Łowiectwo niedźwiedzi polarnych: do 1’000 odstrzałów rocznie zagraża gatunkowi

Niedźwiedziowi polarnemu zagraża nie tylko topnienie lodu morskiego. W związku z nowymi danymi Światowej Unii Ochrony Przyrody IUCN organizacja Pro Wildlife ostrzega, że oprócz kryzysu klimatycznego gatunkowi zagraża także polowanie na niedźwiedzie polarne, w którym ginie od 800 do 1’000 zwierząt rocznie.

Łowiectwo trofeowe mimo zdziesiątkowanych populacji

W Kanadzie w niektórych regionach limity odstrzału zostały nawet podniesione, mimo zdziesiątkowanych populacji. Także niemieccy organizatorzy wypraw łowieckich oferują łowcom trofeów odstrzał za około 40’000 euro. Niemieccy myśliwi rekreacyjni zaimportowali od 1989 roku łącznie 98 trofeow łowieckich oraz 558 całych skór niedźwiedzi polarnych. „Polowanie na niedźwiedzie polarne dla handlu i trofeów musi wreszcie zostać zatrzymane w obliczu zdziesiątkowanych populacji i ponurych prognoz” – domaga się Daniela Freyer z Pro Wildlife.

Według szacunków IUCN żyje jeszcze około 26’000 niedźwiedzi polarnych, podzielonych na 19 różnych regionów. Naukowcy zakładają, że już samo utracone siedlisko w wyniku globalnego ocieplenia zmniejszy liczbę niedźwiedzi polarnych do 2050 roku o ponad 30 procent. Badania dowodzą, że niedźwiedzie polarne w południowej części zasięgu występowania są już w złej kondycji fizycznej, że wskaźnik rozrodczości spadł, a śmiertelność młodych jest wysoka. Według IUCN liczba niedźwiedzi w czterech regionach spada. W Western Hudson Bay populacja została w latach 2011–2016 zdziesiątkowana nawet o 18 procent. Mimo to także tutaj polowania trwają nadal. Limit odstrzału został w ostatnich latach nawet wielokrotnie zwiększony. Poluje się nadal także na maleńkie populacje liczące zaledwie 200 zwierząt oraz na takie, których rozwój liczebności jest nieznany.

Kanada jako centrum handlu niedźwiedziami polarnymi

Kanada jako jedyny kraj zezwala na Łowiectwo w celu handlu komercyjnego skórami oraz na odstrzał zwierząt przez zagranicznych łowców trofeów. W latach 1970–2016 w Kanadzie zabito według szacunków 26’500 niedźwiedzi polarnych, zarówno przez miejscową ludność, jak i myśliwych polujących na grubą zwierzynę. Tylko w ciągu ostatnich dziesięciu lat na całym świecie sprzedano prawie 3’000 skór, trofeów łowieckich, czaszek, całych ciał i dywaników z niedźwiedzi polarnych. Europa jest ważnym rynkiem zbytu dla skór, a także znaczna część łowców trofeów pochodzi z Unii Europejskiej. W ostatnich latach kwitnie ponadto handel oraz import trofeów do Chin.

«Zamożni myśliwi rekreacyjni urządzają okrutną nagonkę na białych gigantów, używając skuterów śnieżnych, quadów i łodzi. Zważywszy, że niedźwiedzie polarne są już i tak poważnie zagrożone przez zmiany klimatu, każde odstrzelone zwierzę oznacza nieodpowiedzialny krwawy trybut.»

Daniela Freyer

Nienaturalna selekcja zagraża gatunkowi

Dla przetrwania niedźwiedzi polarnych fatalne jest również to, że łowcy trofeów i handlarze futrami prowadzą nienaturalną selekcję, ponieważ podczas polowań na niedźwiedzie polarne upatrują sobie najwięcej i najsilniejsze z pozostałych zwierząt. Właśnie te Dzikie zwierzęta miałyby w naturze największe szanse na przeżycie i są szczególnie ważne dla zdolności gatunku do przetrwania i przystosowania się. «Oprócz konsekwentnej ochrony klimatu Pro Wildlife domaga się zakazu handlu niedźwiedziami polarnymi oraz wstrzymania importu trofeów łowieckich, aby uratować niedźwiedzie polarne” – mówi rzeczniczka Pro Wildlife.

Próby wprowadzenia zakazu handlu produktami z niedźwiedzi polarnych dwukrotnie zakończyły się niepowodzeniem na konferencjach Konwencji waszyngtońskiej o ochronie gatunków z powodu sprzeciwu Kanady i UE.