Haifa: Vildsvin erobrer byen

Nogle af de menneskelige beboere er henrykte, andre er irriterede eller bange og har nu køller med på deres gåture.

Haifas vildsvin kan måske ikke flyve, men de ser ud til at gøre næsten alt andet.

Billedet af et vildsvin, der tager en lur på en madras ved siden af en skraldespand, blev for nylig en sensation på internettet.

Haifa ligger ved foden af Karmelbjergene og huser vildsvin, ræve, sjakaler og andre vilde dyr, som alle har været beskyttet mod jagt i henhold til israelsk lovgivning siden 2019.

Tidligere var vildsvinene stort set begrænset til de mange kløfter, der fører gennem denne bakkede havneby ved Middelhavet, men i de seneste år er de blevet stadig mere sorgløse og vover sig nu jævnligt ind i bebyggede områder, upåvirkede af deres menneskelige naboer.

«Det blev som en hverdagsting«, sagde Eugene Notkov, 35, en kok, der lader sin hund lege med de vildsvin, som render rundt i de lokale parker. «De er en del af vores by«, tilføjede han. At møde et er «som at se et egern«.

I mange lande er observationer af dyr steget, efter at pandemien begyndte, og menneskene forlod det offentlige rum. Men Haifas vildsvin begyndte deres erobring længe før coronavirusset var kommet. I 2019 indberettede indbyggerne 1.328 observationer til byens myndigheder – næsten 40 procent flere end i 2015.

Vildsvinenes stigende tilstedeværelse har skabt røre i den lokale debat. For nogle er de en trussel, og byrådet er ansvarligt for deres tilstedeværelse. For andre er de et charmerende tilskud til et i forvejen usædvanligt sted.

Haifas etniske sammensætning er også utypisk: Det er en af de få israelske byer, hvor jøder bor side om side med et betydeligt antal palæstinensiske statsborgere i Israel, som udgør omkring 10 procent af byens befolkning. Det er hjemsted for lederen af landets største arabiske politiske parti, og dets indbyggere valgte en kvindelig borgmester før Jerusalem eller Tel Aviv.

«Jeg ville ønske, at vi alle i Israel kunne lære at leve, som man lever i Haifa«, sagde Edna Gorney, digter, økolog og underviser ved Universitetet i Haifa. «Det er et eksempel på sameksistens – ikke kun mellem arabere og jøder, men også mellem mennesker og vilde dyr.«

Ingen er enige om, hvorfor vildsvinene nu kommer til Haifa i så stort antal. Nogle spørger, om den store brand i og omkring Haifa i 2016 ødelagde vildsvinenes naturlige levested og drev dem ind i byen. Andre hævder, at det var borgmesterens beslutning i 2019 om at stoppe skydningen af vildsvin.

Statistikkerne viser dog, at vildsvinenes strejftogter allerede tog til, mens der stadig blev skudt. Og økologer siger, at vildsvinene stadig har rigeligt med føde i de nærliggende kløfter uden for Haifa. Den virkelige grund til deres tilstedeværelse i byen, sagde Haifa byråds egen økolog, er, at mennesker efterlader for meget madaffald på steder, der er endnu mere tilgængelige end kløfterne.

«Det er let at finde mad i byen«, sagde Yael Olek, byens økolog. «Og de behøver ikke lede længe efter den.»

«Det er ikke et økologisk problem«, tilføjede han. «Det er et socialt problem.»