Cazadores hobby suizos: crueldad animal en la caza del zorro

En Suiza, en varios cantones se practica hasta bien entrado el invierno (finales de febrero) la llamada caza de rececho y de trampeo para cazadores recreativos.

En estas pérfidas formas de caza, zorros, tejones, martas, etc. son atraídos incluso durante la penosa época invernal por cazadores suizos con comida (comida para gatos y perros, restos de caza, vísceras, etc.), se los acostumbra y se los engaña, únicamente para poder matarlos sin sentido alguno y por puro placer. Un maltrato animal sin parangón.

Los animales salvajes suelen dejar un rastro claramente visible, el llamado paso. De ahí proviene también la expresión caza de rececho al paso, en la que los cazadores recreativos suizos acechan al animal en su ruta habitual. Los cazadores recreativos se esconden de forma pérfida y cobarde para, por puro placer de atormentar, disparar a diferentes animales salvajes en los cebaderos (comederos) preparados por ellos (cuando llega el depredador). En la caza menor de cornejas, grajillas, arrendajos, urracas, gatos domésticos asilvestrados, mapaches, perros mapache, liebres, zorros, tejones y demás participan en Suiza alrededor de 10.000 cazadores recreativos.

Se dispara desde dormitorios, cabañas de alpaje, casetas de acecho, equipadas con una pequeña ventana de camuflaje. Da igual si se trata de un zorro padre sano o incluso posiblemente de la madre de las crías que aguardan en la madriguera. Nuestros zorros son cazados en muchos cantones de forma ininterrumpida hasta el 1 de marzo, a partir del 15 de junio.

Con el inicio de la época de apareamiento a partir de principios de diciembre, es muy probable que en las capturas de caza ya haya zorras preñadas y, con regularidad, también los padres de los zorros. Estos últimos faltarán más adelante como principales proveedores de las familias jóvenes de zorros. Especialmente en las esperas nocturnas existe un gran riesgo de confundir a la hembra con un zorro joven y, en última instancia, matar a un progenitor imprescindible para la crianza de las crías. A partir del inicio de la época de parición de los zorros, esto constituye, como mínimo, un delito. Quien todavía caza zorros en este periodo no practica una caza conforme a la ética cinegética. Incluso en la literatura cinegética se reconoce que el macho es necesario para la crianza de las crías. Sin embargo, la legislación de caza no tiene en cuenta el hecho de que, precisamente entre la época de apareamiento y la de parición (el periodo en que nacen las crías), se persigue y se mata a los progenitores de los zorros de forma especialmente intensiva, lo cual constituye maltrato animal.

Los cazadores recreativos suizos y las asociaciones de caza recreativa se enorgullecen de practicar una caza «conforme a la ética cinegética». Ser conforme a la ética cinegética no significa únicamente cumplir con las leyes, sino también seguir siempre las normas no escritas de la caza. En el código de caza sobre la ética cinegética del año 2014, la asociación de caza recreativa suiza explica su filosofía de una caza responsable y sostenible para los cazadores y cazadoras suizos. A continuación, se indica, por ejemplo, lo siguiente:

• Evito inquietar innecesariamente a la fauna silvestre.
• Evito el sufrimiento innecesario de los animales.
• Cuando los refugios como zonas de repliegue de los animales salvajes se ven perjudicados, me comprometo con los animales salvajes.
• Cuido del medio ambiente y me comprometo a que los hábitats sean protegidos y mejorados.
• etc.

Para el zorro, esta ética de caza parece no aplicarse. Aquí, los cazadores recreativos, las asociaciones de caza recreativa y el legislador incluso aprueban la muerte de los progenitores necesarios para la crianza. Por ello, exigimos a las autoridades competentes que garanticen de inmediato, mediante leyes o periodos de veda adecuados, la protección de los progenitores durante la época de apareamiento y el periodo de crianza de las crías, explica Carl Sonnthal, de la IG Wild beim Wild. Cantones como Ginebra, Neuchâtel, Vaud, Friburgo, Zug u Obwalden ya lo hacen en parte, para poner fin a este maltrato animal.

Biología de los animales salvajes: los zorros, para cazadores suizos

Los zorros se apoyan solo una vez al año, en el llamado celo. Los machos son fértiles durante un periodo más largo, mientras que la hembra solo está receptiva durante unos pocos días. El macho (o varios machos) sigue a una hembra seleccionada durante un periodo prolongado para poder superar su comportamiento defensivo justo en ese momento. Pueden producirse varias cópulas. A veces ocurre que un macho se apareа con varias hembras. Igualmente, puede suceder que una hembra se apareе con varios machos y que las crías de una misma camada tengan en realidad padres distintos. Sin embargo, que se den estas constelaciones depende de la estructura social local. Incluso existe la teoría de que, en determinadas situaciones, las hembras se apareen deliberadamente con varios machos de la zona para proteger a las crías: un macho que se ha apareado con una hembra acepta a sus crías como propias. Así se evita que las considere una competencia y las mate. Además, es posible que la hembra reciba entonces alimento de ambos machos, lo cual sería otra ventaja de este comportamiento.

Con un periodo de gestación de entre 51 y 54 días y partos previstos para finales de enero, el periodo de receptividad de algunas hembras debe comenzar claramente ya en noviembre. El «preludio» previo a la receptividad debe empezar entonces mucho antes, quizás a finales de octubre. Que, por otro lado, también se registren nacimientos de zorros en abril o incluso en mayo muestra cuánto puede variar el momento de receptividad de las hembras. También es un hecho que, en nuestras latitudes, ya se producen los primeros nacimientos de zorros en enero. Esto lo sabemos por diferentes centros de recogida de animales salvajes.

