CITES Genève: Debat om beskyttelse af hundredvis af dyrearter

Elefant, næsehorn og giraf er blot nogle af de arter, hvis beskyttelse der forhandles om på den kommende 18. partskonference under Washington-konventionen konventionen om beskyttelse af arter (CITES). Konferencen blev på grund af angrebene påskesøndag i Sri Lanka udskudt til den 17.-28. august i Genève. I fokus for den globale artsbeskyttelseskonference står blandt andet talrige dyrearter, som handles som kropsdele (elfenben, næsehorn, pelse, skind, knogler) eller jagttrofæer.

Konferencen har den hidtil længste dagsorden i CITES' historie. Allerede forud for konferencen har Botswana udløst kontroversielle diskussioner: Efter en 180-graders vending i artsbeskyttelsen og genindførelsen af trofæjagt ønsker landet på trods af eskalerende Krybskytteri sammen med fire andre sydafrikanske stater at få ophævet handelsforbuddet for elfenben.

Global handel med elfenben, horn og pels

»Det er altid de samme stater, der promoverer kommerciel handel med dyredele som elfenben eller næsehornshorn som et bidrag til artsbeskyttelsen. Desværre har den tidligere mønsterelev Botswana nu sluttet sig til Sydafrika, Namibia, Zimbabwe og Zambia«, forklarer Daniela Freyer fra artsbeskyttelsesorganisationen Pro Wildlife.

Myten om, at en prismærkat fremmer artsbeskyttelsen, når den hænger på et vilddyr, er simpelthen vrøvl. Tværtimod: Global efterspørgsel og høje priser på eftertragtede produkter som elfenben og næsehorn har fået krybskytteriet til at eksplodere.

Krybskytterikrisen har nu også nået Botswana: Aktuelle videnskabelige publikationer bekræfter, at krybskytteriet er steget med knap 600 procent i løbet af de seneste fem år. Alene i 2017 og 2018 blev mindst 385 elefanter dræbt af krybskytter. «Botswana har Afrikas største tilbageværende elefantbestand. I stedet for at tale for handel med og nedskydning af elefanter må regeringen sætte hårdt ind over for krybskytter og kriminelle elfenbenshandlere.«, tilføjer Freyer. Kritikere bebrejder Botswanas siddende præsident, at han med sit felttog mod elefanter og andre vilde dyr først og fremmest sigter efter stemmer fra landbefolkningen ved præsidentvalget i oktober, som angiveligt skal modtage indtægter fra elfenbenshandel og jagt. «Lokalbefolkningen og truede vilde dyr som elefanter bliver her på lige fod misbrugt som politisk bolsjevik. Det er rige eliter, korrupte embedsmænd og kriminelle syndikater, der profiterer af dyrehandel og trofæjagt – ikke dyrene og de mennesker, der lever sammen med dem«, siger Freyer.

Vilde dyr som politisk spillebrik

32 afrikanske stater afviser derimod strengt planerne om elfenbenshandel: De har sluttet sig sammen i »African Elephant Coalition« og kræver på artsbeskyttelseskonferencen streng beskyttelse af alle elefanter og et permanent forbud mod elfenbenshandel. De kræver desuden, at giraffen for første gang sættes under beskyttelse. Handel med dyrene til dekorationsartikler, kød, trofæer og zoologiske haver er hidtil fuldstændig uindskrænket mulig, selvom bestandene er faldet med næsten 40 procent i løbet af de seneste 30 år.