Sydafrika: Eksport af 800 løveskeletter om året

Miljøministeriet frigiver eksport af knogler fra 800 dyr om året.

Det sydafrikanske miljøministerium har godkendt eksport af skeletter fra 800 løver om året – og bringer dermed vilde storkatte i fare. Løveknogler bruges i traditionel asiatisk medicin som erstatning for de tigerknogler, der er forbudt at handle med.

Dyrebeskyttere ser den stigende handel med kropsdele som en fare for de stærkt decimerede løvebestande i Afrika.

Krybskytteri næres

Løverne skulle angiveligt stamme fra opdrætsfarme, men kontrol er vanskelig: «Miljøministeriets begrundelse om, at handlen tjener til artsbevarelse, er kynisk. Knoglerne fra opdrættede tigre må for eksempel for længst ikke længere handles, netop fordi det næren den illegale handel. Vi frygter, at knogler fra krybskyttede dyr smugles ind i den lukrative handel. I praksis er det næsten umuligt at spore, hvor de handlede knogler kommer fra. Handelskvoten åbner for Krybskytteri på løver, men også på tigre og leoparder, alle døre på vid gab», forklarer Daniela Freyer fra Pro Wildlife. «Gang på gang findes der i nationalparker og indhegninger krybskyttede løver uden knogler eller med manglende kropsdele.»

Løvebestandene halveret

Løvebestandene i Afrika er i løbet af de seneste 21 år blevet decimeret med næsten halvdelen til under 20’000 dyr. I Vest- og Centralafrika er de truet af udryddelse, og i helt op til 16 lande er dyrenes konge allerede udryddet. Samtidig er den internationale handel med løveknogler, skind og trofæer eksploderet siden 2007. De vigtigste afsætningslande for skeletdelene er Laos, Vietnam, Kina og Thailand.

«Løveknoglerne skal stamme fra Sydafrikas omstridte løvefarme, hvor der lever 6’000 til 8’000 løver. Som unger bliver de udnyttet som turistattraktion. Til sidst ender de som jagttrofæer og leverandører af knogler til formodede mirakelmidler i asiatisk medicin. Den nu fastsatte eksportkvote for skeletter fra 800 løver bringer ikke blot de sidste vilde løver i fare. Den er også en fribillet til forretningen med indhegnet jagt på opdrættede løver. Og den øger efterspørgslen efter kropsdele fra udryddelsestruede dyrearter til formodede mirakelkure», siger Freyer. «Sydafrikas regering ville tidligere forbyde den såkaldte ’canned hunting’ – nu legitimerer og tilskynder den til den.»

Baggrund

Løver står som en truet art på IUCN's røde liste. De er internationalt beskyttet af Washington-konventionen om beskyttelse af arter (CITES). Kommerciel handel er dog mulig, hvis eksportlandet udsteder en tilladelse, der bekræfter, at handelen er lovlig og ”bæredygtig”. På CITES-konferencen om artsbeskyttelse i oktober 2016 i Johannesburg gik adskillige afrikanske lande ind for at forbyde handel med løver og deres kropsdele. De led nederlag på grund af modstand fra Sydafrika, men også fra EU. I stedet fastsatte konferencen et eksportforbud for skeletdele – dog kun for løver fra den frie natur. Sydafrika fik mulighed for at fastsætte en eksportkvote for løver fra opdrætsfarme – samtidig blev der dog krævet undersøgelser af handelen med løver samt bestandsundersøgelser. Disse er hidtil ikke gennemført, og resultater fra Sydafrika forventes først om tre år. På trods af manglende videnskabeligt grundlag og massive indsigelser fra dyre- og naturbeskyttelsesorganisationer har Sydafrikas regering nu legitimeret den omstridte handel med knogler fra 800 løver om året. Fritidsjagt og biodiversitet står her i direkte modstrid med hinanden.