No todas las hembras dan a luz de 1 a 6 crías cada año. En general, participan en la reproducción menos hembras jóvenes que hembras mayores: en las zonas donde las hembras viven en grupos familiares estables, la mayoría de las hembras infértiles suelen ser miembros de rango inferior dentro del grupo. En las zonas donde las hembras suelen emigrar, aquellas que no consiguen hacerse con un territorio no criarán crías (y, dado que emigran más hembras jóvenes que mayores, es probable que un gran porcentaje de estas hembras emigradas se quede sin territorio y, por tanto, sin crías).

Los cachorros de zorro, que pesan entre 80 y 160 g, tienen un pelaje lanoso de color gris-marrón. Después de 12 a 14 días, los cachorros abren los ojos por primera vez. Son amamantados durante 4 a 6 semanas y abandonan la madriguera por primera vez tras un mes de vida. En ese momento ya se ha producido un cambio de pelaje, y los zorros jóvenes presentan el color rojizo típico de la especie.

En cuanto asoman los dientes de leche, los zorros jóvenes tienen una fuerte necesidad de morder objetos adecuados (en el caso de los zorros urbanos, entre otras cosas, zapatos). Alrededor de los 25 días de edad desarrollan una jerarquía entre ellos.

Los machos ayudan en la crianza de las crías llevando presas a la hembra en la madriguera. Si la hembra muere, a veces el macho se encarga de alimentar a los cachorros. En ocasiones, también dos hembras crían juntas a sus crías en una misma madriguera.

Los zorros rojos pueden reaccionar de forma especialmente sensible a la presencia humana durante la época de crianza de las crías, por lo que sobre todo en ese periodo no deberían ser molestados.

Los zorros y los perros no pueden cruzarse debido a las diferencias en el número de cromosomas (zorro rojo: 34 a 38; perro doméstico: 78 pares de cromosomas), aunque ambos pertenecen a la familia de los cánidos.

En libertad, los zorros viven entre 10 y 12 años. El zorro habita en una madriguera que a menudo comparte con el «constructor» tejón. También amplía y ocupa antiguas madrigueras de conejos.

Hechos en lugar de mitos de cazadores o maltrato animal

Estudios científicos han demostrado además que, incluso disparando a tres cuartas partes de una población, al año siguiente vuelve a haber el mismo número de animales. Y esto ocurre, por ejemplo, también con el mapache. Cuanto más se caza a los zorros, más descendencia hay: una «regulación» de las poblaciones de zorros, sea del tipo que sea, no es necesaria ni siquiera posible mediante medios de caza.

Por lo tanto, toda caza del zorro constituye una clara infracción de la ley de protección animal, ya que carece de una razón razonable. Desde hace más de 30 años existen al menos 18 estudios de biología de fauna silvestre que demuestran que la caza del zorro no regula las poblaciones ni sirve para el control de enfermedades. ¡Todo lo contrario!

Por eso alabamos al cantón de Ginebra por su gestión profesional de la fauna salvaje, sin cazadores recreativos suizos, pero con guardas de fauna íntegros. En Ginebra no se regulan zorros, martas ni tejones simplemente porque es temporada de caza y hay maltratadores de animales que quieren practicar su hobby. Esto también se refleja en la estadística federal de caza. Seguridad, protección animal y ética son la consigna.

La IG Wild beim Wild considera que estas masacres sin sentido y este maltrato animal en el hábitat de todos nosotros ya no son propios de nuestra época, y exige la prohibición de toda la caza menor.

Fuentes y estudios:

1. Caza menor y enfermedades
2. Basta con la caza del zorro en Suiza
3. Literatura científica
4. Los cazadores propagan enfermedades
5. La caza fomenta enfermedades
6. Luxemburgo prorroga la prohibición de la caza del zorro

Actualización: estado de la investigación y situación legal en 2025

Desde la publicación original de este artículo hace unos años, nuevos estudios procedentes de Europa han confirmado, más que refutado, las críticas a la caza del zorro. Las investigaciones muestran que las poblaciones de zorros están determinadas principalmente por el hábitat, la disponibilidad de alimento y otras influencias humanas, y no por la caza. Los programas de abatimiento local suelen provocar solo descensos a corto plazo, que se compensan rápidamente mediante un aumento de la reproducción y la inmigración desde territorios vecinos. La afirmación, repetida una y otra vez, de que una caza intensiva podría regular a largo plazo las poblaciones de zorros o contener eficazmente enfermedades sigue sin encontrar respaldo sólido en la literatura reciente.

También en el caso de zoonosis como la equinococosis, las recomendaciones actuales se centran principalmente en el monitoreo, las medidas de higiene y las estrategias de desparasitación selectiva, y no en una caza generalizada del zorro.

En Suiza se revisó la ley de caza, pero el foco se centra sobre todo en el manejo del lobo, así como en los corredores y hábitats de los animales salvajes. Con ello, apenas ha cambiado la práctica fundamental de la caza menor sobre los zorros. Sigue faltando una protección vinculante y coherente a nivel nacional para los zorros progenitores durante la época de apareamiento y de cría. Precisamente esta laguna sigue haciendo que el maltrato animal en la caza del zorro se tolere de facto.

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