CITES Ginevra: dibattito sulla protezione di centinaia di specie animali

Elefante, rinoceronte e giraffa sono solo alcune delle specie di cui si discuterà la protezione nella prossima 18a Conferenza delle Parti della Convenzione sul commercio internazionale delle specie minacciate (CITES). La conferenza è stata spostata a Ginevra, dal 17 al 28 agosto, a seguito degli attentati della domenica di Pasqua in Sri Lanka. Al centro della conferenza mondiale sulla protezione delle specie vi sono, tra l'altro, numerose specie animali commercializzate come parti del corpo (avorio, corno di rinoceronte, pellicce, pelli, ossa) o come trofei di caccia.

La conferenza ha l'ordine del giorno più lungo nella storia della CITES. Discussioni controverse si sono accese già prima della conferenza a causa del Botswana: dopo una svolta di 180 gradi nella protezione delle specie e la reintroduzione della caccia ai trofei, il paese vuole abbattere il divieto di commercio dell'avorio, nonostante l'escalation del bracconaggio, insieme ad altri quattro stati dell'Africa meridionale.

Commercio mondiale di avorio, corno e pellicce

« Sono sempre gli stessi stati a propagandare il commercio commerciale di parti di animali come l'avorio o il corno di rinoceronte come contributo alla protezione delle specie. Purtroppo, al Sudafrica, alla Namibia, allo Zimbabwe e allo Zambia si è ora aggiunto anche l'ex alunno modello Botswana», spiega Daniela Freyer dell'organizzazione per la protezione delle specie Pro Wildlife.

La favola del cartellino del prezzo che promuove la protezione delle specie quando è appeso a un animale selvatico è semplicemente un'assurdità. Al contrario: la domanda globale e i prezzi elevati di prodotti ambiti come l'avorio e il corno di rinoceronte hanno fatto impennare il bracconaggio.

La crisi del bracconaggio ha ormai raggiunto anche il Botswana: recenti pubblicazioni scientifiche confermano che il bracconaggio è aumentato di quasi il 600 percento negli ultimi cinque anni. Solo nel 2017 e nel 2018 sarebbero stati bracconati almeno 385 elefanti. «Il Botswana ospita la più grande popolazione di elefanti rimasta in Africa. Invece di sostenere il commercio e l'abbattimento degli elefanti, il governo deve agire urgentemente contro i bracconieri e i trafficanti criminali di avorio.», aggiunge Freyer. I critici accusano l'attuale presidente del Botswana di puntare, con la sua campagna contro gli elefanti e altri animali selvatici, soprattutto ai voti della popolazione rurale in vista delle elezioni presidenziali previste per ottobre, che dovrebbe ricevere i proventi del commercio di avorio e della caccia. «La popolazione locale e gli animali selvatici minacciati come gli elefanti vengono usati allo stesso modo come pedine politiche. Del commercio di animali e della caccia ai trofei beneficiano élite ricche, funzionari corrotti e organizzazioni criminali, non gli animali e le persone che vivono con loro», afferma Freyer.

Gli animali selvatici come pedine politiche

32 Stati africani, tuttavia, rifiutano categoricamente i piani per il commercio di avorio: si sono uniti nella «African Elephant Coalition» e chiedono alla conferenza sulla protezione delle specie una tutela rigorosa di tutti gli elefanti e il divieto permanente del commercio di avorio. Chiedono inoltre che la giraffa venga protetta per la prima volta. Il commercio di questi animali per articoli decorativi, carne, trofei e zoo è finora possibile senza restrizioni, nonostante le popolazioni siano crollate di quasi il 40 percento negli ultimi 30 anni.