Caza del oso polar: hasta 1.000 ejemplares abatidos al año amenazan a la especie

Al oso polar no solo le afecta gravemente el deshielo de la banquisa. A la vista de los nuevos datos de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), Pro Wildlife advierte de que, además de la crisis climática, la caza de entre 800 y 1’000 osos polares al año amenaza a la especie.

Caza de trofeos a pesar de las poblaciones diezmadas

En Canadá, en algunas zonas se han llegado a aumentar las cuotas de abatimiento a pesar de que las poblaciones están diezmadas. También organizadores alemanes de viajes de caza ofrecen a los cazadores de trofeos abatimientos por unos 40’000 euros. Desde 1989, los cazadores recreativos alemanes han importado en total 98 trofeos de caza y 558 pieles enteras de oso polar. «La caza de osos polares para el comercio y los trofeos debe detenerse por fin, dadas las poblaciones diezmadas y los sombríos pronósticos», exige Daniela Freyer, de Pro Wildlife.

Según una estimación de la UICN, aún viven unos 26’000 osos polares, repartidos en 19 regiones distintas. Los científicos calculan que, por sí sola, la pérdida de hábitat causada por el calentamiento global reducirá la población de osos polares en más de un 30 por ciento de aquí a 2050. Los estudios demuestran que, en su área de distribución más meridional, los osos polares ya presentan un mal estado físico, que la tasa de natalidad ha disminuido y que la mortalidad de las crías es elevada. Según la UICN, el número de osos está disminuyendo en cuatro regiones. En la zona occidental de la bahía de Hudson, la población se redujo incluso en un 18 por ciento entre 2011 y 2016. Aun así, la caza continúa también aquí. En los últimos años, la cuota de abatimiento se ha multiplicado. Incluso las poblaciones minúsculas, de apenas 200 ejemplares, y aquellas cuya evolución se desconoce siguen siendo objeto de caza.

Canadá, centro neurálgico del comercio de osos polares

Canadá es el único país que permite la Caza para el comercio comercial de pieles, así como el abatimiento de animales por parte de cazadores de trofeos extranjeros. Entre 1970 y 2016, se estima que en Canadá fueron matados 26’500 osos polares por parte de la población local y de cazadores de caza mayor. Solo en los últimos diez años se han comercializado en todo el mundo casi 3’000 pieles, trofeos de caza, cráneos, cuerpos enteros y alfombras de oso polar. Europa es un mercado importante para las pieles y gran parte de los cazadores de trofeos procede de la Unión Europea. En los últimos años, el comercio y la importación de trofeos también están en auge en China.

«Cazadores recreativos adinerados, con motos de nieve, quads y embarcaciones, practican una cruel persecución de los gigantes blancos. Si se tiene en cuenta que los osos polares ya están gravemente amenazados por el cambio climático, cada animal abatido supone un tributo de sangre irresponsable.»

Daniela Freyer

La selección antinatural pone en peligro a la especie

Resulta además fatal para la supervivencia de los osos polares que los cazadores de trofeos y los comerciantes de pieles practiquen una selección antinatural, ya que en la caza del oso polar van tras los ejemplares más grandes y fuertes que quedan. Precisamente estos Fauna salvaje tendrían en la naturaleza las mejores posibilidades de sobrevivir y son especialmente importantes para la capacidad de supervivencia y adaptación de la especie. «Además de una protección climática coherente, Pro Wildlife exige prohibir el comercio de osos polares y detener la importación de trofeos de caza para salvar a los osos polares», afirma la portavoz de Pro Wildlife.

Los intentos de prohibir el comercio de productos de oso polar fracasaron en las conferencias de la Convenio de Washington sobre especies protegidas ya en dos ocasiones por la oposición de Canadá y de la UE.