Atún rojo: del colapso al resurgimiento

Sin controles eficaces, se pescaba sin límites – animales grandes y pequeños, a menudo de forma ilegal, muchas veces sin ningún miramiento.

Los científicos advertían, los activistas medioambientales se movilizaban. La presión sobre la política y la industria pesquera crecía.

En 2007 llegó el punto de inflexión. La Comisión Internacional para la Conservación del Atún Atlántico (ICCAT) impuso un estricto plan de recuperación: drásticas cuotas de pesca, flotas reducidas, temporadas más cortas y controles internacionales. Las capturas cayeron de unas 60’000 toneladas a 10’000 toneladas. Lo que parecía un shock resultó ser la salvación: las poblaciones se recuperaron más rápido de lo que los expertos esperaban.

Hoy en día, el atún rojo se considera un caso de éxito. En Sète, el puerto más importante de Francia, por ejemplo, todos los peces son pesados, etiquetados y rastreados sin interrupciones. Los grandes buques pesqueros solo salen al mar unas pocas semanas al año. Los pescadores aceptan las estrictas normas – también porque las cuotas vuelven a aumentar, asegurando rendimientos sostenibles.

Paralelamente, los científicos siguen de cerca la evolución: con marcadores electrónicos registran las migraciones, y con aviones cuentan los bancos de atún en la superficie. Las cifras hablan por sí solas: mientras que en la década de 2000 apenas se registraban 60 bancos por temporada, hoy en día a veces se cuentan más de 300 por vuelo.

Sin embargo, el éxito sigue siendo frágil. Desde 2020, la recuperación parece haberse estancado. Y los expertos advierten: la pesca ilegal está regresando en algunos lugares. Solo un control riguroso puede evitar que se repitan los errores del pasado.

Por el momento, sin embargo, el atún rojo se considera un ejemplo paradigmático de que la ciencia, la política, la pesca y el movimiento ecologista pueden salvar juntos una especie amenazada – un rayo de esperanza para la protección de los océanos.