Amerikansk humlebi kan blive klassificeret som truet art

Bestanden af den amerikanske humlebi (Bombus pensylvanicus) er faldet med 89 % i løbet af de seneste 20 år.

En klassificering som «truet art» kan være nært forestående, oplyser U.S. Fish and Wildlife Service.

Myndigheden vil gennemføre en etårig gennemgang, hvorefter arten kan blive stillet under beskyttelse af Endangered Species Act (ESA), som giver en retlig ramme for at beskytte truede arter mod udryddelse.

Meddelelsen kommer som reaktion på et andragende fra Center for Biological Diversity (CBD), indgivet i august 2021, og en gruppe jurastuderende fra Albany Law School, som går ind for optagelse på listen.

«Den amerikanske humlebi var engang den mest almindelige humlebiart i Nordamerika, men uden øjeblikkelige foranstaltninger til dens beskyttelse inden for rammerne af ESA vil den fortsætte sin alarmerende tilbagegang mod udryddelse«, skriver forfatterne af andragendet.

Ifølge CBD skyldes tilbagegangen hos humlebier ødelæggelse af levesteder, sygdomme og brug af pesticider, klimaændringer, tab af genetisk mangfoldighed og konkurrence fra ikke-hjemmehørende bier. Faktisk er de stater, hvor den amerikanske humlebis bestande er gået mest tilbage, de samme, hvor brugen af pesticider, herunder neonikotinoide insekticider og fungicider, er steget mest i mængde.

Forskning har vist, at kemiske Pesticider som neonikotinoider, der almindeligvis sprøjtes på landbrugsarealer, forstyrrer forskellige bisarters naturlige hjemfindingssystem, gør dem mere modtagelige over for parasitter som varroamiden (Varroa destructor) og kan forstyrre deres «vuggedans» – den baglivsrystende kommunikationsmetode hos bier. En anden undersøgelse, der blev udført på almindelig jordhumle (Bombus terrestris), viste, at neonikotinoider forstyrrer bienes naturlige søvnrytme, hvilket begrænser deres mulighed for at søge føde om dagen og muligvis hæmmer væksten af en bifamilie.

Hvis amerikanske humlebier bliver stillet under ESA's beskyttelse, kan entreprenører og landmænd, der dræber insekterne, blive gjort juridisk ansvarlige – herunder bøder på op til 13.000 dollar for hver dræbt beskyttet dyr.

«Konsekvenserne kan virkelig være betydelige«, sagde Keith Hirokawa, professor i miljøret ved Albany Law School, til Bloomberg Law. «En vidtrækkende løsning ville være en grundlæggende ændring af den måde, vi opbygger vores landbrugsbedrifter på«, for at beskytte bienes levested mod yderligere skader.

Hvis den amerikanske humlebi optages på listen, bliver den den tredje art af familien Apidae på det amerikanske fastland, der officielt klassificeres som truet – ved siden af den rustplettede humlebi (Bombus affinis) og den formentlig uddøde Franklins humlebi (Bombus franklini), som senest blev observeret i Oregon i 2006.