Australia: migliaia di cavalli selvatici dovranno morire

Per proteggere le specie autoctone, entro il 2027 il numero dei cosiddetti brumby nel Parco Nazionale del Kosciuszko dovrebbe essere ridotto dagli attuali circa 19’000 a 3000, ha comunicato venerdì la ministra dell'ambiente dello stato, Penny Sharpe.

Ha difeso la controversa misura sostenendo che altri metodi si erano rivelati poco efficaci.

Minaccia all'ecosistema

Non è stata una decisione facile, ha dichiarato Sharpe. «Nessuno vuole uccidere cavalli selvatici.» Tuttavia, i brumby minacciano, già per la loro sola quantità, «le specie autoctone e l'intero ecosistema». «Dobbiamo agire».

Il Parco Nazionale del Kosciuszko è uno dei più grandi parchi naturali dell'Australia. Lì le autorità avevano già utilizzato elicotteri per abbattere i cavalli selvatici nell'anno 2000, uccidendo più di 600 animali in tre giorni. Tuttavia, dopo veementi proteste pubbliche, questo metodo fu proibito.

Il numero di brumby è aumentato notevolmente

Da allora i ranger del parco cercano di limitare il numero di cavalli con l'ausilio di trappole, trasferimenti e la caccia tradizionale. Con scarso successo, come ha sottolineato la ministra Sharpe: solo negli ultimi due anni il loro numero è ulteriormente aumentato di un terzo.

I brumby sono cavalli originariamente addomesticati, introdotti dall'Europa durante il periodo della colonizzazione dell'Australia nel XVIII secolo, che furono poi liberati dai coloni quando non ne avevano più bisogno – o semplicemente fuggirono. Secondo i contrari all'abbattimento, i cavalli selvatici sono oggi parte della storia dell'Australia.

I protezionisti della natura tendono invece a considerare questi animali come una piaga, poiché si riproducono troppo rapidamente, danneggiano l'ecosistema e distruggono l'habitat di rari animali autoctoni. Secondo il movimento ambientalista Invasive Species Council, oggi vivono in Australia fino a 400’000 brumby.

L'organizzazione non governativa ha accolto con favore la decisione delle autorità del New South Wales. Secondo il suo portavoce Jack Gough, il numero di cavalli selvatici nel solo stato cresce annualmente del 15-18 percento.