Finlandia i safari z husky: skrywany kryzys cierpienia zwierząt

Podczas gdy turyści przemieszczają się przez zaśnieżony krajobraz, dziesiątki psów ciągną ciężkie sanie, często godzinami, w przenikliwym mrozie i niekiedy bez wystarczających przerw na odpoczynek.

Na zewnątrz wyglądają silnie, zadbanie i przyjaźnie, jednak wiele z nich żyje w warunkach dalekich od romantycznego obrazu prezentowanego w prospektach. Jak wykazało badanie, w licznych gospodarstwach kennele są zbyt małe, źle izolowane lub wręcz nieodpowiednie. Niektóre zwierzęta spędzają noce na dworze, w temperaturach znacznie poniżej zera, bez odpowiedniej ochrony. Zwłaszcza psy o rzadkiej sierści lub chore marzną, niektóre cierpią na problemy ze stawami, próchnicę zębów lub nieleczone urazy.

Część farm husky nie jest w ogóle oficjalnie zarejestrowana. Dzięki temu ich właściciele unikają kontroli państwowej, a nikt nie wie dokładnie, ile psów jest faktycznie wykorzystywanych w tej branży. Szacunki mówią o kilku tysiącach zwierząt. Ta nieprzejrzystość otwiera drzwi kolejnym nieprawidłowościom: nielegalnemu rozmnażaniu, handlowi szczeniętami bez badań zdrowotnych, niewystarczającemu żywieniu. W niektórych przypadkach psy miały być nawet importowane z innych krajów europejskich bez ważnych zaświadczeń o szczepieniach. Władze znają te problemy, ale brakuje im personelu, środków finansowych i jasnych instrumentów prawnych. Psy zaprzęgowe nie są jednoznacznie uznawane ani za zwierzęta domowe, ani za zwierzęta gospodarskie, co sprawia, że znajdują się w prawnej szarej strefie.

Presja ekonomiczna zaostrza sytuację. Zimowa turystyka w Laponii rośnie w szybkim tempie, a wycieczki z psami husky są prawdziwym hitem sprzedaży. Im więcej turystów przyjeżdża, tym więcej psów jest potrzebnych, a konkurencja między operatorami staje się coraz silniejsza. Wielu organizatorów wycieczek samych ma niewielką wiedzę o pochodzeniu czy warunkach życia zwierząt, którymi się reklamują. Przejrzystość? Jej brak. Branża czerpie korzyści z obrazu naturalności, jednak rzeczywistość to przemysłowa struktura, w której psy stają się siłą roboczą.

Dla organizacji zajmujących się ochroną zwierząt jedno jest jasne: ten rozwój sytuacji to nie tylko problem moralny, ale systemowy. Domagają się, aby psy pracujące – takie jak te, które ciągną turystów lub występują w parkach rozrywki – w końcu podlegały wiążącym europejskim przepisom ochronnym. Władze powinny regularnie kontrolować hodowle, karać naruszenia i zamykać kennele, które nie spełniają minimalnych standardów. Organizatorzy podróży powinni być zobowiązani do współpracy wyłącznie z certyfikowanymi dostawcami, którzy w sposób udokumentowany dbają o dobro zwierząt.

Odpowiedzialność ponoszą również sami podróżni. Kto rezerwuje przygodę na dalekiej północy, powinien zajrzeć poza pocztówkową idyllę. Rzetelni dostawcy otwarcie informują o warunkach chowu, żywieniu i pielęgnacji zwierząt, umożliwiają wgląd do kenneli i mają przejrzyste partnerstwa z weterynarzami. Turyści, którzy celowo wspierają takich dostawców, dają sygnał przeciw milczeniu – i przeciw komercjalizacji pracy zwierząt.

To, co zaczyna się jako zimowa opowieść, może łatwo zamienić się w etyczną niedopuszczalność, jeśli zamkniemy oczy. Psy, które ciężko pracują dla tych przeżyć, zasługują na więcej niż tylko nasz podziw: zasługują na ochronę, opiekę i respekt. Raport Eurogroup for Animals pokazuje w przekonujący sposób: śnieżne krajobrazy Finlandii kryją nie tylko piękno, ale też odpowiedzialność. Aby magia północy nie pozostała produktem wyzysku, potrzebne są jasne przepisy, odważne decyzje i świadomość, że dobrostan zwierząt nie może być kwestią marginalną, lecz musi stać się miarą dla każdej formy turystyki, która nazywa się „przyjazną naturze”.