Lupii elvețieni nu sunt hibrizi: confirmă un studiu

Mai puțin de două procente dintre lupii care au trăit în Alpii elvețieni în ultimii douăzeci de ani sunt metiși între lup și câine. Integritatea genetică a populației de lupi sălbatici nu este pusă în pericol, relatează cercetători din Lausanne. Privind un pudel și un lup, cu greu ai crede că aparțin aceleiași specii. Și totuși, câinii sunt de fapt lupi care au fost domesticiți de om în urmă cu 10.000 până la 30.000 de ani și crescuți apoi selectiv. Însoțitorii blânzi ai omului și verii lor sălbatici pot da naștere la descendenți fertili și au făcut-o de-a lungul istoriei în mod repetat.

Analizele ADN arată: hibridizare aproape inexistentă

Cercetătorii conduși de Luca Fumagalli de la Universitatea din Lausanne au investigat dacă, printre lupii reveniți în Alpii elvețieni, există semne de încrucișare cu câini în generațiile anterioare. După ce lupii au fost exterminați din această regiune la sfârșitul secolului al XIX-lea, ei s-au întors treptat în Elveția dinspre Italia, la mijlocul anilor 1990.

În revista de specialitate «Scientific Reports», cercetătorii relatează că doar puțin sub două procente dintre lupii din Alpii elvețieni poartă efectiv semne genetice ale unei încrucișări cu câini într-o generație anterioară. Analizele ADN s-au bazat pe probe de salivă, excremente sau păr, ajunse între 1998 și 2017 la laboratorul de biologie a conservării. Din 3.463 de probe, au putut atribui 1.645 unui total de 115 animale.

Cercetătorii au comparat materialul genetic al acestor 115 lupi cu un grup de referință de 70 de câini. Cu ajutorul unor simulări matematice și al unor modele statistice, au stabilit un prag de la care un lup nu mai era considerat lup «pur». Doar două dintre animale au fost sub acest prag, deci nu erau lupi «puri».Studii anterioare din Italia și Spania au oferit rezultate similare, a scris Universitatea din Lausanne. Mai multe despre subiect pe pagina Studii.

Metișii au părăsit Elveția

Cei doi metiși, un mascul și o femelă, erau probabil descendenții unei încrucișări între o femelă de lup și un câine, care ar fi avut loc cu două până la trei generații în urmă, s-a precizat în continuare.În plus, cele două animale par să fi părăsit deja Elveția la sfârșitul anului 2017. Cele trei haite cunoscute în prezent în Alpii elvețieni nu prezintă semne de încrucișare cu câini, subliniază cercetătorii.

Amestecarea dintre lup și câine are importanță pentru dezbaterea privind politica de protecție a lupului. Deși lupul este strict protejat, în jurul metișilor există o imprecizie juridică, a explicat Fumagalli, potrivit unui comunicat al instituției sale universitare din miercuri. În general, legislația națională recomandă eliminarea metișilor din efectiv pentru a păstra integritatea genetică a populației de lupi. Aceasta este folosită uneori ca argument pentru împușcarea animalelor. De ce este acest lucru o Problema de protecție a animalelor explică dosarul cu același nume.

„Rezultatele noastre arată că hibridizarea dintre câine și lup este într-adevăr foarte limitată, dacă nu chiar anecdotică, și că integritatea genetică a populațiilor de lupi sălbatici din Alpi este păstrată”, a spus Fumagalli. El consideră totuși util un monitoring genetic atent și în continuare, pentru a identifica eventualii metiși. Dacă este vorba despre păstrarea integrității genetice a lupilor, întrebarea ar trebui să fie în primul rând cum pot fi ținuți câinii vagabonzi departe de haitele de lupi, a precizat cercetătorul.

Dosar: Lupul în Elveția: fapte, politică și limitele vânătorii