Od czasu pandemii ptaki śpiewają piękniej

Podczas gdy życie publiczne w San Francisco w czasie pandemii koronawirusa w dużej mierze zamarło, amerykańskie trznadle białogardłe odkryły w nagłej ciszy nieoczekiwane zdolności śpiewacze. Według badaczy osiągnęły one szczyt formy.

Samce trznadli białogardłych, występujących w USA i Kanadzie (Zonotrichia leucophrys), zaczęły nagle śpiewać łagodniej, poszerzyły zakres swojego głosu i dzięki temu stały się bardziej pociągające dla samic, jak wynika z badania opublikowanego 1 października 2020 roku w czasopiśmie „Science”.

«Kiedy miasto było hałaśliwe, śpiewały naprawdę głośno” – powiedziała główna autorka badania, Elizabeth Derryberry z Uniwersytetu Tennessee. Gdy wiosną w Kalifornii wprowadzono daleko idące ograniczenia w poruszaniu się, a ruch uliczny wyraźnie zmalał, hałas w San Francisco spadł o około 50 procent i cofnął się do poziomu z 1954 roku.

Badacze porównali nagrania śpiewu trznadli z ubiegłego roku z nagraniami wykonanymi w tych samych miejscach w kwietniu i maju 2020 roku i stwierdzili, że ptaki śpiewały teraz wyraźnie ciszej i osiągały niższe tony.

Derryberry porównała głosy ptaków do zachowania ludzi na przyjęciach: na początku wieczoru można jeszcze rozmawiać zupełnie normalnie, ale im więcej przychodzi gości, tym głośniej trzeba mówić. „Kiedy krzyczy się na koktajlu, głos nie brzmi najlepiej” – powiedziała badaczka. Tak samo jest z trznadlami, które musiały przekrzykiwać miejski hałas.

Lockdown poprawił życie uczuciowe

Wraz ze spadkiem hałasu podczas ograniczeń związanych z pandemią samce zaczęły nagle brzmieć znacznie „lepiej i bardziej seksownie”: „Dla samic brzmiały jak lepsi partnerzy”. Choć śpiewały teraz ciszej, w spokojnym mieście było je słychać w promieniu dwukrotnie większym niż wcześniej.

Wyniki badania pokazują, według naukowców, jak szybko ptaki potrafią dostosować się do zmienionych warunków. Długofalowe rozwiązania w walce z hałasem mogłyby mieć pozytywne skutki, na przykład większą różnorodność gatunkową.