Løs konflikterne mellem mennesker og elefanter

Hver gang tragiske hændelser som elefanternes død indtræffer, bliver omfanget af konflikten mellem elefanter og mennesker tydeligt.

To voksne elefanter blev fundet døde i nærheden af en plantage i Tai Rom Yen Nationalpark i den sydlige provins Surat Thani, formentlig som følge af et elektrisk stød.

Kroppene af de to vilde elefanter, en hun på cirka 25 år og en tyr på cirka 40 år, var viklet ind i tråd. På dyrenes snabler blev der fundet brandmærker.

Plantageejeren fortalte parkens betjente, at han onsdag aften besluttede at tænde for strømmen i hegnet for at beskytte sine durian-træer, efter at han havde hørt, at fire elefanter havde forladt nationalparken for at lede efter føde i landsbyen.

Han sagde, at han onsdag omkring kl. 23 hørte elefanternes høje skrig, men ikke turde gå ud af huset for at se efter. Da han torsdag omkring kl. 6 om morgenen forlod huset for at tappe gummilatex, fandt han to døde elefanter i nærheden af sin plantage.

Nationalparkens betjente og dyrlæger blev sendt til fundstedet for at undersøge de to dyr og fandt deres kadavere viklet ind i en elektrisk hegnstråd.

Ifølge den første vurdering fik den første elefant et elektrisk stød, da den kom i kontakt med tråden, og faldt om, mens den anden elefant mistede livet i et forsøg på at hjælpe sin ledsager.

Pornchai Sitthikaset, direktør for Protected Area Office 4, sagde, at det er en alvorlig forbrydelse at opsætte elektriske hegn mod vilde dyr, og tilføjede, at der vil blive indledt retlige skridt mod plantageejeren.

Han opfordrede landsbyboerne til ikke at gøre elefanter fortræd, hvis de ser dem i deres landsby, men i stedet underrette parkens betjente, så de kan håndtere dyrene på passende vis.

Jagten på effektive løsninger, der gør det muligt for begge parter at leve fredeligt sammen, fortsætter.

Elefanternes levested skrumper, mens deres antal på grund af regeringens beskyttelsesforanstaltninger de seneste år igen er stigende. Det får elefanterne til at trænge ind på landbrugsjord og ødelægge afgrøder, da der ofte ikke er føde nok til dem i skovene.

I provinsen Chon Buri blev en kvinde så sent som i begyndelsen af oktober dræbt af en vild elefant på en gummiplantage. Hændelsen viser, at beskyttelsesforanstaltningernes succes også kan have negative følger.

Elefantbeskyttelsesorganisationen EleAid oplyser, at 16 mennesker allerede er blevet dræbt af aggressive elefanter i løbet af dette år. Siden 2012 er der i alt registreret 105 dødsfald blandt mennesker og 92 døde elefanter i denne konflikt.

Mens elefanter mange steder i Asien og Afrika har lignende problemer, bliver de næsten ingen andre steder æret så højt som i Thailand. De er nationaldyr og anses for at bringe held. Man støder på elefantsymboler i mange templer og helligdomme, virksomheder bruger elefanter som markedsføringssymbol, og det populære ølmærke »Chang« er opkaldt efter det thailandske ord for elefant.

Den afdøde thailandske kong Bhumibol gik i sin levetid ind for beskyttelsen af elefanter. Han understregede, hvor vigtigt det er at bevare elefanternes naturlige levested, og foreslog løsninger. Et eksempel på en sådan løsning er Kui Buri Nationalpark syd for Bangkok, hvor der blev skabt alternative dyrkningsarealer til landmændene, og hvor elefanterne igen fik adgang til et attraktivt levested med tilstrækkeligt med føde og vand.

Men så omfattende projekter er vanskelige at gennemføre. Brugen af frivillige til at jage elefanter væk fra plantager og opsætning af hegn uden strøm har hidtil næppe holdt elefanterne tilbage fra at trænge ind i menneskelige bebyggelser.

Det understreges, at elefanterne ikke kun har brug for vores kærlighed, men først og fremmest for sagkyndig naturbeskyttelse og bæredygtig landbrugspraksis, så de kan leve fredeligt sammen med menneskene. Indtil der er fundet sådanne løsninger, vil landmænd og elefanter fortsat være på kollisionskurs.

Du kan med barmhjertighed hjælpe alle dyr og vores planet. Vælg medfølelse på din tallerken og i dit glas. Go vegan.