Les éléphants du Kerala : maltraitance animale et ses lois

Dans le monde parallèle des réseaux sociaux, tous ne sont pas égaux face à la mort.

L'histoire déchirante d'une éléphante gestante morte au Kerala après avoir ingéré un fruit piégé a touché notre conscience collective bien plus profondément que, entre autres, les histoires tout aussi déchirantes de milliers de sangliers victimes du même sort sur place.

510 éléphants sont morts en cinq ans de causes non naturelles

L'histoire de l'éléphante mérite néanmoins toute notre attention collective. Les données montrent qu'entre 2014 et 2019, 510 éléphants au total sont morts de causes non naturelles en Inde. Parmi eux, 333 ont été tués par électrocution, 77 sont morts dans des accidents ferroviaires et 71 ont été tués par des braconniers. Le Kerala se classe au sixième rang national pour les morts non naturelles d'éléphants (8,2 %). L'Assam et l'Odisha sont ensemble responsables de 40 % de ces décès. Cela, bien que l'Assam et le Kerala signalent des populations d'éléphants de taille presque équivalente. Pourtant, la mort de ce seul éléphant au Kerala a suscité bien plus d'indignation que les 500 précédents réunis.

L'une des principales raisons est la désinformation. Depuis des années, les agriculteurs du Kerala et du Tamil Nadu utilisent des bombes-fruits pour tuer les sangliers qui détruisent leurs récoltes. Cela n'avait jusqu'alors suscité aucun tollé, jusqu'à ce que cet éléphant du Kerala en soit victime. Lorsque la télévision nationale a rendu compte de l'incident, les bombes-fruits sont devenues un sujet tabou. Des individus malveillants auraient intentionnellement donné la bombe à l'éléphant. La vérité a vraisemblablement été sacrifiée sur l'autel des réactions émotionnelles. Des acteurs, des célébrités sportives et même des hommes d'affaires se sont soudainement mués en défenseurs des animaux — sur les réseaux sociaux, bien entendu.

L'éléphante âgée de 15 ans a subi une fracture de la mâchoire et s'est noyée le 27 mai dans la rivière Velliyar, après avoir apparemment mangé un ananas rempli de pétards. De tels pièges sont habituellement placés dans les zones forestières périphériques de l'Inde pour empêcher les sangliers et autres animaux sauvages d'endommager les récoltes.

Le gouvernement indien avait lancé le Projet Éléphant en 1992 pour aider les États à protéger l'animal. Un incident similaire au présent cas s'est produit dans l'Himachal Pradesh, où la mâchoire d'une vache gestante a également été arrachée après que des individus malveillants l'ont amenée à manger du blé rempli de pétards.

Les lois de protection des animaux en Inde sont rarement appliquées

En Inde, de nombreux incidents de cruauté envers les animaux sont fréquemment observés, dont pratiquement aucun ne fait l'objet de signalements, de plaintes ou d'arrestations, si ce n'est que les défenseurs des animaux parviennent à susciter pendant quelques jours une indignation passagère sur les réseaux sociaux.Les lois de protection des animaux ne sont pas strictement appliquées en Inde. Pour un renforcement et une mise en œuvre plus rigoureux, il est toutefois important de se familiariser avec les lois de protection animale existantes.

Après la mort tragique de l'animal gestant, la femme politique indienne, militante pour les droits des animaux et fondatrice de l'organisation People for Animals, Maneka Gandhi, a déclaré que « des mesures devraient être prises contre toutes les personnes soupçonnées à Malappuram ».

Selon Asian News International, Gandhi a également déclaré : « Le gouvernement du Kerala n'a pris aucune mesure à Malappuram, il semble qu'il ait peur. Tous les trois jours, un éléphant est tué au Kerala. Nous avons moins de 20’000 éléphants en Inde, leur nombre est en rapide déclin. »

Gandhi a déclaré que la mort violente de l'éléphant était due à l'attitude du gouvernement du Kerala envers la chasse de loisir aux animaux sauvages.

«La chasse de loisir a été interdite dans le pays en 1972», a déclaré Gandhi. «Le gouvernement du Kerala a récemment créé des incitations à la chasse de loisir. Des personnes pauvres ont commencé à chasser le sanglier pour gagner de l'argent. Elles sont contraintes de tuer des animaux sauvages en raison de la politique absurde et perverse du gouvernement de l'État.» En savoir plus sur les mythes de la chasse et les conséquences de la chasse de loisir sur wildbeimwild.com.