Hvorfor hajbestande kun vanskeligt kommer sig

Takket være mange års effektiv fiskeriforvaltning og beskyttelsesforanstaltninger ser fremtiden nu lysere ud for nogle tun- og snapperarter, herunder sydlig blåfinnet tun, sort marlin og sværdfisk, efter årtiers tilbagegang i bestandene.

En ny undersøgelse viser dog, at visse hajer, som opholder sig i disse arters levesteder på åbent hav, fortsat er truede.

Ved fiskeri efter tun og sværdfisk fanges disse hajer, især hvidtippet oceanhaj og sildehaj, ofte ved et uheld som bifangst. Desuden stiger sandsynligheden for, at disse arter uddør, fordi der mangler en engageret forvaltning.

For første gang et samlet overblik over økosystemet

I undersøgelsen vurderes sandsynligheden for udryddelse af 18 arter af store havfisk over syv årtier. Ifølge Colin Simpfendorfer, havforsker ved James Cook University i Australien, som ikke var involveret i undersøgelsen, giver den «et blik på det åbne hav, som vi ikke har haft hidtil».

De fleste af disse data har hidtil kun været tilgængelige for bestemte arter. Sammenfatningen af alle data giver dog et langt mere omfattende billede af tilstanden i dette vigtige økosystem, ifølge forfatteren.

Ifølge Maria José Juan-Jordá, fiskeriøkolog ved det spanske institut for oceanografi i Madrid, har de seneste store analyser af den globale biodiversitet vist en tilbagegang i arter og økosystemer verden over. Vi ved dog kun lidt om disse tendenser i havene.

Tunen kommer sig – hajerne gør ikke

For at lukke dette hul vendte Juan-Jordá og hendes kolleger sig mod Den Røde Liste fra Den Internationale Naturbeskyttelsesunion (IUCN), som vurderer ændringer i en arts risiko for at uddø. Holdet koncentrerede sig om tun, snapper og hajer – store rovfisk med betydelig økologisk indvirkning på det åbne hav.

Forskerholdet konstaterede, at risikoen for udryddelse af tun og snapper steg i anden halvdel af det 20. århundrede, før den faldt i 1990'erne og 2010'erne. For næbfisk og tun er resultaterne lovende, siger Simpfendorfer. Alligevel betragtes tre af de syv tunarter og tre af de seks snapperarter stadig som næsten truede, sårbare eller i fare for at uddø.

Hvorfor hajer lider særligt

Haiarter har det svært i de områder, hvor der fiskes efter tun og snapper, og hajer havner ofte som bifangst.

Ifølge Juan-Jordá "fortsætter antallet af hajer med at falde, og dermed stiger også risikoen for udryddelse", selv om vi omgås de økonomisk vigtige målarter som tun og næbfisk mere ansvarligt.

Problemet med hajer, der fanges ved et uheld, kunne ifølge Juan-Jordá løses ved at fastsætte fangstbegrænsninger for bestemte arter og definere bæredygtighedsmål for tun- og næbfiskefiskeriet, som rækker ud over målarterne.

De organisationer, der er ansvarlige for forvaltningen, skal handle hurtigt, før det er for sent, siger Simpfendorfer. "Der er et åbenlyst behov for en markant forbedring af den forvaltning, der er rettet mod hajer," tilføjer han. Som Biodiversitetskrisen også viser på land, kræver beskyttelse af vilde dyr bindende foranstaltninger.