Când potârnichile se îndrăgostesc: a început sezonul de împerechere

Ce are cocoșul de potârniche și nu au alți cocoși? Nu face ochi dulci doamnelor ca cocoșul de munte și nici nu dansează atât de frumos ca cocoșul de mesteacăn: el cucerește prin modestie, este fidel și de încredere. În plus, cocoșul de potârniche trăiește în monogamie. Odată ce și-a găsit alesa, nu ezită prea mult și începe imediat să o curteze. „Acum potârnichile încep să se intereseze intens de sexul opus”, spune Eva Goris, purtătoare de cuvânt a Deutsche Wildtier Stiftung. De Ziua Îndrăgostiților, pe câmp totul se învârte exclusiv în jurul împerecherii.

La potârnichi, alegerea o fac femelele. Femelele sunt în minoritate – iar cocoșii trebuie să se străduiască serios ca să aibă succes. „Pasiunea și hotărârea îi impresionează pe fete”, explică Eva Goris. Mai întâi, cocoșii iau contact cu rivalii prin strigăte puternice de „Kiereck”. „Rivalii sunt căutați și provocați”, spune Goris. Apoi cocoșii se luptă între ei pentru a stabili ierarhia, deoarece cocoșii dominanți au cele mai mari șanse la femele. „Odată lămurit cine este cel mai puternic, începe flirtul», spune Goris. «Și acesta este demn de Hollywood”. Cocoșul se ridică în fața alesei sale cât de drept poate, cu ciocul deschis, o privește adânc în ochi, iar strigătul lui de împerechere se adresează doar celei curtate. Se aude un „Gru” încet. Dacă o femelă este interesată de partenerul ei de Ziua Îndrăgostiților, îl privește intens în față.

Cu penajul lor cafeniu de camuflaj, cocoșii de potârniche poate nu sunt cei mai frumoși dintre păsările îndrăgostite, dar doamnele se pot baza pe ei. „El păzește femela în timpul clocitului, își protejează puii de dușmani când aceștia ies din ou după aproximativ 30 de zile și îi atrage cu hrană din insecte”, explică Eva Goris. „Potârnichile trăiesc în grupuri familiale, numite stol.» Totuși, zece până la 20 de pui aparțin „familiei", care este formată fie dintr-o pereche de părinți cu puii lor adulți din vara precedentă, fie din mici grupuri de singuri și de perechi fără succes.

«Către sfârșitul lunii februarie și începutul lunii martie se formează cele mai multe perechi«, spune Eckhard Gottschalk, de la proiectul pentru potârnichi „PARTRIDGE" al Universității din Göttingen. «Adesea, întreaga populație se împerechează în decurs de una sau două săptămâni.» Doar cocoșii care rămân fără găină mai hoinăresc până în primăvară; strigă și își speră norocul. De exemplu atunci când un alt cocoș piere într-un accident. Toată agitația, strigătele, luptele, urmăririle și goana de colo-colo sunt foarte riscante pentru potârnichi. Păsările de pradă sau mamiferele prădătoare pot observa cu ușurință ce se petrece. De aceea, potârnichile mută această perioadă cea mai intensă a paradei nupțiale în amurg, când păsările de pradă dorm deja, iar lumina este încă suficientă pentru a ghici silueta unei vulpi care se apropie. Dimineața și seara, această perioadă cea mai intensă a căutării partenerului durează doar câte o jumătate de oră, deci un adevărat speed-dating!

[toggle title=»Infobox:» load=»show»]Proiectul internațional PARTRIDGE își propune să demonstreze că este posibil să se crească biodiversitatea din peisajul agricol cu 30 %. Măsura succesului proiectului este evoluția populației de potârnichi. În peisajele studiate, aproximativ șapte procente din suprafețe sunt amenajate în beneficiul animalelor sălbatice.

Pe lângă „Game and Wildlife Conservation Trust", ca promotor al proiectului-umbrelă, și regiunile demonstrative din Anglia și Scoția, la proiect participă instituții din Belgia, Țările de Jos și Germania. PARTRIDGE este finanțat prin programul EU-Interreg Marea Nordului. În Germania, departamentul de biologia conservării al Universității Georg-August din Göttingen este sprijinit de Deutsche Wildtier Stiftung și de Deutscher Jagdverband.[/toggle]