Kina: 1’000 katte reddet fra slagtning

Politiet i Kina har reddet omkring 1’000 katte fra en lastbil, der var på vej til et slagteri, rapporterer statslige medier.

Dermed blev en del af en ulovlig handel afsløret, hvor kattekød i svigagtig hensigt sælges som svine- eller fårekød, og nye bekymringer om fødevaresikkerheden blev vakt.

Efter et tip fra dyrevelfærdsaktivister tidligere på måneden stoppede betjente fra Zhangjiagang i den østkinesiske provins Jiangsu et køretøj, der blev brugt til at samle indfangne katte og transportere dem, som det statslige kinesiske nyhedsbureau The Paper.

Uden politiets indgriben var lasten sandsynligvis blevet slagtet og sendt sydpå for at blive serveret som svine- og lammespyd samt pølser, hedder det i rapporten.

Politiet og landbrugsmyndighederne har siden bragt kattene til et dyreinternat i nærheden, oplyser avisen, efter at de havde forpurret et komplot, der kunne have indbragt op til 20’500 dollars.

Rapporten nævnte hverken, om der er sket anholdelser, eller om kattene er herreløse eller kæledyr. CNN har bedt politiet i Zhangjiagang og dyreinternatet om en udtalelse.

Avisen skriver, at dyreværnsaktivister først bemærkede et stort antal sammenslåede trækasser med mange katte i nærheden af en kirkegård.

De patruljerede gaderne i seks dage, og da lastbilen begyndte at køre kattene til slagteriet, greb de ind og ringede til politiet, ifølge rapporten.

Billederne, som The Paper har offentliggjort, viste reddede katte på dyreinternatet, som hvilede i større bure.

En aktivist, der blev citeret af avisen, sagde, at den ulovlige handel kan sælge et pund kattekød for omkring 4 dollars ved at udgive det for fåre- og svinekød. Hver kat vejer omkring fire til fem pund, efter at den er blevet forarbejdet.

«Nogle mennesker gør alt, hvad der skal til, fordi det er profitabelt», sagde Gong Jian, en aktivist, der er ved at opbygge et dyreinternat for herreløse katte i Jiangsu, til The Paper.

En anden aktivist, Han Jiali, som efter eget udsagn var med til at stoppe lastbilen, fortalte det kinesiske nyhedsbureau, at det ikke var første gang, og at hun allerede havde stoppet lignende ulovlige forretninger i den sydkinesiske provins Guangdong.

Krav om stærkere beskyttelse

Rapporten udløste en ny bølge af bekymring i Kinas sociale medier over dyrs rettigheder og fødevaresikkerhed, og mange krævede en strengere kontrol fra myndighedernes side.

Landet har tidligere måttet kæmpe med en lang række fødevare- og sikkerhedsskandaler.

En nylig afsløret fødevareskandale handlede om et rottehoved, der blev fundet i et skolemåltid på en læreanstalt. De lokale myndigheder insisterede oprindeligt på, at det var et stykke andehals, men på grund af frygt for en mørklægning blev efterforskere fra provinsen tilkaldt, som kom frem til det modsatte.

Kina har ganske vist love, der regulerer og beskytter husdyr og truede dyr, men der findes ingen generel lov mod dyrplageri over for kæledyr og herreløse hunde og katte.

Dyrerettigheds- og miljøorganisationer har længe kæmpet imod brugen af dyredele – også fra mange truede arter – i traditionel medicin. Modstanden mod en årlig hundekødsfestival i Yulin i den vestlige autonome region Guangxi vokser også.

«Dyr har ingen rettigheder, og der er ingen garanti for fødevaresikkerhed», skrev en af de hundredvis af brugere, der deltog i den seneste debat.

Emnet blev alene søndag set fem millioner gange.

I 2021 kom de lokale myndigheder under kritik, fordi flere kæledyr blev aflivet, efter at deres ejere havde fået en positiv Covid-test. En særlig hændelse, hvor en sundhedsmedarbejder slog en corgi ihjel med en skovl, udløste et udbrud af vrede.

«Jeg håber, at landet snart kan vedtage en dyrevelfærdslov», sagde en anden bruger med henvisning til den seneste skandale.