Chemikalia w środowisku szkodzą dzikim zwierzętom

Coraz powszechniejsze stosowanie chemikaliów w wielu dziedzinach naszego życia doprowadziło w ostatnich dziesięcioleciach do obciążenia wody, gleb i dzikich zwierząt.

Oprócz środków ochrony roślin oraz leków stosowanych u ludzi i w weterynarii, toksyczne skutki u dzikich zwierząt wywoływały również trutki na gryzonie (rodentycydy). Nowe badanie naukowców z Instytutu Leibniza ds. Badań nad Zwierzętami Ogrodów Zoologicznych i Dzikimi Zwierzętami dowodzi, że substancje te można wykryć w wątrobie ptaków drapieżnych w Niemczech. Najczęściej stwierdzano antykoagulanty, czyli środki hamujące krzepnięcie krwi, stosowane przeciwko gryzoniom w rolnictwie, leśnictwie i w miastach. Szczególnie silnie rodentycydami obciążone są jastrzębie w przestrzeni miejskiej Berlina oraz kanie rude. Wykrycie tych trucizn także u bielików pokazuje, że również ptaki preferujące siedliska oddalone od człowieka nie są odporne na to zagrożenie.

Populacje ptaków w Europie notują znaczący spadek. Do czynników tego spadku należą postępująca urbanizacja, rosnąca intensyfikacja krajobrazu rolniczego, gwałtowny spadek liczebności owadów oraz przedostawanie się do środowiska substancji związanych z wymienionymi formami użytkowania terenu. „Wiadomo, że ptaki drapieżne reagują szczególnie wrażliwie na szkodliwe substancje, które kumulują się w ich organizmach”, mówi dr Oliver Krone, specjalista od ptaków drapieżnych w Dziale Chorób Dzikich Zwierząt Instytutu Leibniza (Leibniz-IZW).

„Pozostałości rodentycydów znaleźliśmy w tkance wątroby ponad 80 procent zbadanych jastrzębi i kań rudych”, mówi pierwszy autor badania, Badry. Łącznie 18 procent jastrzębi i 14 procent kań rudych przekroczyło próg 200 ng/g masy ciała, przy którym dochodzi do ostrych zatruć, co prawdopodobnie przyczynia się do spadku przeżywalności kań rudych w Niemczech. „U bielików w prawie 40 procentach naszych prób stwierdziliśmy rodentycydy w niższych stężeniach, podczas gdy kumulacja u krogulców i rybołowów była niewielka lub zerowa.” Łącznie u ponad 50 procent ptaków wykryto rodentycydy w tkance wątroby, a u około 30 procent naukowcy znaleźli więcej niż jeden z sześciu wykrytych ogółem rodentycydów.

„Zatrucia rodentycydami stanowią ważną przyczynę śmierci ptaków drapieżnych”, wnioskują Badry i Krone. Okazało się, że gatunki, u których padlina jest regularnym składnikiem diety, są narażone na wysokie ryzyko kontaktu z trutkami na gryzonie. Stosowanie tych rodentycydów nie ogranicza się do zastosowań rolniczych w stajniach czy do zwalczania nornika polnego, ponieważ rodentycydy są często używane do redukcji populacji gryzoni zarówno na gruntach leśnych, jak i w miastach oraz w kanalizacji. Analizy wykazały, że im bliżej struktur stworzonych przez człowieka, takich jak zakłady przemysłowe czy osiedla, znaleziono martwego ptaka, tym bardziej prawdopodobne było jego narażenie na rodentycydy. „Dla ptaka drapieżnego jest bardziej prawdopodobne, że w pobliżu miast zostanie narażony na rodentycydy, ale nie oznacza to automatycznie, że substancje te kumulują się w nim silniej”, wyjaśniają autorzy i autorki. Cechy specyficzne dla gatunku, takie jak regularne żywienie się padliną (zwłaszcza drobnych ssaków) czy polowanie na ptaki mające bezpośredni dostęp do pojemników z przynętą z rodentycydami, wydają się odpowiadać za stopień kumulacji trucizn w większym stopniu niż samo korzystanie z miejskich siedlisk. Akumulacja zachodzi w wielu pojedynczych etapach i często rozciąga się na całe życie osobnika, dlatego u dorosłych ptaków częściej wykrywa się w wątrobie mierzalne ilości tych substancji niż u młodych.

Oprócz rodentycydów naukowcy wykryli też w martwych ptakach substancje farmaceutyczne, takie jak ibuprofen (14,3 %) czy antybiotyki z grupy fluorochinolonów (2,3 %). Spośród środków ochrony roślin w dwóch kania rudych stwierdzili insektycyd dimetoat, dopuszczony do obrotu do 2019 roku, oraz jego metabolit omethoat, a w dwóch kolejnych kania rudych neonikotynoid tiakloprid, dopuszczony do obrotu do 2021 roku. Naukowcy zakładają, że zawartość dimetoatu jest następstwem umyślnych zatruć. Pozostałości tiaklopridu wskazują ze względu na krótki okres półtrwania w narządach ptaków na ekspozycję krótko przed śmiercią.

Wyniki tych analiz wyraźnie pokazują, że zagrożeniem dla ptaków drapieżnych są zwłaszcza rodentycydy i umyślne zatrucia – konkludują autorzy. Dotyczy to zarówno padlinożerców, jak i ptaków drapieżnych żyjących w siedliskach miejskich lub w ich pobliżu. Dlatego źródła rodentycydów wzdłuż łańcucha pokarmowego należy ocenić na nowo pod kątem zatruć wtórnych i potencjalnej toksyczności dla ptaków drapieżnych, które często znajdują się na szczycie łańcucha pokarmowego. Ponadto stężenia rodentycydów wykryte u bielików wskazują, że konieczne są dalsze badania nad źródłami i mechanizmami rozprzestrzeniania się tych substancji w środowisku, ponieważ gatunki, na które rodentycydy są ukierunkowane, nie należą do klasycznego spektrum pokarmowego bielika.