Truede fugle slår Abba på hitlisterne

Kaldene fra 53 hjemmehørende for fugle, optaget gennem mere end fire årtier, er blevet samlet på et album.

Det skal fremme donationer og bevidstheden om dyrearter, der er udryddelsestruede.

Fuglesang på en femteplads på hitlisterne

Et album, der udelukkende består af fuglesang, har indtaget toppen af de australske Aria-hitlister og efterladt Mariah Carey, Michael Bublé og Abba bag sig, så det en uge efter udgivelsen landede på en femteplads.

Songs of Disappearance, et samarbejde mellem multimedieduoen Bowerbird Collective og David Stewart, der i mere end fire årtier har optaget lydene fra australske fugle, indeholder kald og sang fra 53 truede arter.

Albummet, hvis indtægter doneres fuldt ud til BirdLife Australia, er hidtil solgt i lidt over 2.000 eksemplarer, heraf omkring 1.500 i forsalg.

Projektet opstod ud fra en samtale mellem Anthony Albrecht fra Bowerbird Collective, ph.d.-studerende ved Charles Darwin University, og hans vejleder Stephen Garnett, forfatteren til den nyligt opdaterede handlingsplan for australske fugle, ifølge hvilken én ud af seks australske fugle er udryddelsestruet.

«Han spurgte, om Bowerbird Collective kunne bidrage med noget til at fremme handlingsplanen, og jeg var med det samme klar over, hvad vi skulle gøre«, sagde Albrecht. «Jeg er meget interesseret i at forstå, om miljøkunst som dette projekt kan have en indflydelse på holdninger og adfærd.»

Klik, raslen, skrig og dybe basstoner

Albrechts medarbejder og medstifter af Bowerbird Collective, violinisten Simone Slattery, arrangerede et musikalsk collage af de 53 arter til åbningsnummeret på Songs of Disappearance. Albummets øvrige numre består af Stewarts isolerede optagelser.

«Jeg lyttede til fuglene, som Stewart havde optaget dem, den ene efter den anden, og fandt det utroligt bevægende«, siger Slattery. «Jeg lyttede, indtil jeg mærkede, at der tog en struktur form, som et finurligt omkvæd i morgengryet.»

«Nogle af disse lyde vil chokere lytterne, for de er ekstremt perkussive og slet ikke melodiske. Det er klik, raslen, skrig og dybe baslyde.»

Collagen slutter med nattepapegøjens morsekodelignende sang, en gådefuld art, hvis kald var fuldstændig ukendt for videnskaben i Australien frem til 2013.

En anden sang er kongehonningæderens, som nu er blevet så sjælden, at den af ensomhed bogstaveligt talt mister sin egen stemme.

Tabet af mangfoldighed gøres hørbart

«Tanken om, at disse fugle kan uddø, bliver på den måde bearbejdet langt mere intenst«, sagde Sean Dooley, national leder af offentlige anliggender hos BirdLife Australia.

Garnett sagde: «Der er en følelse af sorg over, at vi mister noget dybt værdifuldt, og fuglesang er så overvældende.»

«Beskyttelsen af truede arter er en følelsesmæssig handling. Det handler om meget mere end biologi. Det handler om en langt dybere forbindelse til vores omgivelser, og det kan man opnå på en måde, som ord på papir ikke kan.»

Garnetts handlingsplan har dokumenteret den tiltagende påvirkning af brande og global opvarmning på de australske fugle. Stewart pegede på et andet problem: det katastrofale fald i antallet af insekter, hvilket bekræftes af, at den tidligere udbredte bogongmøl nu er klassificeret som truet.

«Alle vores insektædere er i tilbagegang«, sagde han. «Deri ligger en stor del af vores problem. Hertil kommer klimaforandringerne og de insektmidler, der sprøjtes overalt.»