Australia: tysiące dzikich koni ma zginąć

W celu ochrony rodzimych gatunków liczba tak zwanych brumbies w Parku Narodowym Kosciuszko ma zostać zredukowana do 2027 roku z obecnych około 19'000 do 3000, poinformowała w piątek minister ochrony środowiska tego stanu, Penny Sharpe.

Uzasadniła kontrowersyjny środek tym, że inne metody okazały się mało skuteczne.

Zagrożenie dla ekosystemu

To nie była łatwa decyzja, powiedziała Sharpe. „Nikt nie chce zabijać dzikich koni.” Jednak brumbies już samą swoją liczbą zagrażają „rodzimym gatunkom i całemu ekosystemowi”. „Musimy działać”.

Park Narodowy Kosciuszko należy do największych obszarów chronionych w Australii. Już w 2000 roku władze wykorzystywały tam helikoptery do odstrzału dzikich koni i w ciągu trzech dni zabiły ponad 600 zwierząt. Po gwałtownych protestach społecznych ta metoda została jednak zakazana.

Liczba brumbies znacznie wzrosła

Od tego czasu strażnicy parku próbują ograniczać liczbę koni za pomocą pułapek, przesiedleń i klasycznego odstrzału. Jak podkreśliła minister Sharpe, z niewielkim sukcesem: tylko w ostatnich dwóch latach ich liczba wzrosła dodatkowo o jedną trzecią.

Brumbies to pierwotnie domestykowane konie, które zostały przywiezione z Europy w czasach kolonizacji Australii w XVIII wieku, a następnie zostały wypuszczone na wolność przez osadników, gdy ich już nie potrzebowali – lub po prostu uciekły. Według przeciwników odstrzału dzikie konie są dziś częścią historii Australii.

Obrońcy przyrody postrzegają jednak te zwierzęta raczej jako plagę, ponieważ rozmnażają się zbyt szybko, szkodzą ekosystemowi i niszczą siedliska rzadkich rodzimych zwierząt. Według organizacji ekologicznej Invasive Species Council, obecnie w Australii żyje nawet do 400'000 brumbies.

Organizacja pozarządowa z zadowoleniem przyjęła decyzję władz Nowej Południowej Walii. Według jej rzecznika Jacka Gougha liczba dzikich koni tylko w tym stanie rośnie rocznie o 15 do 18 procent.