jute tassen. Wie er niet omheen kan een plastic tas te kopen, moet deze hergebruiken of thuis weggooien, zodat hij niet uit open vuilnisbakken kan waaien of door wilde dieren op zoek naar voedsel kan worden uitgehaald.
• Neem plastic afval dat buiten rondslingert mee naar de eerstvolgende vuilnisbak en gooi het daar weg.
• Gooi nooit afval uit het autoraam.

Sigarettenpeuken:

Sigarettenpeuken zijn voor veel wilde dieren een gevaar en mogen in geen geval achteloos op de grond gegooid worden. Als bijvoorbeeld Vossen of wilde konijnen deze innemen, kunnen ze vergiftigd raken en in het ergste geval eraan sterven. Bovendien verstopt het plastic hun magen, waardoor de dieren kunnen verhongeren. Ook in waterplassen richten sigaretten grote schade aan, omdat giftige stoffen zoals nicotine, teer, blauwzuur, dioxines of zware metalen het water giftig maken. Als wilde dieren uit plassen drinken, kunnen ze zich vergiftigen. Volgens onderzoekers van de universiteit van San Diego volstaat één sigarettenpeuk om een liter water zo te vervuilen dat vissen erin sterven.

Tip:

• Gebruik een draagbare asbak met deksel, neem sigarettenpeuken mee naar huis en gooi ze weg bij het restafval.

Kauwgom:

Kauwgom heeft meer dan vijf jaar nodig om te vergaan. Dieren zien het vaak ten onrechte aan voor voedsel of nemen het per ongeluk mee in. De kleverige massa kan in het ergste geval de maag afsluiten en tot de dood leiden.

Tip:

• Gooi kauwgom nooit achteloos op de grond, maar neem het mee naar huis en gooi het weg bij het restafval.

U kunt met barmhartigheid alle dieren en onze planeet helpen. Kies mededogen op uw bord en in uw glas. Go vegan.