Portulak: Nicheurt med vinterhårdførhed

Portulakfamilien omfatter 115 arter, som er udbredt over hele verden: Fra de overvejende tørre områder på den sydlige halvkugle i Afrika, Australien og Sydamerika til de arktiske områder.

Den næsten glemte grøntsags- og krydderplante har været kendt i tusindvis af år – den nøjagtige oprindelse kan dog i dag kun gisnes om. Allerede 800 f.Kr. nævnes den i babylonske skrifter som lægeplante, og grøntsagsportulakken stammer formodentlig fra det vestlige Himalaya, Sydrusland og Grækenland. Vinterportulakken stammer derimod formodentlig fra det nordamerikanske stillehavsområde: På Nordamerikas vestkyst brugte indianerne allerede portulak som salat og suppekrydderi.

Schweizer året rundt

Den robuste grøntsag trives hele året rundt: Vinterportulak er frosthård og kan overvintre udendørs. Den dyrkes dog for det meste i drivhus eller under plastfolie. Ud over vinterportulak findes der også sommer- eller grøntsagsportulak, som dog dyrkes sjældnere og dyrkes udendørs i den varmere årstid.

Dyrkningsarealet med portulak er i Schweiz med omkring 2,3 hektar meget lille – godt to tredjedele af det er økologisk dyrket. Den schweiziske sæson varer ifølge de schweiziske grøntsagsproducenter fra oktober til april.

En sommerhilsen midt om vinteren

Portulak, der også kendes som cubansk spinat, burzelkraut, tellersalat eller kreusel, har det højeste indhold af omega-3-fedtsyrer og alfa-linolensyre af alle grønne planter. Portulak er desuden rig på C- og A-vitamin samt B- og B2-vitamin, ligesom på alkaloider og flavonoider. Især om efteråret og vinteren, når der ikke længere kan høstes friske grøntsager i haven, er portulak en særlig velkommen vitaminkilde.

Mens vildtvoksende portulak i vores breddegrader i dag betragtes som et sejlivet ukrudt, er den kraftige og mættet grønne urt i dyrket form en oplevelse for livsnydere. Bladene smager let syrligt, salt og nøddeagtigt – blomsterknopperne kan bruges som kapers. Portulak smager godt rå som salat, som tilsætning til supper, giver retter pondus som krydderurt og er dampet et alternativ til spinat.