Neonikotinoider påvist i fjer fra gråspurve

Forskere fra Universitetet i Neuchâtel har undersøgt spurvefjer fra nærheden af landbrugsarealer for pesticider.

Og de stødte på neonikotinoider. Disse kemikalier regnes for en mulig årsag til insektdøden.

Neonikotinoider skal beskytte afgrøder mod skadeinsekter, men giver anledning til bekymring blandt arternes beskyttere, fordi de også påvirker nyttige insekter som bier og sommerfugle negativt. Fordi disse nervegifte til insekter spreder sig i hele planten, herunder pollen og nektar, kan de udbrede sig i miljøet. Nu har forskere fra Universitetet i Neuchâtel også påvist insektgiftene på spurvefjer.

Under ledelse af Fabrice Helfenstein har Ségolène Humann-Guilleminot som led i sin kandidatuddannelse undersøgt, om fugle, der lever af frø eller insekter, er udsat for forurening med neonikotinoider. Forskerne beretter om resultaterne i fagbladet «Science of the Total Environment». Yderligere oplysninger om relaterede emner finder du på siden Studier.

Spurve egnede sig især til formålet, fordi de er meget stedfaste og aldrig bevæger sig langt væk fra deres ynglested. De søger føde i nærheden. Derfor valgte forskerne omkring Humann-Guilleminot spurve, der levede i nærheden af 47 landbrugsbedrifter i det schweiziske Mittelland, og indsamlede deres fjer. Blandt dem var både konventionelle og økologiske bedrifter samt bedrifter med integreret produktion (IP-Suisse).

Neonikotinoider i alle prøver

I samtlige af de omkring 600 prøver fandt forskeren mindst ét neonikotinoid, selv om koncentrationerne varierede kraftigt. I gennemsnit lå værdierne på 1,7 til 9,2 nanogram neonikotinoid pr. gram fjer. De laveste værdier havde fjer fra spurve ved økologiske bedrifter og ved IP-Suisse-gårde, de højeste ved konventionelt drevne bedrifter.

»I nogle prøver har vi dog målt høje koncentrationer«, lod Helfenstein sig citere for. De havde målt op til 140 nanogram neonikotinoid pr. gram fjer, hvilket vækker bekymring for fuglenes sundhed.

Tidligere undersøgelser havde faktisk allerede vist, at neonikotinoider kan føre til alvorlige neurologiske forstyrrelser hos fugle, når dyrene indtager dem. På den måde kan neonikotinoider yderligere belaste fuglelivet, efter at mange arter allerede er konfronteret med et reduceret fødeudbud på grund af insektdøden.

Høj risiko for forurening

Et neonikotinoid dukkede op i 99 procent af de undersøgte prøver, selv i prøver fra økologiske bedrifter. Kemikaliet thiacloprid, som anses for at være langt mindre giftigt for bier end andre neonikotinoider, er fortsat godkendt, mens brugen af tre andre insekticider – clothianidin, thiamethoxam og imidacloprid – er forbudt på grund af nedgangen i bipopulationerne i Schweiz.

Med forbuddet mod disse tre stoffer tager brugen af thiacloprid dog til, skrev Universitetet i Neuchâtel. »Desuden sprøjtes thiacloprid på planter, hvilket øger risikoen for forurening af omgivelserne og kunne forklare tilstedeværelsen af dette stof i alle fjerprøver«, siger Helfenstein. Mere om emnet Miljø & naturbeskyttelse.