Słonie z Kerali: okrucieństwo wobec zwierząt i przepisy prawa

W równoległym świecie mediów społecznościowych nie wszyscy są równi nawet w obliczu śmierci.

Rozdzierająca serce historia ciężarnej słonicy, która zmarła w Kerali po zjedzeniu owocu-bomby, poruszyła nasze zbiorowe sumienie tak bardzo, bardziej niż między innymi równie rozdzierające serce historie tysięcy dzików, które spotkał na miejscu ten sam los.

510 słoni zginęło w ciągu pięciu lat z nienaturalnych przyczyn

Mimo to historia słonia zasługuje na naszą zbiorową uwagę. Dane pokazują, że w latach 2014–2019 w Indiach z nienaturalnych przyczyn zginęło łącznie 510 słoni. Spośród nich 333 słonie zginęły od porażenia prądem, 77 zginęło w wypadkach kolejowych, a 71 zostało zabitych przez kłusowników. Kerala zajmuje szóste miejsce w kraju pod względem nienaturalnych śmierci słoni (8,2 %). Assam i Odisha odpowiadają łącznie za 40 % tych przypadków. Dzieje się tak, mimo że zarówno Assam, jak i Kerala zgłaszają niemal równie liczne populacje słoni. Śmierć tego jednego słonia w Kerali wywołała jednak znacznie większe oburzenie niż 500 poprzednich.

Jedną z głównych przyczyn jest dezinformacja. Od lat rolnicy w Kerali i Tamil Nadu stosują owocowe bomby, aby zabijać dziki niszczące ich plony. Nikt jakoś nie protestował, dopóki ofiarą nie padł ten słoń z Kerali. Gdy krajowa telewizja zaczęła relacjonować zdarzenie, owocowe bomby stały się czymś niedopuszczalnym. Podobno łotrzy celowo podali słoniowi bombę. Prawda padła zapewne ofiarą emocjonalnych wybuchów. Aktorzy, gwiazdy sportu, a nawet biznesmeni nagle stali się obrońcami zwierząt – oczywiście w mediach społecznościowych.

15-letnia słonica doznała złamania szczęki i utonęła 27 maja w rzece Velliyar po tym, jak rzekomo zjadła ananasa wypełnionego petardami. Takie pułapki są zwykle rozstawiane na obrzeżach lasów w Indiach, aby zapobiec niszczeniu plonów przez dziki i inne dzikie zwierzęta.

Rząd Indii powołał w 1992 roku Project Elephant, aby wspierać stany w ochronie tego gatunku. Podobny przypadek odnotowano w Himachal Pradesh, gdzie również rozerwano szczękę ciężarnej słonicy po tym, jak kilku łotrów nakłoniło zwierzę do zjedzenia pszenicy z petardami.

Przepisy o ochronie zwierząt w Indiach są prawie niewyegzekwowane

W Indie często obserwuje się liczne przypadki okrucieństwa wobec zwierząt, z których praktycznie żaden nie jest zgłaszany ani nie prowadzi do skarg czy aresztowań; obrońcy zwierząt potrafią jedynie na kilka dni wywołać niewielkie oburzenie w mediach społecznościowych. Przepisy o ochronie zwierząt nie są w Indiach rygorystycznie egzekwowane. Aby jednak wprowadzić je w życie ostrzej i skuteczniej, ważne jest zapoznanie się z obowiązującymi przepisami o ochronie zwierząt.

Po tragicznej śmierci ciężarnego zwierzęcia indyjska polityk, obrończyni praw zwierząt i założycielka organizacji People for Animals Maneka Gandhi powiedziała, że „należy podjąć działania wobec wszystkich osób podejrzewanych w Malappuram”.

Według Asian News International Gandhi powiedziała również: „Rząd stanu Kerala nie podjął w Malappuram żadnych działań, wygląda na to, że się boi. W Kerali co trzy dni ginie jeden słoń. W Indiach mamy mniej niż 20’000 słoni, a ich liczba szybko spada.”

Gandhi stwierdziła, że gwałtowna śmierć słonicy jest konsekwencją podejścia rządu stanu Kerala do łowiectwa rekreacyjnego na dzikie zwierzęta.

„Łowiectwo rekreacyjne zostało w kraju zakazane w 1972 roku”, powiedziała Gandhi. „Rząd stanu Kerala stworzył ostatnio zachęty do łowiectwa rekreacyjnego. Biedni ludzie zaczęli polować na dziki, by zarobić pieniądze. Z powodu absurdalnej i złej polityki rządu stanowego są zmuszeni zabijać dzikie zwierzęta.” Więcej o Mity łowieckie i skutkach łowiectwa rekreacyjnego na wildbeimwild.com.